大自然中五顔六色的鮮花讓人們感受到世界的豐富多彩,感受到生命綻放的無限魅力。那麼,為什麼鮮花會有這麼多種顔色呢?
2019年7月19日,滁州市定遠縣九梓村非洲菊基地,遊客正在展示采摘到的各色鮮花。(牛國梁/人民圖片)
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鮮花的顔色很多是因為鮮花中含有各種色素,這其中最主要的是花青素和類胡蘿蔔素。花青素是形成鮮花色澤最主要的色素,它就像一條變色龍,對溫度、酸堿度很敏感,隻要周圍環境稍一變化,它就會随之發生改變。遇到酸性物質時,它會變成紅色,酸性愈強,顔色愈紅;在中性溶液中,它呈現紫色;遇到堿性物質時,它會變成藍色, 堿性較強時,則變成藍黑色。有些白花,如菊花,萎謝之前微染紅色,說明這時它也含有少量的花青素。更為神奇的是,有些鮮花的顔色可以一日三變,如牽牛花的花瓣在清晨是粉紅色,之後變成紫紅,最後變成藍色,這也是因為一日之内花瓣細胞液的酸堿度和溫度發生了變化, 花青素随之變化所緻。萬紫千紅,原來都是花青素在不同的酸堿反應中呈現出來的顔色。
如果鮮花的顔色是黃色、橙黃色、橙紅色,那是因為這些花裡含有類胡蘿蔔素。類胡蘿蔔素是廣泛存在于花瓣中的第二類色素,這種色素色如其名,呈現出的色彩類似胡蘿蔔的顔色。目前已經發現的類胡蘿蔔素有600多種,不同種類的類胡蘿蔔素能使花顯出黃色、橙黃色、橙紅色等。此外,影響鮮花顔色的色素還有類黃酮、醌類色素、甜菜色素等。
人工選擇大大豐富了鮮花的顔色,并且能夠在較短時間内取得顯著成果。如牡丹,其最早花色隻有粉紅一種,經過人工栽培,在北宋中葉,幾十年功夫就由粉紅創造出深紅、肉紅、紫色、墨紫、黃色、白色等各種顔色;又如虞美人,經過人工培養,目前花色已經有紅色、黃色、橙色、白色、藍色等。所以,多種顔色的鮮花既是大自然的傑作,也是人工培育的成果。
本文由中國科學院植物研究所博士、高級工程師、北京植物園科普館館長王康進行科學性把關。
(責編:常欣(實習生)、張希)
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