禮壞樂崩出自于《漢書·武帝紀》：“蓋聞導民以禮，風之以樂。今禮壞樂崩，朕甚闵焉。”想要了解禮崩樂壞，就得先弄清楚“禮樂”。“禮樂”是周代禮樂制度的簡稱，也叫做“周禮”，是周公姬旦以遠古到殷商時的禮制還和音樂為藍本，制定的一套系統化的社會典章制度和行為規範，内容涵蓋政治、教育、信仰等各領域，最終形成孔子所推崇的“郁郁乎文哉”的禮樂文化，周朝統治者依據周禮在其統轄範圍内全面推行禮樂之治。

周朝等級制示意圖

周禮分為“禮”和“樂”兩個部分，周公制禮，把它當度作社會道德、行為的準則；把制樂作為教化的規範。“禮”主要對人的身份進行劃分，并給人們提供規矩和秩序，最終形成等級制度，其中統治階級大緻分為天子、諸侯、大夫、士四個等級，“禮”主要作用于行為；“樂”主要是基于“禮”的等級制度，對各階層在使用的音樂和舞蹈方面，以及儀仗隊等諸多領域，進行差異化且嚴苛的規定，如有些樂器隻有天子可以享用，如果諸侯士大夫享用便是越禮，低階層享有的樂器樂師數量不能超過高階層。“樂”可以陶冶情操，配合禮，作用于思想。

【使故治世之音安以樂，其政和；亂世之音怨以怒，其政乖；亡國之音哀以思，其民困。聲音之道，與政通矣。】——《禮記樂記》

周朝的音樂和歌舞

周公制禮作樂，創建了一整套可操作性的禮樂制度，将飲食、起居、祭祀、喪葬等各方面的社會生活都納入“禮”和“樂”的範疇，潛移默化地規範人們的行為舉止。在周禮的教化下，上至天子諸侯士大夫，下至百姓農工商，舉止大方，談吐風雅；社會風氣為之一新，國民道德水準為曆朝之巅。

【武王崩，成王幼弱，周公踐天子之位以治天下。六年諸侯朝于明堂，制禮作樂，頒度量，而天下大服。】—— 《禮記·明堂位》

周禮雖經禮崩樂壞，卻對後世影響深遠

所謂的禮崩樂壞就是國家的各個階層不再遵守周禮規定的典章制度，社會矛盾激化，綱紀紊亂；違禮、僭禮之事層出不窮，禮制的權威遭到嚴重的挑戰。高階層如天子沒有權威，不能約束諸侯的行為；諸侯開始不朝貢天子，甚至僭越稱王，使用天子禮制；諸侯的士卿弑君或篡權自立者也是屢見不鮮。低階層的平民開始不守信義，不知廉恥，倫理道德文化的日漸式微，緻使人心不古，世風日下。

周朝高階層的禮儀極為講究

禮崩樂壞是一個逐漸的、緩慢的過程，始于西周末年，深化于春秋時期，完全崩潰則是在戰國時代。禮樂制度重人文與教化，崇尚精神追求，興盛于西周長達四百多年的和平時期。在像春秋戰國時期的亂世，周朝的禮樂制度就沒有了市場，取而代之的是爾虞我詐的權術鬥争。奉行強盜政治的，重利輕義的秦國在最終角逐中勝出，而恪守周禮的宋襄公和楚懷王卻成為典型的犧牲品；這也充分說明禮樂制度不利于國家在戰亂圖存發展，反而是道德所不齒的法家制度和文化，在劇烈變動和激烈競争的社會中，憑借物質的刺激和刀劍的懲罰，并以整個社會的道德大倒退為代價，達到富國強兵的目的，為社會尋回了久違的秩序。魚和熊掌不可兼得，想要達到目的必須有所犧牲，不講規矩，也沒有任何道義而言，如果有那也隻是遮羞布而已，國與國之間的利益博弈就是如此無情和殘酷。

奉行仁義的宋襄公在列國争霸中慘遭失敗

站在周禮倡導的道德仁義的角度來看禮崩樂壞是一場悲劇，開了曆史的倒車；從競争圖強的立場出發，禮崩樂壞就成了曆史的選擇，對于曆史的整體發展而言卻是十足的進步。禮樂制度的精華部分與其本身的興衰并無太大關聯，卻與社會環境息息相關，它興盛于治世，崩壞于亂世；待世界大同，禮樂文明定會在全人類社會中複興，以另一種嶄新的姿态！

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