8 月的雲南,時不時一陣瓢潑大雨。去牛油果田的路上,大萌開着他的 WEY 越野車,在被大雨澆透的紅泥土裡扭來扭去,「過了這一段就好了」,話還沒說完,車上的人因為看到路邊一株挂滿牛油果的樹而尖叫:「快停下!我要拍照!」
路邊這株還有一個多月即将成熟上市的哈斯(Hass)牛油果樹上一條斜向天空 45 度的枝幹上高高低低挂了 8 個長勢很好的果子,在密集的樹葉間十分醒目。一陣風吹過,牛油果輕晃起來,哪怕沒有風鈴聲,也覺得美妙。
「水滴形是标準的果形,核小,圓圓的牛油果核大。如果按國際标準,現在就已經可以摘了,但是我們要等到八成熟,最好的品質是在十一二月。」大萌介紹道,「用慢動作模式拍視頻,特别好看。」一車人對着這株牛油果樹記錄了兩分鐘,車子才重新啟動。
汽車行駛在牛油果林中。
沿着長滿草的泥地一直向上開,視線逐漸敞亮,路旁的牛油果樹下套種了當地的另一特産 —— 七彩花生,成熟以後花生皮上有紫粉相間的美麗豹紋。種植花生後,野草就沒有生存空間了,這是植物界奇妙的平衡。就在這時,大萌突然停了車:「我看到了雞枞菌!」大家激動地下車,踩進軟綿綿的紅土地,七八根大小不一的雞枞菌長在花生地裡,城裡人根本顧不得體面,直接用手指當工具,沿着雞枞菌向下挖,大萌提醒着不要踩到花生,又提醒要把刨出來的土回填。挖完雞枞菌,繼續向前開,路邊有當地人在玉米地裡忙碌,他又搖下車窗:「你們來除草哇?辛苦噶?」拉祜族的農民也不知道聽沒聽懂,隻是點頭微笑。
終于開到與大萌簽約合作的農戶家裡,院子裡種了藍花楹、柚子、桃子、柿子、芒果、番石榴和各種叫不出名字的樹。繞到房子背後,又是另一片天地 —— 向下的斜坡上種滿了牛油果樹,和來路上的果樹相比,這裡的間距明顯大了很多。大萌把面前一株牛油果樹下的雜草連根拔起:「之前農民不懂,以為種得越密,可以收獲越多,其實不是的。」他找了農業技術方面的人員來,才确定了以 6 米為間隔、一畝地載 22 ~ 25 株牛油果為宜的指标,「如果管理得好,一顆牛油果樹可以産 100 斤果,精細化管理可以達到畝産 1 噸,我們現在還差得很遠。」大萌輕撫着牛油果樹頂淡棕紅色的嫩葉:「長了很多紅葉子的樹說明狀态很好,後面結果可能也多。」在牛油果長出分支以後,就要在主幹中間嵌入一根木釘阻止其繼續向上發育,專業術語叫「矮化」—— 這樣果子可獲得更多的營養,樹枝向四周生長,不會長太高,方便采摘。
孟連山地。
果園裡除了市售的哈斯品種(占 95%),還有表面更綠、更光滑的平克頓(Pinkerton),果形碩大但幹物質含量較少的福爾特(Fuerte)等十幾種牛油果,後者主要用于研究。大萌有他的野心:「我們想試一試牛油果下市的 3月 ~ 9 月有沒有可能培育出反季品種,自己有地,可以不停地試。」
牛油果林的對面是一片咖啡林,還沒有成熟的翠綠色咖啡豆挂滿枝頭。林中還間雜着夏威夷果樹,與核桃樹類似,夏威夷果表皮包裹着一層青皮。往回走的路上,我們又發現了成熟的香水檸檬,大萌摘下來幾顆:「牛油果的表面凹凸不平,就像一個星球的表面,切開後又是一個宇宙。而花生、檸檬、咖啡、夏威夷果等,都是牛油果種植的副産品,整個果園裡就是牛油果和它的朋友們。」這便是大萌的牛油果品牌「牛友果星球」的由來。
而它的所處地孟連,很多人都不知道這個地方在哪兒。它的全稱是「孟連傣族拉祜族佤族自治縣」,地圖上位于東經 99°9’ ~ 99°46’、北緯 22°35’ ~ 22°32’ 之間,落在雲南省的西南角,一河之隔就是緬甸。
開傘的雞縱菌。
不少人聽聞與緬甸接壤,猜測孟連一定很熱,實際上當地氣溫穩定,冬無嚴寒、夏無酷暑,在西半球的近似緯度誕生了「世界牛油果之都」墨西哥米卻肯州 —— 全球牛油果産量第一。牛油果樹根細,難以抵禦台風和暴雨,中國同緯度的廣東、廣西、台灣,甚至更靠南的海南,都不如深居内陸的孟連更利于牛油果的生長。
在決定投身種植、銷售牛油果之前,大萌的工作與農業毫不相關:他出生于雲南紅河,畢業于西北民族大學,徒步走遍中國,是小有名氣的旅行家。2015 年以來,大萌一直參與公益攝影,為西部地區免費送出了 15000 多張照片。而送照片的初衷,隻是因為他小時候沒有留下任何照片。大萌的父母都是哈尼族,在他出生不久就前往江蘇無錫打工,大萌從小跟随外公、外婆長大,記憶中第一次見到母親已經 7 歲。
2021 年初,大萌決定回雲南時并不是為了牛油果,「我從小在民族文化不斷流失的環境裡長大,我回來是想記錄少數民族的文化,但是我發現做這個連自己都養不活。」大萌來到孟連後,發現這裡既有保存較好的少數民族傳統,又有豐富的物産可以作為文化傳播的載體,他也能靠賣貨養活自己。而最終選擇了牛油果,是因為嘗試了進口和國内其他地方生産的後,發現孟連的更好吃。
成熟的牛油果。
牛油果原産南美洲,中國從 2005 年從秘魯、智利、墨西哥進口,電商蓬勃發展的時期,在各種營銷手段的推動下,牛油果 「富含單不飽和脂肪酸以及膳食纖維和鉀」的特點被廣為宣傳,一度成為「超級水果」。2010 年中國僅進口 2 噸牛油果,到 2018 年增長至 4.39 萬噸,不到 10 年,銷量暴漲兩萬多倍。
牛油果漂洋過海到中國要 30 ~ 45 天,在原産地五六成熟時就摘下,全程保鮮運送到上海,再進行催熟,才能上架銷售。這導緻進口牛油果果實不夠飽滿,粗纖維的概率高,易産生黑絲,談不上「美味」。相比之下,孟連的牛油果可以八九成熟時才采摘,最快 72 小時送達全國各地的顧客手中。自然成熟的哈斯牛油果幹物質含量高,口感綿密,有着名副其實的「牛油」質感。上市以來,凡是吃過孟連牛油果的人,都會感歎「從來不知道國産牛油果這麼好」!
