以下故事,出自清代解鑒筆記小說集《益智錄》,翻譯時稍有改動。
在縣城北部,有個農夫叫劉二旺。劉二旺種了幾畝田,辛勤勞作,鋤草、除蟲、施肥、勻苗等從不懈怠,加上前幾年天氣好,風調雨順,所以莊稼收成不錯,劉二旺家裡因此過得還可以,多少有些盈餘。
當然了,如果碰到饑荒年,那就吃不飽穿不暖了,更别提積蓄了。
劉二旺有個舅舅,叫楊三如,此人喜歡喝酒,經常喝醉,而且非常喜歡賭錢,十賭十輸,但還是樂此不疲。家裡錢輸光了就到處借錢,最後都沒人借錢給他,讓他還錢他也不還,完全成了無賴。
楊三如看到外甥劉二旺這幾年過得不錯,多次向外甥借錢,但是從來也不肯還錢。往常,他借的錢不多,都是百十文,幾百文錢而已,劉二旺也就給他了。但是這一次,楊三如一下子要借三兩銀子,劉二旺日子也不寬裕,本來就沒這麼多錢,又知道這個舅舅愛賭錢,于是堅持不肯再借錢。
鬥米恩,石米仇。如果總是幫助一個人,他就會把你對他的好,視為理所當然,當你不再幫他時,他不記得之前你對他所有的好,而是記恨你這一次沒有幫他。
楊三如也是這樣。他看外甥不肯借錢,反而生氣了,指着劉二旺的鼻子一通臭罵。礙于輩分,劉二旺隻能忍氣吞聲。楊三如看外甥不說話,不借錢,居然從地上拿起石頭把自己的頭砸爛了,血流滿面,口口聲聲說如果外甥不肯借錢,自己就去衙門裡,說頭是劉二旺打傷的,要讓縣令治他的罪。
劉二旺這下怕了,就算自己有理,到時候一傳出去也不好聽,于是他隻好繼續忍着怒氣,對楊三如說:舅舅,外甥我實在沒錢了,你一下要那麼多,我實在給不起。這樣吧,我先給你一兩銀子,剩下的我過些日子再給你,如何?再說了,舅舅你拿着一兩銀子,就是賭錢五六天你也花不完。
楊三如這下滿意了,消氣了,高興地說:姑且念你還有點良心,這次就放過你吧,剩下的二銀子,我限你十天給我,如果十天之内不給我,我就肯定去告你了!于是,劉二旺給了舅舅一兩銀子,又找來布給他包紮傷處,還好酒好肉招待了他。
吃飽喝足後,楊三如得意地離開了。而到第十天,劉二旺果然也把剩下的二兩銀子送給了楊三如。
又過了幾天,劉二旺幹完農活,回家吃過飯,上床準備休息一下。當時還是大白天,劉二旺忽然看到舅舅來了。剛才還沒出現,就眨眼的功夫,舅舅怎麼突然出現了呢?劉二旺覺得詭異,不禁有些害怕,顫抖地問:舅舅,你怎麼來了?莫非錢已經花完了?
楊三如說:是的啊,不過今天我來不是為了借錢,我是來還錢的。劉二旺一聽,覺得摸不着頭腦,自己這個賭錢的舅舅居然會還錢?真的可能嗎?他拿什麼還錢呢?
看到劉二旺一臉茫然,楊三如解釋說:我算了一下,這些年借你的錢,除了零零散散的和上次借你的三兩銀子,加起來一共有20多兩銀子。我願意為你服役二十年,以此來作為還你的錢。說完後,楊三如不見了。
劉二旺受到驚吓,睜開眼醒了,原來剛才是個夢!自己居然會夢到舅舅給自己服役,劉二旺覺得很奇怪。
正在納悶呢,隻見妻子從外面走了進來,笑着說:相公,真是奇怪,咱們家的馬居然生了騾子。馬怎麼能生騾子呢?何況自己家的馬也沒有懷孕啊!劉二旺不明白,跑到外面馬棚裡一看,果然有個小騾子。他忽然明白了,剛才睡覺應該是舅舅托夢,舅舅估計死了,變成了騾子,投胎到自己家裡來還債。
劉二旺急忙去打聽,果然舅舅死了,他是賭錢輸了,輸得太多不肯給錢,在逃跑時被人追得太急,不小心滾下山坡摔死的。這種事兒也不能怪誰,官府也睜一隻眼閉一隻眼,劉二旺隻好簡單埋葬了舅舅。
埋葬了舅舅之後,劉二旺把自己做夢的事告訴了妻子,還說以後可以用舅舅來做工,但是現在他還小,得喂大才能幹活。妻子覺得神奇,但也沒拒絕,反正是騾子是馬在農村都得幹活。
一年多,騾子長大成年了,可以幹活了。劉二旺試着讓騾子幹活,騾子并不拒絕,乖乖地幹活了。于是,從那以後,劉二旺每次讓騾子幹活,都會先客氣地問一下,而且依然對騾子稱呼為舅舅。
比如,要托着重物,劉二旺就會對騾子說“煩請舅舅托運”;如果鄰居借用,劉二旺也會說“鄰居要去遠處,辛苦舅舅馱着他”等等。鄰居牽過去後,騾子果然也很聽話。如果劉二旺不說,那麼騾子就不幹活,鄰居牽去了它也尥蹶子不幹,甚至還會攻擊人。
有一天,同村的賣瓷器的商人張三,來劉二旺家借騾子用,他要用騾子馱着瓷器,拉到街市上去賣。劉二旺到馬棚裡,跟騾子說了一句“煩請舅舅幫人拉貨”後,牽着騾子出來,交給張三。不料,騾子看到張三後,長鳴一聲,掙開了繩子,直接跑了。
劉二旺和張三一路跟過去,騾子居然沖到了張三制造瓷器的地方,然後看到瓷器就去撞碎,去踩碎。前前後後,騾子踩碎了一百多個瓷器。
張三一看,大怒,立馬讓劉二旺賠償。劉二旺拉過騾子,說:舅舅,你怎麼能踩碎人家東西呢?不願意拉貨就不去啊,何苦如此?張三一聽,大為驚訝,怎麼劉二旺喊一頭騾子為舅舅呢?他問了後,劉二旺把自己舅舅名字,以及托夢還債的事情說了一遍。
聽完劉二旺的話,張三頓時擺了擺手,說:不用你賠錢了,以前我欠你舅舅錢,一直沒還他,這次他踩碎了我一百多瓷器,大概和我欠他的錢一樣。他這是來讨錢了,我這也算是還他錢了,不能讓你賠錢。
劉二旺覺得有道理,于是牽着騾子回家了。
不知不覺,過了二十年。一天晚上,劉二旺又做了夢,夢中舅舅跟他說:好外甥,我已經給你服役二十年了,債務已經還清了。隻是,東村老劉我還借過他錢呢,我不能去還錢了,你把我低價賣給他,這中間的差價,就當是還他錢了吧。
劉二旺不忍心,堅持不肯。舅舅連續三天都給他托夢,無奈之下,劉二旺隻好把舅舅送給了老劉。騾子送給了老劉後,幹了一陣子活,無病而終。
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