羅伯特沙因費爾德
如果你連續錯過三個球,就被三振出局——這是棒球比賽規則,是棒球這種遊戲的規則。但是,這種規則隻适用于棒球比賽。
----傑西
如果你和我接觸到的大多數人一樣,你可能從不認為金錢或者賺錢是一場遊戲。當我跟人們談論此事并詢問他們的看法時,大家通常都這麼說。“賺錢絕不是一場遊戲,它可是件相當正經的事。”
徹底解脫流程的第一步是,真正“認識到”你财務世界裡的每樣事物——收入、淨值、投資、存款、稅務、費用、發票、應收賬款和應付賬款、盈利,等等——都是一場令人震驚的、精心設計的,巨大又獨特,而且錯綜複雜的遊戲的一部分。我會在這一章介紹金錢遊戲的基本規則,并在後續的章節中做更詳盡的說明。
如果你仔細觀察,大多數遊戲都有其規則和清晰的程序,也明确界定了開始和結束的時間,并清楚地定義了輸赢。參與遊戲者都同意遵守規則和遊戲程序,這樣做才讓遊戲得以進行。雖然有一些人以遊戲為職業并以此為生。但是大多數人隻是為了好玩和有趣才玩遊戲。人們喜歡觀看比賽,就是基于這樣的理由。
舉例來說,橄榄球由皮革制成,它有一定大小并被要求符合嚴格的規定。足球場長91.4米,一場比賽有四局,每局15分鐘。球員帶球進入達陣區得六分;帶球觸地射門得一分;直接射門得三分;進攻隊的球員若在自己的達陣區被敵人截抱,對方可得二分。第一次進攻跑長為9.1米,比賽時間内隻限固定人數的球員在場上比賽,他們必須守在特定的位置上。有規則要求球員在場上能做什麼,不能做什麼,雙方若在規定時間内打成平手,則延長比賽直到分出勝負;四局比賽結束時得分較多者獲勝。
再比如棒球,棒球場有特定的形狀和大小,呈現鑽石狀。在比賽時,每隊隻有九名球員上場比賽,就像足球比賽一樣,每位球員守在特定位置。棒球比賽要求使用符合明确規定的球棒、棒球和手套。每場棒球比賽有九局,每局中每隊被允許有三位球員出局。每位上場的擊手可以失球四次、擊中三次。投手站在稍微被墊高的投手闆上,跟擊手所站的本壘有特定距離。各壘之間也有特定距離。擊手經過一壘、二壘、三壘回到本壘,可得到一分。九局結束時得分較多的球隊獲勝(平分時則延長比賽直到分出勝負)。
再以高爾夫球賽為例。高爾夫球手在高爾夫球場上打球,球場上有一定數目的球洞、果嶺、球道、深草區、沙坑和水池。球手使用L形金屬球杆,這種球杆是為了能準确将球打進小洞而設計的。打球時必須遵守特定的規則,違規就要受罰。比賽結束時杆數最低者獲勝。
如果你仔細并客觀地審視橄榄球、棒球和高爾夫球等球賽,你會發現這類規則和程序似乎非常獨斷,毫無道理。想想看:
橄榄球:抱着一個因充氣而膨脹的皮球奔跑,或設法跨越白線和得分點時,将這顆充氣皮球丢給别人。不然就是,想辦法把這顆皮球踢過兩根金屬柱抵達得分點。
棒球:設法用木棒擊中向你高速飛來的橡膠圓球或皮制圓球。接着,如果你擊中球,而且球沒被其他球員用手上的大型皮革手套接到,你就要邊跑邊觸及到放在地上的三個方形壘包,然後再回到本壘才能得分。
高爾夫球:用L形钛金屬球杆設法擊中橡膠制的小圓球,想辦法用最低的敲擊數或“杆數”,讓圓球進到幾百米開外的淺淺小洞裡。
如果你審視橋牌、大富翁、撞球、西洋棋、跳棋、二十一點等其他大衆遊戲的規則和程序,就會從中發現同樣的獨斷性。你會問自己:“怎麼會有人能想到這麼奇怪的遊戲、規則和程序?”雖然初次審視時,這些規則和程序看似獨斷,但它們後面卻潛藏着創造這些規則與程序所需的智慧、計劃和意圖。