當地拉祜族果農那呸與紮龍在采摘牛油果。
牛油果樹前兩年不結果,第三年結的果要處理掉,第四年才開始量産。孟連縣 2007 年引種牛油果,目前産量占全國牛油果總産量的 70%,已經成為國内種植規模最大的牛油果基地,成功替代了 6% 的進口份額 —— 從後面這個數據來看,國産牛油果無疑有巨大的市場空間。
這也是大萌的動力所在。今年他在另一座山又包下了 100 多畝地種牛油果,加上之前兩戶農民的果園,種植面積擴大到 200 畝,預計年産量将達到 60 ~ 80 噸。「去年産量隻有 15 噸,但打下了紮實的基礎,所有老顧客都在等。」大萌信心滿滿,「今年我們要推出 5 個試吃裝,11 個整裝會注明果子采摘時間的先後,方便顧客先吃熟的,不浪費。」相比其他水果,牛油果有兩個極大的優勢:一是從樹上摘下來才開始成熟,果農根據訂單量來采摘,銷售期從 9 月初到次年 3 月,長達半年;二是牛油果運輸不需要冷鍊,節省了一大筆成本。
拉祜族農民在插秧。
然而對大萌這樣選擇農業的「創一代」來說,困難和風險依然不小:首先是政策扶持夠不着。孟連縣對種植面積 300 畝(連片)以上的企業會給予供水、修路等支持。牛油果頭 3 年沒有産出,一畝地 3 年下來大概需要 1.5萬 ~ 2 萬的養護資金,300 畝地至少需要 450 萬的投入,這顯然不是年輕人光憑一腔熱血就能辦到的。雖然有不少朋友覺得大萌的牛油果很好,希望投資入股,但考慮到農業靠天吃飯,自己也無法保證收益,大萌婉拒後,選擇了銀行貸款。7 月一連 10 天沒有下雨,牛油果樹苗死了幾十株,一株的采購價是 80 ~ 120 元,大萌很心疼,但是沒辦法,農業就是這樣。
其次是「人」的難題,幾乎沒有年輕人願意回到孟連從事農業。一些種植牛油果多年的果農叫孩子回來接班,結果沒兩個月孩子覺得壓力太大跑了。大萌希望找到 1 ~ 2 名當地人做助手,負責和當地農民打交道、發貨,但遲遲沒有找到。「現在所有事都是我親力親為,太累了,哪怕隻有 10 個訂單,如果我不去,都發不出去。」他希望能把更多精力用于引進新技術、拓寬銷售渠道、文創研發等方面。
大萌鏡頭下的少數民族男孩。
此外,雖然牛油果種植已經邁過了 0 到 1 的階段,但育種和栽培技術在當地基本被農業巨頭壟斷,國外的先進技術也沒有渠道獲取。大萌非常想找到科研院所的老師交流。8 月底,一家昆明的農資公司來到果園,準備實驗 5 套有機種植的方案,監測各項指标。這是大萌的「 1」計劃,向右旋轉 90° 就是「土」字,大萌和果農簽協議,每斤比市場價高 1 元收購牛油果,「一切為了土地,我希望未來種植的區域在産量穩定的前提下,土壤質量得到改善。」
回孟連一年半,大萌覺得自己不再「漂」着了。他給當地少數民族拍了很多照片,并即将在村裡最大的那棵樹下辦一場攝影展,讓村民看看自己的照片;他把咖啡農人的孩子畫的畫印到了咖啡包裝上,産品就叫「咖二代」,每賣出一盒,就有 2 元用于孩子的美育培養和想象力啟蒙;他每天都在教育農民「不可以在果園亂扔垃圾」,慢慢地山裡的人們也有講衛生的意識……一如「孟連」在傣語裡意為「尋找到的好地方」,這顆坑坑窪窪的綠色星球,正在迎來它的好時代。
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