2009年，芬蘭開發商Colossal Order在成立之初就想制作一款城建遊戲。

那時候，由于整個團隊規模太小，隻有5名成員，Colossal Order決定先完成一款量級較小、專注于城市建設的某個部分的遊戲，并于2011年推出了《都市運輸》(Cities in Motion)。随後不久，Colossal Order向發行商Paradox提議制作一款全新城建遊戲，但遭到拒絕，于是他們又做出了《都市運輸2》。

憑借《都市運輸》系列的兩部作品，Colossal Order證明了自身實力，終于得到了打造一款大型城建遊戲的機會。2013年，鑒于Colossal Order在該品類擁有豐富經驗，加上EA發行的《模拟城市》(SimCity)市場表現糟糕，Paradox給這家工作室開了綠燈。2015年，《城市：天際線》(Cities: Skylines)正式發售，并在口碑和商業層面赢得了空前成功。

如今，在《城市：天際線》問世七年後，Paradox透露其銷量已經超過了1200萬份。

“我們簡直不敢相信這是真的。”Colossal Order首席執行官瑪麗娜·哈裡凱倫(Mariina Hallikainen)說，“這真是一段瘋狂的旅程。1200萬份……誰能做出一款如何暢銷的遊戲？我們連做夢都沒想過。當我們在2013年開始開發《城市：天際線》時，我覺得隻要它能賣出30萬份，就是個相當不錯的結果了。從那以後，一切都變得令人難以想象。某種意義而言，我們完成了一部長盛不衰的作品，這讓我們感覺很好。”

有趣的是随着時間推移，《城市：天際線》呈現出一種銷量“逆生長”的勢頭。2015——2019年，《城市：天際線》的累計銷量大約為600萬份，過去三年又賣出了600萬份。

“說實話，我一直在等着銷量開始下滑的時刻。”哈裡凱倫承認，“《城市：天際線》的情況非常特殊。在過去兩年裡，我們确實看到很多人花了更多時間遊玩，所以疫情肯定産生了某種影響。與此同時，Paradox将《城市：天際線》帶到其他平台，這也有助于擴大遊戲的影響力和受衆群體。當然，我們也為這款遊戲開發了大量新内容。疫情爆發前，我們平均每年會推出一兩部資料片。”

“但在遊戲行業，某些事情很難解釋，我們也無法完全說清楚為什麼某款遊戲能成功，另一款其他遊戲卻不能。因此，遊戲開發有時令人沮喪，有時卻又讓人非常興奮。對于《城市：天際線》為何長盛不衰，我真的沒有一個合适的答案。”

Colossal Order隻負責為《城市：天際線》的PC版本開發内容，Paradox負責所有其他版本的研發工作。按照哈裡凱倫的說法，她不清楚《城市：天際線》在各個平台的銷量數據，不過她相信，PC版本的銷量肯定占了1200萬份總銷量當中的一大部分。

Colossal Order之所以完全專注于《城市：天際線》的PC版本，原因之一是在PC平台上，玩家可以更自由地體驗遊戲和創作模組(mod)。

“玩家自由度是《城市：天際線》的核心特征之一。”哈裡凱倫說，“玩家的自我表達非常重要，在Steam創意工坊，《城市：天際線》的玩家們已經創作了大量模組……如果玩家想創作某些内容，他們可以使用各種各樣的工具，然後将作品與其他人分享。總而言之，你可以充分表達自我，在遊戲裡加入自己的東西。這是《城市：天際線》的核心，也是它如此成功和受人喜愛的原因。”

“2013年，當我們開始開發《城市：天際線》的時候，團隊内部隻有兩名程序員，其中一個負責玩法，另一個則專注于模組工具。我們很清楚，我們并沒有足量的玩法内容，但我們希望投入精力打造模組工作，從而讓玩家能夠為遊戲創作一些原創内容。”

哈裡凱倫透露，Colossal Order目前隻有30名員工。在過去的幾年裡，雖然《城市：天際線》赢得了巨大成功，但這家公司并沒有激進地擴大規模。

“我們不會賣掉Colossal Order。”她解釋說，“這家公司屬于5位聯合創始人，他們仍然在為公司工作，享受着巨大的自由。我們可以選擇接下來做什麼，擁有創辦公司時所渴望的獨立性。迄今為止，Colossal Order從來沒有接受過風險投資，我們也不打算退出。”

“我們希望與優秀的人共事，雇傭認同公司價值觀的出色人才。在Colossal Order，我們希望每個人都感覺自己受尊重、安全，并且能夠充分表達自我，參與遊戲研發流程。無論你在哪個部門工作，都可以表達自己的想法。當公司規模較小時，維持這些價值觀會更容易，所以我們不會瘋狂招聘。”

哈裡凱倫還表示，雖然疫情期間的“宅經濟”推動《城市：天際線》銷量激增，但疫情也對Colossal Order的研發工作造成了影響，導緻公司發布資料片的節奏大幅下滑。從2020年3月份問世的“Sunset Harbor”到今年1月的“Airports”，兩部資料片之間的時間跨度長達接近兩年。

“疫情造成了巨大破壞，我們都不得不在家工作，變數太多了……整個世界處于混亂之中，人人都感受到了疫情的沖擊，工作方式和效率很容易受到影響。過了一段時間後，我們的工作效率才恢複到了正常水平。”

“不過有趣的是，從某種意義上講，我們找到了新的火花和激情。”哈裡凱倫說，“與其他人一樣，我們在疫情期間經曆了挑戰，但現在回頭來看，我覺得歇歇也不錯，讓我們重新找到了為《城市：天際線》開發内容的激情。毫無疑問，我們渴望為《城市：天際線》添加更多内容。”

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