“小孩小孩你别饞，過了臘八就是年。”

小時候，進入臘月就開始盼望着過年，“穿新衣、放鞭炮、吃好好”是孩子們盼望過年的原因，這時候大人們就教孩子們唱起這首兒歌。

臘八是過年的前奏曲，臘八到了，年還會遠嗎？過了臘八，就拉開了過年的序幕：掃房子、蒸饅頭、備年貨······

而臘八這一天，都知道是要喝 臘八粥的。可誰又知道為什麼要喝臘八粥呢？臘八節的來曆是什麼呢？

臘八節是中國的傳統節日，既然是傳統，就與中國古老的文化有關，當然也肯定會有不少有趣的故事。

01

臘八節和臘八粥

臘八節，最早是祭祀的日子，稱 臘八祭、臘日祭、王侯臘。

漢代《風俗通·禮典》記載：“臘者，接也。新故交接，故大祭以報功也。”臘是辭舊迎新，新舊交替時節，要舉行祭祀來報答神靈的護佑，并祈禱來年風調雨順、五谷豐登、國泰民安。

古時“臘”同“獵”，“臘祭”也稱“獵祭”，“田獵趣禽獸，以祭祀其祖先也。”

“臘”從“肉”旁，就是用“肉”冬祭。

“臘者，逐疫迎春”，冬将盡春将來，天氣逐漸變暖，各種“疫氣”會慢慢消散。

先秦時期就有在歲末十二月臘祭的習俗，隻不過那時候的“臘日”并不固定，名稱也不一樣。

夏稱臘日祭為“嘉平”，商曰“清祀”，周曰“大蠟”，漢代改為“臘”。

到了漢代，臘日這天除了祭祀，人們還當作節日來過，還有休息、團聚、宴飲等活動。此外，朝廷為了顯示政事的清明和寬大，還會讓一些囚徒假釋回家過節。

直到南北朝時期，人們才将臘日的日子固定下來，宗懔的《荊楚歲時記》裡便講到：“十二月八日為臘日”，自此農曆臘月初八便逐漸成為一個固定的祭祀節日并一直傳承至今天。

臘八節這天還有一個名字叫“佛成道日”，也叫“法寶節”，是佛教的一個重大節日。

大家都知道，佛教不是本土宗教，那中國傳統的臘八節又是怎樣和佛教聯系在一起的呢？

南北朝時期是佛教傳入中國并盛行的時期，許多來中國傳教的佛教徒發現中國的臘八節居然和佛祖釋迦摩尼的成道日是一天。

相傳釋迦摩尼在菩提樹下打坐苦行，不吃不喝六年，終于支持不住暈倒了。一位牧羊姑娘就擠了羊奶和雜糧、野果煮成乳糜粥給他吃。

釋迦摩尼醒過來之後繼續修行，他又在菩提樹下打坐了48天，期間不飲不食，不言不語，一動不動，苦思冥想，一直到臘月初七。

佛經記載：“這天晚上，天朗氣清，惠風和暢。悉達多默坐金剛座上，示現種種禅定境界，遍觀十方無量世界和過去世、現世、未來一切事情，洞見三界因果。”

臘月初八日淩晨，天現異象，釋迦摩尼豁然大悟，得無上大道，終于修成正果。

後來，佛教徒便在這一天把四方化來的五谷雜糧煮成粥，稱為 “七寶五味粥”，施給信衆們喝，以示紀念。

為了更好的在中國宣揚佛教，傳教士宣稱中國的臘祭日和“佛成道日”是一天，于是合成了一個“臘八節”。

不過那時的粥還不叫“臘八粥”，臘八粥的名字是從宋朝開始有的。孟元老的《東京夢華錄》記載：“是日，諸大寺作浴佛會, 并送七寶五味粥與門徒, 謂之臘八粥。都人是日各家亦以果子雜料煮粥而食也。”

宋末的周密在他的《武林舊事》中也記載了臘八粥的做法：“胡桃、松子、乳蕈、梅、栗等做的粥為臘八粥。”

到了清代的《燕京歲時記》中記載的做臘八粥的材料就更多更詳細了：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮棗泥等，和水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄以作點染。”

真像老舍先生所說：“粥裡有各種豆，像小型的農業展覽會。”

清代朝廷每逢臘八便在雍和宮熬制五鍋“七寶粥”，第一鍋粥盛入碗裡進奉到先皇遺像和各殿佛像前，第二鍋粥由喇嘛獻給朝廷,第三鍋給王公和大喇嘛,第四鍋給文武官員,第五鍋給本寺的僧衆，第三至五鍋所餘下的混合在一起施舍給百姓。

