中西方封建社會的不同

說到封建社會，大部分人會肯定地說，中國古代從秦朝到明清就是封建社會。在封建社會裡，地主把土地租給無地的農民，然後從農民那裡收租，剝削農民。讀書人通過科舉考取功名，獲得做官的資格，皇帝通過任命官僚，管理着整個社會。

其實這是中國曆史研究中最大的“冤假錯案”。從秦始皇到清朝結束，兩千年的專制王朝硬被張冠李戴地定性為封建社會，緻使天下以訛傳訛，謬誤流行至今。中央集權的專制王朝，是由皇帝向地方直接派出官員，通過從中央到地方的官僚網系，統治幅員遼闊的大帝國。雖然地方官員在轄區内擁有巨大的權力，但對皇帝而言，他們隻是臣子與奴仆。

而封建社會中的封臣在自己的領地上享有較為完整的治理權或統治權，主要包括司法、财政和軍權。在中國古代，封建的含義是“封國土、建諸侯”，唐朝文學家柳宗元寫有《封建論》，将夏、商、周、漢四個朝代認定為“封建”。這些朝代的封建制度主要包括兩部分内容，一部分是分封制，另一部分為宗法制。以周朝為例，周王把王族或功臣分封到地方作諸侯，建立諸侯國，并規定了諸侯所享有的權利以及對周王應盡的義務，這就是分封制，以血緣為紐帶，官職世襲；宗法制的核心是嫡長子繼承宗主地位，次子實行分封，是一種權力繼承制度，防止貴族之間的争鬥。宗法制的實質是家長制，約束宗法的是禮而非法，自上而下制定。

因此，中國的封建制度，其體現的思想仍然是統一和集權，與馬克思所講的“封建社會”雖然在形式上有相似之處，實質上卻大有不同。馬克思所說的封建社會主要是指歐洲中世紀的封建制度，其主要特點不是以血緣為紐帶的，而是以契約來維系的。國王分封的貴族有親族、更多的是親信、将領以及教會，數量既多，也非同姓。國王與封臣之間的關系無法靠“上下尊卑”的禮法約束，而是通過契約來維持的。封建雙方本質是平等的，既有權利也有義務。這種契約關系，在一定程度上鞏固了王權，但也限制了王權。歐洲封建制度客觀上形成了歐洲的分散和多元化。

此外，在西歐封建社會裡，領主與農奴的關系也是契約關系，農民對莊園主承擔忠誠、勞役等義務，同時接受莊園主的保護，領主和農奴的身份是不變的。而我們的中央集權制度，農民對地主沒有契約關系，農民可以有自己的土地，即使沒有土地，也可以自由地打工。

封建社會不是專制社會

我們常常把封建和專制聯系在一起，但封建主義和專制主義其實是兩個不相兼容的概念，如上所說，封建就意味着分封，意味着權力分散，不可能有大一統的中央集權，不可能有“君臨天下，一人獨裁”的皇帝。在整個歐洲中世紀的封建階段，大大小小的公國星羅棋布，王室與教會、貴族及城市分享權力，一些城市有自己的議會和市政府。

歐洲封建國家是沒有完整的常備軍的，國王平時就是靠自己的私人武裝來保護，每逢對外征戰，封臣就有義務出錢出人，率兵保衛國王，封臣義務的核心是服軍役。正因為沒有一支常備軍，所以國王不是高高在上的專制君主，他與諸侯是封君與封臣的關系，以互惠的忠誠紐帶聯結在一起。在教會主持下，封臣向封君作效忠宣誓，以确定封君對封臣的支配權，以及封君與封臣相互之間的義務。封建領主對國王有服兵役、納貢賦和其他義務，國王則保障領主的土地所有權和其他特權。

在大多數的時候，封臣不必向封主交稅，不必接受封主的指揮命令，他們之間很可能幾年見不上一面。國王的經濟來源實際上全部來自他作為領主的個人莊園，他也隻生活在他的莊園裡，所謂“國王靠自己生活”。如果國王需要征收非封建性的收入，則必須取得納稅人的同意。他隻要求封臣們在發生戰事時及時地全副武裝地趕到自己的身邊就行了。

真正嚴整的社會秩序隻存在于領地内部，在貴族受封的莊園裡，他既是莊園的所有者，也是莊園上農民的父母官，行使着莊園裡行政、司法和警察的權利。因此，他的莊園就成了他的獨立王國。

由于歐洲封建社會的王權隻是多元社會中多種權力的一部分，與教權、城市權力、貴族權力相互制約并分享權力。王權與貴族、王權與教會、王權與“第三等級”之間，領主與佃戶之間，都存在着相互的權利與義務關系，因此，把分散的歐洲社會聯系在一起的是法律契約。西歐從11世紀後期起，産生了這樣一些法律體系：教會法、封建法、莊園法、商法、城市法和王室法。這些法律規範着各種社會關系，無論神權還是王權都必須在法律之下活動，在歐洲的封建社會，國王是不能随便命令封臣的，更不可能做到“君要臣死，臣不得不死”了。

在法律框架内，西方貴族特權的實質是權利，一旦授予，就不能随意剝奪，特權享有者随時為保護這些權利而奮鬥。而中國古代專制社會的法律隻是皇帝、官僚一家的法，它不規定民衆的權利，而隻是維護皇帝、官僚集團利益的工具。中國貴族或者官僚的特權是皇帝恩賜給個人的待遇，而非真正的權利。既是恩賜，就可随時剝奪。

封建社會的意義

由于歐洲的封建制度不能形成大一統的專制政權，各分散的封建莊園享有很大的自治權，因此，歐洲根本沒有出現過類似于中國的官僚制度。在封建社會末期，由于沒有官僚政治障礙，勞動力和資本開始較為自由地流動，封建主義就相對“自然而然”地轉變為現代資本主義。

在城市中，新形成的資産階級繼承了封建社會的契約精神，要求國王承認城市的權利與特權，主要包括市民人身自由、土地保有權自由、獨立司法權、自由貿易權，後兩項進而擴展為成立自治政府、選舉市政長官及成立商人行會的自由，免除通行稅、過橋稅等稅收的權利。作為交換，自治城市每年向國王納稅。

正是這些受到保障的法律權利，使歐洲城市中的工商業蓬勃發展起來，各大城市迅速走向了繁榮，與此同時，城市自治培養了市民的自由權利觀念、權力制衡觀念。因此，歐洲封建制度為後來的資産階級民主政治做了社會的準備。

在某種意義上，也許隻有歐洲獨特的封建制度才能産生資本主義，而中國長期大一統的、中央集權的專制王朝，則抑止了資本主義的發展。中國沒有封建，所以産生不出近代資本主義，隻有等到西方列強轟開中國的大門，中央集權統治被打破，中國的資本主義曆程才在蹒跚中起步。

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