芥末堆 2016年3月10日 怡彭 報道
提起英孚,浮現在大部分人腦中的印象恐怕還是國際非考試類英語培訓品牌。實際上,進入中國已有二十餘年的英孚,業務線已經覆蓋了包括一對一課程、應試類課程、少兒英語、海外遊學留學等等多個細分領域。而在其中,英孚青少兒英語已經在一些重點城市、地區建立了牢固的領先地位。一位少兒英語品牌的創始人曾告訴芥末堆:
“在其它地區,英孚與各個品牌還呈現着競争的态勢。但在上海,英孚已經有了很大的優勢,對其他人來說,這塊市場已經很難啃了。”
同行的肯定在一定程度上證明了英孚少兒的實力,但在教育圈内,它着實是一個低調的有些神秘的企業。即使是同處少兒英語培訓行業的人,也并不清楚英孚在如何想、如何做。
在三月初的一次媒體溝通會上,英孚少兒英語中國區總經理兼副總裁白皎宇表示,英孚正在做的并不是英語教育,而是素質教育的标準化。
國際化的英孚,做的是以英語為基礎的素質教育
英孚少兒的目标客戶覆蓋了3-18歲的整個未成年階段。每三至四歲為一層,為學生提供不同的課程産品。與其它少兒英語不同的是,英孚少兒不向其它教材出版商購買教材,也不是從國外直接“拿來”一套教學體系。“英孚做了50年的教育,我們有自己的教研機構,我們才知道怎樣的教學是最好的。”對于英孚的課程體系,白皎宇頗有自信。
減負與素質教育的口号已經喊了二十餘年,而現實情況是,人們對“起跑線”的定義已經越來越小。九十年代,英語啟蒙的時間是在初中,而在2016年,各大少兒英語機構的招生是從3歲開始的。對于成績導向、功利性極強的少兒教育,白皎宇并不認可。在她看來,能夠帶來興趣的啟發式教學與嚴謹有效的教學體系缺一不可。而好的教育,最終帶來的一定是學習動力、能力與成績的“三豐收”。
在産品與業務上,英孚少兒與同類機構最大的不同在于提供了種類繁多的體驗類活動。例如海外短期遊學、可以參觀世界五百強企業的夏令營、幫助學生發展未來職業方向的金融冬令營等等。這個來自瑞典、深紮教育五十年的企業,在少兒項目上動用了自己的全球資源。
英孚曾與騰訊聯合展開調研,發現有很多家長都存在這樣的需求,而能提供高質量服務的企業卻少之又少。根據媒體在去年報出的數據,有25%在常春藤名校就讀的中國學生,因無法适應而被迫辍學。在白皎宇看來,要成為真正具備社交、學習和适應性能力的人才,除了讀書、刷題、考出好成績以外,利用短期的、多樣化的體驗式學習來培養素質必不可少。
“英孚做的不是英語教育,而是以英語為基礎的素質教育。接下來,我們要把它标準化。”
輕描淡寫的一句話,白皎宇讓現場的人明白,英孚少兒的“對手”絕不隻是少兒英語機構們。
純在線不适合少兒,早已有線上産品
近幾年來,“互聯網 ”也成為了教育行業繞不過去的話題。在被問到英孚是否會做一些線上産品,或者和一些線上企業合作時,白皎宇的回答有些驚人:
“我們很早就有了支持多屏互動的線上學習産品,以及供學生在課下練習的移動端App。互動性強、有場景和注重體驗的面授英語教學方式無疑更适合孩子的學習,但是一周僅有一兩次的學習時間會讓孩子的知識流失很多。通過互聯網技術讓孩子把課堂内容帶回家,提高課堂知識吸收率,同時在日常生活中營造英語學習環境是我們始終非常看重的。”
線上産品早有布局,卻幾乎沒有以此對外宣傳,英孚的“風格”讓人感到非常意外。
除了産品,還有IP。在英孚的一系列線上産品中,都包含了個性鮮明的原創形象。據英孚員工表示,這些原創的動畫形象在英孚的學生中非常受歡迎。然而,同在線産品一樣,知道此事的人并不多。
近幾年來,基于互聯網的一對一、一對多外教課程廣受關注。在2015年,專門針對兒童的DADAabc、VIPKID相繼獲得融資,原本專注于成人領域的VIPABC、51Talk以及ABC360也都推出了專門的青少年課程。對于純粹依靠互聯網的授課形式,白皎宇也表達了自己的看法:
“兒童、青少年的注意力是稀缺資源,即使是在線下,要維持他們的注意力都是一件十分困難的事情。單調的電腦屏幕,恐怕很難吸引孩子有效的學習。”
慢擴張、開青少兒留學中心
在經曆了一個不大不小的“低潮期”之後,少兒英語市場又進入了一輪快速的增長。近期,有不少少兒英語品牌在以較快的速度發展,甚至有個别品牌,達到了年門店增加數200-300家的恐怖速度。
這樣的現象,并沒有讓白皎宇感到壓力。因為這樣的擴張速度,幾乎無法保證教學與服務的質量。以自身舉例,白皎宇告訴芥末堆:“為了保證教學質量,英孚對老師的錄取率不超過5%,還要負擔龐大的人員培訓成本。二十年的時間,英孚青少兒學校的門店也不過約160家,即使不論其它因素,這樣快速的擴張,去哪裡找到足以匹配的人才呢??”
相對于規模,口碑與服務對于英孚更加重要。因此,無論市場如何變化,英孚少兒英語都會保持自己的節奏,不會飛速擴張。
白皎宇告訴芥末堆,在未來的幾年中,她的任務主要有三件事:
順應留學低齡化大潮,将英孚的青少兒留學中心開到更多的城市和地區
保證每三年更新一個教學産品(芥末堆注:四個年齡段的不同課程)的良好節奏
确保和延續教學服務的質量
随着企業的不斷發展,有越來越多的企業開始跳出原有的細分市場,随目标客戶的需求延伸自己的服務。素質教育、海外遊學、低齡留學考試,原本專注于少兒的英孚青少兒英語,正在不斷擴充、延展自己的“疆域”。
據統計,中國赴國外就讀本科、高中的留學生,已經由2014年的24%飙升至2015年的36%。留學的低齡化趨勢已成事實,而當傳統的留學考培企業正在鑽研初高中年齡段的小托福、SSAT時,英孚默默地拿出了自己從學生3歲開始的解決方案。在這充滿變數的時代裡,以少兒英語起步的英孚青少兒,或許會成為留學行業的一匹黑馬。
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