在海陸空這三個領域,陸地是我們人類活動的主要範圍,如果練習一下,人類也可以勉強在海裡撲騰一會兒,然而人類卻沒有辦法在天空中飛翔,畢竟我們不管再怎麼努力,也不可能憑空長出一對翅膀。
人類想要飛上天空,就需要借助外力的幫助,這大概有兩種方法,一種是自己動手制作載人飛行器,另一種則是将某種飛行動物馴化成坐騎。
時至今日,人類早已造出了各式各樣的載人飛行器,但遺憾的是,人類從未擁有過飛行坐騎,原因很簡單,那就是人類太重了,地球上現存的所有飛行動物都背不起。
已知地球上最大的飛行動物——風神翼龍
風神翼龍生活在距今6500萬至8400萬年前,在1975年的時候,古生物學家勞森首次發現風神翼龍的化石,根據研究人員的估算數據,風神翼龍的體重可達500斤,翼展可達12米,當其展開巨大的翅膀時,其體型已經和一架小型飛機相差無幾。
在現在的地球上,風神翼龍早已滅絕,但不得不說,這種體型如此龐大的飛行動物實在是令人浮想聯翩,所以問題就來了,假如風神翼龍沒有滅絕,它們能被人類馴化成坐騎嗎?下面我們就來讨論一下。
風神翼龍是怎麼飛行的?
風神翼龍的翅膀由前臂演化而成,它們的翅膀沒有羽毛,主要是由一種特殊的皮膚構成的“翼膜”構成,“翼膜”由臂骨、翼骨以及由它們的第四指(相當于我們的“無名指”)演化而成的“翼指”共同支撐,它們的身軀為流線型,翅膀整體上呈葉片狀,科學家認為,這種形狀具有的空氣動力學特性,對長時間的滑翔有利。
在風神翼龍的“翼膜”上,大量細長的肌肉纖維從其前部一直延伸到後部,形成一系列的支撐結構,這使得它們可以将“翼膜”拉緊或折疊,從而起到調節翅膀張力和形狀的作用。
由此我們可以看到,風神翼龍這些特征都可以說明它們是一種飛行動物。通常人們都認為,由于風神翼龍的體重較重,不能夠像鳥類一樣可以随時起飛,因此它們會先進行較短距離的助跑,或者從高處躍下,然後張開巨大的翅膀,借助氣流完成起飛。
值得一提的是,最近的研究表明,風神翼龍的肩部、前臂和後肢的關節構造非常适合肌肉的附着,這暗示了風神翼龍很可能擁有強大的肌肉。科學家據此推測,在有需要的時候,風神翼龍還能夠以前臂為支點,然後用力蹬離地面,在成功進入空中之後,它們再利用翅膀揮動所産生的升力完成起飛(如下圖所示)。
盡管風神翼龍的翼展可以達到12米,但其體重也可以重達500斤,所以它們僅憑翅膀的揮動不可能長時間地飛行,在這種情況下,風神翼龍在絕大多數時候都會積極尋找上升氣流,例如被山坡或陡崖的迎風面擡升的氣流,或者由太陽照射地球表面而産生的熱力上升氣流,從而以滑翔的方式在天空中飛行。
風神翼龍能夠載人飛行嗎?雖然飛行動物對自身的體重非常敏感,但是它們還是有一定的額外負重能力,畢竟它們的空腹和飽腹時的體重是有一定的差距的,而飛行動物所需要的能量比其它動物要高很多,為了獲取足夠的能量,它們必須一次吃掉很多食物。
通常來講,風神翼龍一次吃掉相當于自身體重10%的食物是沒問題的,換句話來講就是,在空腹的情況下,一隻體重500斤的風神翼龍可以輕松負重50斤。
很明顯,這并不滿足載人飛行的條件,但通過以上的介紹我們可以知道,風神翼龍的飛行主要是以滑翔為主,所以當它們在空中滑翔的時候,如果有足夠強的上升氣流支撐,讓它們再負重30至50斤也是有可能的。
也就是說,從理論上來講,風神翼龍載一個體重很輕的人應該是勉強可以的,但在載人的時候,風神翼龍的起飛是一個很大的難題,或許它們隻能通過從高處躍下來完成起飛動作。
風神翼龍能不能被人類馴化?其實這才是最難的,首先就是風神翼龍的智商,風神翼龍屬于蜥形綱、雙孔亞綱、翼龍目,說白了它們就是一種會飛的大蜥蜴,至于蜥蜴的智商有多高,大家應該是比較清楚的。
其次就是風神翼龍是一種兇猛的肉食動物,相關研究表明,它們通常以小型恐龍為食,甚至連還沒有長大的霸王龍也在它們的“菜單”之上,而這對于人類而言無疑是很危險的。
所以我們可以認為,就算風神翼龍沒有滅絕,并且也具備載人飛行的能力,我們人類想要将這種體型龐大的低智商肉食動物馴化成坐騎,也是基本上不可能完成的事情。
好了,今天我們就先講到這裡,歡迎大家關注我們,我們下次再見。
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