就文字表述而言，“官”可擴延至天子、皇帝、君(子)、王、聖人、仁士等;“民”則包括百姓、庶人、人(民)、士民等。

父母——子

這是典型之喻。今天我們熟知的稱謂是“父母官”。

《尚書•洪範》：“曰天子作民父母，以為天下王。”王即天子即君。

《荀子•禮論》：“彼君子者，固有為民父母之說焉。”

李贽《初潭集•賢君》引鄒穆公語：“夫君者，民之父母也。”

《詩經•大雅•泂酌》：“豈弟(恺悌)君子，民之父母。”《韓詩外傳•卷六•第二十二章》中解釋了此之“父母”之謂：“君子者，貌恭而行肆，身儉而施博……是以中立而為人父母也。築城而居之，别田而養之……為民父母之謂也。”夠通俗易懂的。又《小雅·南山有台》：“樂隻君子，民之父母。”為民父母是一件可“樂”的事兒?

舟——水

這也是典型之喻，幾乎家喻戶曉。《荀子》中兩謂“君者舟也，庶人者水也，水則載舟，水則覆舟”，一處在“王制”篇為“傳曰”，一處在“哀公”篇為“丘(孔子)聞之”。

民——天

齊桓公問管仲：“王者何貴?”管仲說：“貴天。”桓公仰而視天。管仲說：“所謂天，非蒼莽之天也。王者以百姓為天。”(《韓詩外傳•卷四•第十八章》)。照此，所謂“天子”，即百姓之子，和“父母之喻”正相反。管仲夠能拔高“百姓”的。

本——枝葉

子思子說：“君，本也;臣，枝葉也。”(《子思子•過齊》)對應“枝葉”的當是“樹幹”。

《尚書•五子之歌》中卻是這麼說的：“民惟邦本，本固邦甯。”和《孟子•盡心下》中那句名言“民為貴，社稷次之，君為輕”的精神一緻。如此，君當輕為“枝葉”，民當固為“樹幹”。勾踐小臣計�(研)曾對勾踐說：“士民者，君之根也。”(《吳越春秋•勾踐陰謀外傳》)根，根本、根基;以樹言之，則君為枝幹(地上部分)。此也是民本思想。

塗、土地——玺、種子

《呂氏春秋•離俗覽•适威》：“故民之于上也，若玺之于塗(封泥)也，抑之以方則方，抑之以圜則圜;若五種(谷)之于地也，必應其類，而蕃息于百倍。”對應看似乎是：民—玺、種子，上—塗、土地;上随民，民為主導。聯系前述，此解似不通，或前半句應是“故上之于民也”，實際對應關系則該是：上—玺、種子，民—塗、土地。或不能就“之于”兩端做簡單的對應看。

壤地——卉木

劉晝《劉子•愛民》：“故君者壤地也，人者卉木也;未聞壤地肥而卉木不茂、君仁而萬民不盛矣。”此或也該反過來比喻：人(民)者壤地也，君者卉木也。

儀、盤(盂)、源——影、水、流

《荀子•君道》：“君者儀(日晷)也，民者景(影)也，儀正而景正。君者槃(盤)也，民者水也，盤圓而水圓。(君者盂也，盂方而水方。)……君者，民之原(源)也;原清則流清，原濁則流濁。”有點兒“上梁下梁”的意思。

元、權、溫——原、群、和

董仲舒《春秋繁露•深察名号》：“君者，元也；君者，原(源)也；君者，權也；君者，溫(和)也；君者，群也。”有新意、有别于前的在于元、權、溫。元，首也，綱也，始也。權，這是就功能、就勢位而言，在于正——權衡嗎!溫，溫和也，寬恕也，緻群之道。

民——瞑

《深察名号》另：“民者，瞑也。”瞑者，昏昏者也，待啟蒙、待喚醒者也。君上者，昭昭者也。

群——君

有人問：“君者何也?”答：“群也。能群天下萬物而除其害者，謂之君。”(《韓詩外傳•卷五•第三十一章》)這也是就“功能”而言，是就字形釋義;要點難點更在于“除其害者”。所謂“天下萬物”，主要的還是指民;群(動詞)别的也沒什麼意義，别的也都比較好群。

駕馭者——車馬

王符《潛夫論•衰制》：“而民者，君之輿馬也。”顯然以君為駕馭(禦)者也。這就有一個駕馭之技的問題：“民者，譬之馬也：堯舜禦之，則天下端正;桀纣禦之，則天下奔于曆山。”(《太平禦覽•屍子》)當然，即為馬，也就有桀骜不馴的。

心——肢體

《漢書•武帝紀》：“蓋君者，心也;民猶支(肢)體，支體傷則心憯怛。”心，實腦也。憯怛，音慘達，悲痛愁苦。古官訓講“視民如傷”。

日月——星星

《六韬•文韬•盈虛》：“百姓戴其君如日月……”君為“日月”，民必“星星”也?

我不是尚書

水能載舟，亦能覆舟。萬事萬物皆有其因果，也有兩面性。

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