遊戲玩家很少思考他們所參加的遊戲的緣起,或質疑看似獨斷的規則與程序的本質。這些遊戲老早就被發明出來了,後來人們玩遊戲時,隻是照着“權威人士”的說法去做。
金錢遊戲的情況也一樣。在仔細客觀地審視時,你很快會發現金錢遊戲的規則與程序同樣似乎是很獨斷,也很不合理。不過在後續章節你會看到,在金錢遊戲設計的背後,潛藏着讓人歎服的智慧、計劃和意圖。我保證,當你發現這些内幕時一定會震驚不已!這些内幕同時會為你開啟新的大門,讓你從金錢遊戲中徹底解脫。
當我們過了一定的年紀、長大成人時,就成了永不停息的金錢遊戲中的玩家之一。跟運動員和其他遊戲玩家一樣,我們從未質疑過金錢遊戲的規則和程序。我們隻是接受習得的規則和程序,并依此展開遊戲,仿佛它們被銘刻在石闆上,沒有了可商量的餘地。
在此先介紹我們被教導的三大規則和程序,這是在玩金錢遊戲時會出現的“真實”情況。其實,這類規則和程序還有幾十項(包括許多涉及稅務、政府、投資等的),但是下面三項卻是我們最為熟悉,也是讓我們受害最多的規則,這一點你很快就會了解:
有一些普遍信念支持着傳統金錢遊戲的規則和程序,我們一直對它們信以為真:
我剛才提到的這些規則、信念,及其衍生出的次規則和信念,其實沒有一項是真的,我這麼說,你或許會很驚訝。沒錯,沒有一項是真的。這些都是杜撰出來的,就跟所有遊戲的規則一樣。隻是我們都信以為真了。
現在,我打算先為兩個重點播下種子,然後到第三章時再讓其長得茁壯。
一、你無法在金錢遊戲中獲勝。
二、金錢遊戲就是為了創造徹底失敗而設計的。
你無法在金錢遊戲中獲勝,因為:
“獲勝”沒有清晰的定義。你怎麼知道自己在金錢遊戲中獲勝了?你問過自己這個問題嗎?當你覺得自在時就算獲勝嗎?成為百萬富翁就算獲勝,還是要成為千萬富翁才算獲勝,抑或要有十億美元才算獲勝?超越自己設定的收入目标或淨資産值目标,就算獲勝嗎?以我的經驗來看,雖然許多人為自己設定财務目标,對金錢遊戲獲勝下明确定義者卻少之又少。如果你不知道目标為何,怎麼可能擊中目标或知道自己是否命中了目标?
你的錢總是岌岌可危。不管你累積了多少錢,你的錢總是岌岌可危。你可能因管理不當、過度開銷、股市崩盤、投資失利、被盜用侵吞、被偷、離婚、訴訟、經商失敗、銀行破産、悲慘的事故等諸如此類的事,損失所有财産或大多數财産。況且,一分錢都沒有還不要緊,更可怕的是,你還可能背負一大筆債務。你越有錢,越聰明地理财,就越是誤以為自己的錢很有保障,但事實上,不管你有多少錢或你怎麼管理錢,錢都絕對不安全。累積大量财富之後,經過一代或幾代人的時間又把财富賠光,這種事在曆史上比比皆是。
沒有正式的終點。金錢遊戲何時結束呢?當你抵達為自己設下的某些裡程碑時嗎?這樣可行不通,因為即使你暫時抵達或經過一個裡程碑,你的錢還是岌岌可危,所以你可能失誤,損失所有你累積的财富。退體時,金錢遊戲就結束啦?事實并非如此。那時,你的錢還是岌岌可危,即使你不再工作,卻仍舊任由金錢遊戲規則與程序的擺布。在你去世時,金錢遊戲結束了嗎?或許等你辭世時,你的金錢遊戲結束了,但是你的家人和繼承人依舊深陷在金錢遊戲中。如果金錢遊戲沒有正式的終點,你怎麼知道自己是否獲勝或何時獲勝?在橄球賽第三局結束時領先,能說自己赢了嗎?在棒球比賽第七局時領先,能說自己獲勝了嗎?打一場高爾夫球18洞的比賽,在打完12個洞時以杆數最少領先,能說自己獲勝了嗎?不行!