至今每年臘八節依然有很多北京老街坊，排隊等候雍和宮發放的臘八粥來讨吉利。

當然，臘八節既然是我們的傳統節日，也不會少了本土的傳說和故事，臘八粥還和 嶽飛、朱元璋有關。

傳說當年，嶽飛率部抗金于朱仙鎮，正值數九嚴冬，嶽家軍衣食不濟、挨餓受凍，衆百姓相繼送粥，嶽家軍飽餐了一頓百姓送的“千家粥”，結果大勝而歸。

這天正是十二月初八。嶽飛死後，人民為了紀念他，每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，慢慢成了習俗。

朱元璋出身貧苦，打天下不易，很多美食傳說都與他有關，臘八粥也不例外。

據說當年朱元璋被關在監牢裡，正值寒冬臘月，又冷又餓。這天，朱元璋發現了一個老鼠洞，居然從裡面掏出了紅豆、大米、紅棗等七八種雜糧和幹果，朱元璋就把這些東西熬成了粥（很奇怪，監牢裡居然給他準備了鍋竈和火鐮、柴火）。

這天恰好是初八，于是，他将這鍋雜糧粥美其名曰“臘八粥”。等他平定天下，當了皇帝，為了紀念自己曾經吃過的苦，就把這一天定為“臘八節”。

也有傳說吃臘八粥是為了用裡面的紅豆“打鬼”的，還有傳說當年秦始皇修長城，勞工們沒有飯吃，在臘八這一天搜集了各自所剩的糧食煮成粥，分着吃。為了紀念他們，後來人們每年這一天都煮臘八粥。

“臘七臘八，凍掉下巴”，不管傳說有多少可信度，在寒冷的臘八這一天煮一碗香噴噴、甜絲絲、熱騰騰的臘八粥吃，總會有溫暖從心底泛起，也就對來年的生活有了希望。

02

臘八節的其他習俗

臘八節除了熬臘八粥，還有各種各樣關于“吃”的習俗。

北方以面食為主，尤其是陝西關中地區，臘八這天不煮臘八粥，而是煮臘八面。面煮好後，加入各種果蔬和佐料，全家圍坐吃一碗臘八面，暖暖和和過寒冬。

腌臘八蒜主要流行于北方的華北、山東一帶。臘八這天把早早準備好的紫皮蒜剝好，用醋腌制。腌好的臘八蒜色如翡翠，還是老舍說的：“醋也有了些辣味，色味雙美，使人要多吃幾個餃子。”

南方安徽一帶則有曬臘八豆腐的習俗，臘八豆腐由大豆、辣椒、五香等原料經傳統手工藝精制而成，有“素火腿”之稱。成品色澤黃潤如玉，入口松軟，鹹中帶甜，又香又鮮。

關于臘八豆腐也有一個美麗的傳說：明清時期，徽商外出經商，一般的食物不易保存。一位商人的妻子運用腌制、晾曬的方法為丈夫制作了豆腐作為商路旅途跋涉的食物。

那位商人為感謝妻子，就稱之為“老婆豆腐”，其他人也紛紛效仿制作這種豆腐，因為當地方言“老婆”和“臘八”很像，久而久之就叫成了“臘八豆腐”。

俗語說“來年成不成，先看臘八冰”。臘八這天一大早，人們要到河邊砸冰背回家，謂之“臘八冰”。誰起得早，第一個打上冰，誰就更有好運氣。

臘八前一天，用盆子舀水結冰，到了臘八節就把冰從盆子裡取出敲碎吃。據說吃了這天的冰，以後一年都不會肚子疼。

關于臘八，在過去，北方一些地區會選這一天結婚、辦婚禮，有句歌謠：“臘八臘八日子好，多少大姑改大嫂。”

過去，老百姓稱臘月為“吉臘月”，臘月初八更是最喜慶吉祥的好日子，人們選擇這一天辦喜事以示吉慶。

還有一些地方，這一天熬了臘八粥，不但人喝，還要讓花草樹木也喝，據說澆了臘八粥的樹木，來年不但枝繁葉茂，果樹還不敢歇枝。

每一個傳統節日都有着豐富的文化内涵和美好寓意的傳說，臘八節由古老的祭祀活動變為我們普通老百姓的吉慶節日，不變的是對美好生活的追求。

今天臘八，願我們都能喝一碗香甜可口的臘八粥，2021年，事事“粥”全。

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