穆桂英是楊家将系列故事中最重要的女性角色之一，尤其是在清朝以後，她逐漸替代佘太君和柴郡主成為故事中第一女角。很多人接觸楊家将都是從穆桂英的故事開始的，她的大破天門陣，挂帥西征等情節，被改編成了戲劇、影視劇，受到觀衆的廣泛好評。對于穆桂英的原型來曆，我在《大話楊門》中已經說過，這是以五代末年和北宋初年活躍在北方邊境的慕容世家的女人為原型創作的。而這種現象是在亂世之中邊境獨特的社會環境下産生的，因此穆桂英這個角色有一定的典型意義。

穆桂英嚴格的來講應該叫慕容桂英，是故事的流傳中将慕容改為了穆姓，所以在楊家将系列小說中我們看到了穆桂英。實際上她不是出生在小說中的穆柯寨的那種土匪武裝家庭，而是五代十國時著名的将門世家之後。這個家族在曆史上非常有名，遠在南北朝時期就已經是皇族。當時的前燕和後燕都是這個家族建立的，慕容恪、慕容垂都是這個家族的傑出代表。從祖上來看，穆桂英還不是單純的漢人血統，而是鮮卑族後裔和漢人通婚所生。這在當時北方邊境是非常普遍的事情，包括楊家、折家都有這種情況。

五代十國的中後期，耶律阿保機帶領契丹族在北方崛起，成為華夏北方邊境的第一大患。由于五代十國混戰不休，各方藩鎮在戰争時都曾向契丹族求援，于是耶律阿保機通過左右逢源，讓契丹的勢力迅速膨脹。由于他們生在北方苦寒子弟，草原和冰原無法為他們提供足夠的食物，所以契丹族南下打草谷的傳統成為中原一大禍患。每當契丹軍隊南侵時，北方邊境的老百姓首當其沖，損失相當慘重。很多百姓被成批的劫掠到草原上，成為契丹族各部的奴隸。于是北方邊境的将門世家聯合起來防禦契丹南下，其中最為典型的便是楊家、折家和慕容家。

楊家就是楊家将，是太原楊氏的分支，領頭的是麟州刺史楊信，也就是楊家将中令公楊業的父親。折家是府州傳統的将門世家，領頭的是折從阮，是楊業成名前北方邊境最能打的男人，也是佘太君的爺爺。慕容家族是太原的将門，先後跟從過後漢太祖劉知遠和後周太祖郭威，是三個家族中最顯赫的一家。這三個家族有長期通婚的傳統，通過聯姻方式綁在一起，在對抗契丹的陣營上共同進退。因此我們在楊家将中看到了楊業的夫人是佘太君，楊宗保的夫人是穆桂英，這都是當時三家互相通婚的寫照。

相比于中原的世家大族和各大藩鎮，這三家的規模并不大，人口不多。要對抗契丹八部的的精兵強将，除了抱團取暖外，還得把女人拉上陣。戰争最為激烈的時候，向來的父親死了兒子上，兒子死了老婆上，根本沒有男女之分。這是在當時殘酷的戰争環境下被逼的選擇，卻也成就了一大批戰功顯赫的女将。佘太君和穆桂英雖然是小說和戲劇中的角色，卻是這些女将的投影。正是因為有這種不分男女的，殊死搏鬥的精神，使得契丹軍隊難以從山西和陝西北部的邊境入侵，改道走燕雲十六州。

與楊家和折家反複在中原各藩鎮之間搖擺，過着像牆頭草一樣的日子不同，慕容家則是堅定的走将門世家的道路，與中原其它藩鎮和将門廣泛聯系，逐漸成為三家中最為顯赫的一家，無論是後漢太祖劉知遠，還是後周太祖郭威，慕容家都是他們的開國元勳，受到更高的禮遇，得到更大的權利。等到後周世宗柴榮即位，慕容家的領頭人慕容延钊已經成為新皇帝的心腹，官至殿前都指揮使都校，兼任溪州刺史。在決定後周國運的高平之戰中，慕容延钊擔任左先鋒，為柴榮擊潰北漢和契丹聯軍立下汗馬功勞，然後升為殿前都虞侯、兼任睦州防禦史。

從五代十國開始，國家的核心軍事力量便成為禁軍，其中殿前司為禁軍中最核心的軍隊。慕容延钊身為殿前都虞侯，位置僅在殿前司都指揮使趙匡胤之下，可謂是位高權重。而慕容延钊和趙匡胤又是結拜兄弟，兩人一同參軍一同長大。趙匡胤以慕容延钊為兄，使得慕容家族很快風生水起。在後來的陳橋兵變中，慕容延钊是趙匡胤最堅定的支持者。趙匡胤發動兵變後為了防止國家動亂，讓慕容延钊帶領重兵駐紮在真定，并賦予随機調兵的大權，以防止北漢和契丹軍隊趁亂南下，以及其它藩鎮趁亂起兵割據。

從當時的情況來看，趙匡胤給慕容延钊是毫無保留的信任。後來趙匡胤又給慕容延钊加官到殿前都點檢、同中書門下二品，讓他組織禁軍的改革，使其成為北宋中央禁軍的最高統帥和權重一時的社稷重臣。可以說在趙匡胤時代，慕容家的顯赫可謂是軍方第一将門，比後來趙光義時代的曹家、潘家、楊家等顯赫得多。比較可惜的是慕容延钊去世太早，慕容家族的名将傳統沒能延續下去，後來也就逐漸趕不上楊家了。可這個家族在北宋依舊非常顯赫，是北方将門中的中流砥柱。很多家族都與慕容家通婚，形成了龐大的利益共同體。

穆桂英的原型慕容氏就是在這種環境下嫁入楊家的，她既有出身名門的顯赫，又繼承了将門世家強大的戰鬥能力，所以才能巾帼英雄。穆桂英的傳說早在宋元時期便已經存在了，從明朝以後發現迅速，逐漸替代了原版故事中佘太君的地位。尤其是滿清入關後，中原百姓對清朝朝廷不滿，有不能反抗，便對抵抗外侮的故事非常推崇。于是同時代的楊家将、呼家将、說嶽等故事興盛起來，在民間通過評書、戲劇等方式廣泛傳播。而穆桂英作為楊家将的重要女角，又是抗遼和征夏的劇情，所以受到老百姓的熱烈歡迎。

如此一來穆桂英的光芒不但蓋過了她的祖先慕容家族，甚至力壓楊家将本身，成為小說中獨特的存在。當我們回溯曆史的時候，我們不能忘卻穆桂英的光芒來自于慕容世家，她的一生本事也是如此。這位巾帼英雄是特殊曆史環境下的特例，并不能成為常态。實際上在中國古代社會，女人上戰場的本身就是鳳毛麟角的事情。這不但違背禮法禮教，也是違反國家法律的。如果不是在亂世崩潰的環境下，很難出現巾帼英雄這種故事。因此從這個角度出發，對國家和人民有益的角度來看，出現巾帼英雄的時代還是越少越好。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!