總要付出相應的代價。你也不可能在金錢遊戲中獲勝,因為即使你賺了很多錢,存了一些錢,花了一些錢,聰明地理财和投資,讓自己的淨資産不斷增加,過上國王或皇後般的生活,也為舒适甚至奢華的退休生活做好了準備,但是依據傳統規則進行金錢遊戲,總會引發各種各樣的緊張、壓力、不滿、痛苦或損失——尤其是失去閑暇時間、個人健康和人際關系。我相信你一定親身經曆過、看過或知道有人成功地累積了大量财富,最後卻:
——生病;
——孤獨;
——早逝;
——偏頭痛或患上了其他讓人衰弱的身心失調;
——精神幾近崩漬;
——感覺内在空虛;
——生活優越卻感覺很無聊,心想:“生活就隻能是這樣嗎?”
總有人比你更成功。隻有極少數财務相當成功者例外,大多數人都掉入金錢遊戲設計的圈套中。當人們互相比較誰更有錢時,想要更有錢的欲望就油然生起,于是又開始設定眼下遙不可及卻好像又做得到的目标,這時,他們就掉入金錢遊戲的陷阱中了。例如,有人每年賺25萬美元,他對自己相當滿意,當他看到有人每年賺100萬美元之後,頓時覺得自己相形見绌。或者當有人搭乘商務客機頭等艙出差時看到别人是搭私人飛機出差;或是當某人有一幢豪宅,卻看到别人有兩幢豪宅。這類比較都會引發一種不滿的情緒模式。當我們在财務成功的生物鍊中上移時,這種模式會持續不斷地發生。
想象一下,根據我上面描述的規則和程序,你去玩或觀看任何一種遊戲。想象一下,你去玩或觀看一場無法知道誰獲勝、沒有正式終點的遊戲,不管自己已經獲得什麼,卻知道總有其他團隊或玩家比你玩得更好;即使你以為自己赢了,最後你總是輸家(因為你必須付出代價)。
有誰想玩或觀看這種遊戲?沒有!對玩家來說,這絕對是個夢。根本沒人會自願參加這種遊戲,而且也沒有人想觀看這種遊戲。這樣做有什麼意義呢?
盡管如此,每天都有幾十億人參與并觀看金錢遊戲,他們完全沒有留意真正發生的事實是什麼。這當中有許多人相信自己已經在金錢遊戲中獲勝,相信自己是赢家,或相信自己在周遭或媒體上看到的人是赢家——而這一切隻不過是個幻象。
在第七章中,我會透露為什麼你無法在金錢遊戲中獲勝的更大原因。但現在,我必須給你提供更多的基礎部分,以便讓你能完成整張拼圖。
從來沒有人告訴過你,金錢遊戲和我們進行的其他遊戲是截然不同的。就金錢遊戲而言,沒有任何事情是闆上釘釘的,每件事都絕對是可以商量的。你根本不必采納金錢遊戲的傳統規則和程序,事實上你完全可以自選!
既然你無法在金錢遊戲中獲勝,你就隻有兩種選擇:
1.依據傳統規則與程序繼續進行金錢遊戲,知道自己不管玩得多好,最終都會成為輸家并付出昂貴的代價。
2.從金錢遊戲中徹底解脫,為自己創造一個新遊戲,選擇自己的規則,永久改變自己跟金錢的關系。
不管你認為這些話聽起來多麼瘋狂、多麼遙不可及,我保證一旦你看完本書,就能選擇第二個選項,并從金錢遊戲中徹底解脫。
在接下來的旅程中你将發現,你一生中始終會有三個鬧心的問題糾纏着你,下面你将學習如何解決好這三個問題的方法,并且它們能幫助你獲得力量以便從金錢遊戲中徹底解脫。請繼續閱讀第二章。
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