以色列北部的城市拿撒勒，曾經是一座建在山坡上、且極不起眼的小村鎮，因為是耶稣的故鄉而成為基督教的聖城。耶稣的母親聖母瑪利亞和養父約瑟夫就生活在這裡，雖然耶稣出生在伯利恒，卻自小在拿撒勒長大，生活了三十年，因此被稱為拿撒勒人耶稣。

如今的拿撒勒，雖然是全球數十億基督徒向往的聖地，卻又是以色列最大的阿拉伯人聚集的城市，清真寺與教堂并立。當年天使長加百利到瑪利亞那裡告訴她，她将因聖靈懷孕的山洞，保存至今，被世人稱為“聖母領報洞”，修建于山洞之上的大教堂也被稱為“天使報喜堂”，這座中東地區最大的天主教堂，是在同一地點上建起的第五座教堂，而之前的四座教堂遺迹仍保存在其内，成為拿撒勒最矚目的建築物之一。

天使報喜堂建于1966年，由米蘭建築師Giovanni Muzio設計，建造的材料大多選用當地出産的石材，在豔陽的照耀下，氣勢恢宏，不過因為教堂正門前是一條石闆小街，對面建築物密集，想要拍攝到正面全景并不容易。教堂正面山形牆上雕刻着天使長加百利和聖母瑪利亞，她們下方是四福音書作者聖馬太、聖馬可、聖路加和聖約翰的雕刻。

院落内左手邊有一座精美的聖母雕像，右手邊長長的回廊裡，懸挂着來自世界各地的聖母瑪利亞像。各具特色、不同面容的聖母像琳琅滿目，反映出各地對聖母的不同理解，這其中中式的聖母，是台灣贈送的神似觀音的聖母像。

走近大教堂一樓，大廳中央下沉式區域裡就是最原始的報喜岩洞、以及前方的祭壇。早在公元三世紀，基督徒們參照猶太會堂的樣子，在報喜岩洞上方建起了第一座小規模的教堂，在基督教早期，這裡已經成為一處基督徒的朝觐地，後幾經戰亂被毀。第二座教堂建于拜占庭時期，第三座建于第十二世紀初，第四座完成于1877年。

報喜岩洞遺址，實際上也是當時聖母瑪利亞的家。右側的那根石柱，就是天使長加百利報喜的地方。

二層為大教堂，供信徒們做禮拜和大型彌撒。除了懸挂四周的聖母像、彩繪玻璃窗，以及正前方的聖壇和巨幅壁畫，其他都是極其簡樸的風格，幾乎是直接裸露的混凝土梁、柱，肅穆莊嚴，給人返樸歸真之感。

二層中央镂空的地方正對一層的祭台，正上方又對着教堂頂上的圓形穹頂，設計巧妙。

聖壇後面有一幅巨大的“耶稣受洗”壁畫，講述了耶稣在加利利地區布道期間，在約旦河邊接受施洗約翰的洗禮，完成了自己成為一位真正的彌撒亞救世主的過程。

耶稣受洗圖旁邊的壁畫。教堂内來參觀的信徒很多，大家都很安靜，氣氛很好。

走出報喜堂，沿着聖母像旁邊的台階，可以上到二樓的一個大平台，照片中許多人排隊的地方，可以參觀地基下的洞穴屋。而從平台繼續往前走不到百米，便是聖約瑟教堂，原址是耶稣養父的制木作坊。

站在平台上可以看到1955年考古發掘的報喜堂遺址，保存完好。拿撒勒自七世紀落入阿拉伯手中後，羅馬基督教與穆斯林輪番統治拿撒勒，教堂不斷被毀又不斷重建。如今身處中東地區最大的天主教堂，耳邊仍然會不時聽到清真寺裡大喇叭發出的誦經聲。

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