安徽省地跨江淮，南有皖南山區、西有大别山區，中有廣袤的江淮丘陵，具有較為豐富的野生蘭科植物資源。

　　據《安徽植物志》記載，安徽蘭科植物有24屬40餘種。有關著述記載和近幾年調查發現的有12屬30種。其中地生蘭26屬47種，分别占總屬、種數的74％和68％。附生蘭7屬18種，分别占總屬、種數的17％和25％。腐生蘭3屬5種，分别占總屬、種數的9％和7％。這表明，安徽省的野生蘭科植物具有以地生類型為主、附生和腐生類型為輔的種群特點。

　　安徽蘭科植物絕大部分尚處于野生狀态。野生蘭科植物資源主要分布在皖南和大别山區，但合肥西郊的大蜀山也有野生蕙蘭。作為觀賞栽培的種類，蘭科植物主要有春蘭、蕙蘭、墨蘭、建蘭、寒蘭、台蘭、鶴頂蘭等10多種。作傳統藥用栽培的則有白芨、天麻、石斛類等。

　　安徽藥用蘭科植物，最著名的當屬霍山石斛。清朝趙學敏《本草綱目拾遺》記載：“霍石斛出江南霍山，形似钗斛細小，色黃而形曲不直，有成球者，彼土人以代茶茗……霍石斛嚼之微有漿、黏齒、味甘、微鹹，形縮為真。”該書引用趙學敏弟趙學楷《百草鏡》：“石斛近時有一種形短祗寸許，細如燈芯，色青黃、咀之味甘，微有滑涎，系出六安及颍州府霍山是名霍山石斛，最佳。”中國藥典會委員、石斛屬研究專家包雪聲教授在《中華仙草之最——霍山石斛》一書中就說：“如果說世界上确有什麼仙草的話，我們認為這種仙草應當是霍山石斛。”道家經典《道藏》把霍山石斛、天山雪蓮、百二十年首烏、冬蟲夏草等列為“中華九大仙草”，霍山石斛名列首位。曆史上，霍山石斛就被譽為“仙草之首”，現代人則尊為“中華仙草之最”、“健康軟黃金”。由霍山石斛莖幹加工成的“楓鬥”，在香港市場上價格等同黃金甚至更高。

　　霍山石斛主要産于安徽省大别山區的霍山縣，屬氣生蘭類，大多生長在雲霧缭繞的懸崖峭壁崖石縫隙間和參天古樹上。它生長條件極為苛刻，經過長期無節制采集，産量很少。霍山縣在林區建立霍山石斛栽培基地，利用組培苗開展原生态栽培探索，目前取得較好效果。

　　霍山石斛藥用功效神奇。中國科技大學、中山醫科大學的研究表明：“霍山石斛具有增強T細胞、B細胞，NK細胞和巨噬細胞的作用，對抑制腫瘤和降血糖有非常好的療效。能大幅度提高體内SOD(延緩衰老的主要物質)水平，對經常熬夜、用腦、煙酒過度，體虛乏力的人群，經常飲用非常适宜。”台灣陽明大學新藥研究中心等機構研究表明，霍山石斛的确有明目作用。霍山石斛還醫治過全國很多失音和發聲吵啞的人士。

　　除幾個常見種外，安徽野生蘭蘭科植物數量較少，而且分布在人迹罕至的偏僻山區或自然保護區内，如原來較常見的石斛屬、天麻屬、斑葉蘭屬、獨蒜蘭屬等，現在很難見到，僅見于一些較早建立的保護區。生境破壞，無節制開發(如天麻)，殺雞取卵式挑選(春蘭、蕙蘭)，以及缺乏有效管理，已經導緻安徽省野生蘭科植物資源日趨枯竭。從生物進化角度看，包括霍山石斛在内的蘭科植物絕大多數正處在進化和特化的活躍期，因此，保護蘭科植物就意味着保護安徽未來的生物多樣性。

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