數學沒什麼作用,除了加減乘除,其他的比如微積分、代數、函數這些對生活的作用不大,除了考試的時候答對數學試卷之外,我們平時也用不到。
大多數人都會有這樣的疑慮,學習數學到底有什麼用。
《像經濟學家一樣思考》這本書,告訴我們,數學是如何解決有社會意義的經濟問題,怎麼繞過複雜的數學計算,直達經濟學思維的本質,讓我們掌握經濟學思維,進而知道人們日常活動。
本書作者宇澤弘文是日本最接近諾貝爾經濟學獎的經濟學家,是日本理論經濟學的奠基者,分别在1983年和1997年獲得“文化功勞獎”和文化勳章,他強調數學必須用于解決有社會意義的經濟問題。
《像經濟學家一樣思考》這本書并不是經濟學史的通用讀物,它的焦點是,經濟學的思考方式是怎樣形成、又是怎樣發展的,他強調的是經濟學者怎麼認識他們所在的時代,并把他們的見解升華為經濟學理論。
我們可以通過學習經濟學本質的思考通用方式指導自己的生活。
下面主要從對現代經濟學影響較大的觀點入手,分析現代經濟學産生的過程。
01 凱恩斯經濟學
凱恩斯不是所謂的“象牙塔”經濟學者,他在政治、經濟、文化等很多領域都有過人的才能和豐富的活動經曆。
凱恩斯出生于文化世家,他父親也是當時著名的經濟學家,在劍橋大學擔任要職,母親是劍橋大學最早的女性學生之一,曾擔任過劍橋市市長。英國經濟學家哈羅德對凱恩斯的評價是:擁有優越的認知能力,并且成長與良好的社會環境之後中,有着極其深刻且正确的知識和判斷能力,對政府進行富有理性的診斷,并提出中肯的應有的政策建議。
凱恩斯著的《通論》一書是經濟學史上最有影響力的書籍之一,是流傳至今的經濟學經典。
他的核心是批判當時處在支配地位的新古典經濟學,并在此基礎上構建可以取而代之的新經濟理論。新古典經濟學強調以市場經濟制度為基礎的資源配置的效率性,認為隻要讓市場機制充分發揮作用就可以解決一切經濟、社會問題。
凱恩斯經濟學認為當時經濟社會有兩個顯著的缺點:一是不能提供充分的就業機會,二是财富和收入的分配不盡公平合理。他認為,在充分就業之前,資本的增長并不取決于低消費傾向。
通俗地說,凱恩斯認為,人們有勞動意願也有勞動能力,并且迫于生計不得不勞動,但是由于經濟中的有效需求不足,不能保證這種條件下人們完全就業,這是一種非自願失業的狀态。
02反凱恩斯主義經濟學
20世紀70年代的經濟學發展可以歸納為“反凱恩斯主義經濟學”。
從凱恩斯的生平可以看出,他的生活一直是一種精英生活,在反凱恩斯經濟的批判大潮中,有一點就是對凱恩斯精英主義的批判與反感。
理性預期假說認為,假設人們在進行某種經濟行為時,能夠正确認識該行為對市場價格的客觀概率分布産生影響。通俗地說,就是說,人們在進行一項經濟活動時,能夠非常明确地知道,未來市場價格的客觀概率分布,能夠知道自己的行為對未來市場價格能夠産生何種影響,而因為這種“提前的知道”,人們可以調整自己的經濟行為。
在這一時代的還有實證經濟學、理性主義經濟學、供給學派、貨币主義經濟學等不同的學術理論,他們都有一個共同特征,就是都帶着對市場機制的宗教式崇拜,人們對自己經濟行為能夠産生市場價格波動的“提前預判”。
03反凱恩斯主義經濟學的終結
進入80年代初期,反凱恩斯主義經濟學似乎達到了它的極限,經濟學家們逐漸意識到,反凱恩斯主義經濟學有着很多的内在理論性矛盾,反凱恩斯主義經濟學是20世紀70年代的一項成本高昂的實驗。
20世紀80年代中期開始,經濟學的思潮再次回到了凱恩斯主義經濟學的軌道上,重拾經濟學本來的問題,興起了追求新型分析框架的運動。
現代經濟學基于新古典經濟學和凱恩斯主義經濟學的分析方法,進一步細緻化,主要分析通過何種途徑解決市場不均衡和社會不均衡問題。
為了實現充分就業、物價穩定以及穩定的經濟增長,政府必須對經濟活動采取各種限制,靈活而有目的地使用财政政策和貨币政策,穩定地調節總需求。
基于凱恩斯理論的一些限制性,霍特裡—小谷制定出一套模型,從理論上解決了現代經濟學面臨的時常不均衡問題,還為政策性分析提供了重要的研究視角。
《像經濟學家一樣思考》推薦給經濟學者看,了解經濟學背後的原理與思維方式,對經濟學政策、财政政策的規劃具有指導意義;推薦給非經濟學專業的人看,可以從經濟學的基礎原理中,找到自己的行動指南,指導自己的生活。
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