2019年10月14日淩晨,成都一架直飛墨爾本的航班緊急備降在深圳寶安機場,而在落地之前,在空中釋放了整整30噸燃油,總價值高達15萬元,這樣大規模的空中放油究竟是因為什麼?而我們經常聽到的空中加油又是怎麼一回事?
空中放油,一般隻有一個原因,就是緊急迫降。舉個例子,一家大型客機自重195噸,加滿燃油後重量到達了220噸,但其安全降落重量可能隻是200噸,一般到達目的地時,燃油即将耗盡,是可以達到安全降落重量的。
可一旦半路遇到險情,需要緊急迫降,就必須采用空中放油的方式來降重,否則的話,飛機起落架可能就會因為承受不了巨大的沖撞而損壞,多餘的燃料也有可能因為飛機撞擊地面産生的火花而起火。
常見的空中放油方式有兩種,一種是重力放油,依靠燃油自身重力排放出機外。另一種是動力放油,即使用油箱内的放油泵作為動力源,将燃油射出機外,這種方式不受發動機位置限制,目前應用更為廣泛。
不過放油也并非随意排放,要選在海洋、山區或荒原上空,同時海拔在3000米以上,才能保證不對地面設施和人員造成影響。
說完了放油,那經常在電視中看到的,飛機有時候還需要空中加油,又是怎麼回事?
空中加油技術一般隻在軍事中比較常用,這是因為,飛機重量與飛行性能本身是矛盾的,有了這一技術,戰鬥機就可以減輕機載油量,提升飛行性能。一般情況下,進行一次空中加油,戰鬥機作戰半徑就可以增加30%-40%,航程翻倍。
空中加油技術分為硬式和軟式兩種,軟式顧名思義就是利用軟管,加油機内操作人員将軟管放出機外,受油機的飛行員收到信号後,調整飛機位置将受油管放入浮錨内,自鎖機構會自動完成銜接。加油完畢後,受油機減速,輸油軟管就會自動脫離。
而硬式加油技術則依賴于加油機尾部的伸縮套管,這種加油方式加油率更高,可以達到4000升/分鐘。
空中放油又加油,如此“折騰”,飛機究竟有多大的裝油量?
飛機根據飛行距離的遠近,不同系列、型号之間最大油量差距非常大。以波音系列為例,裝油量較大的B747-400的最大油箱容量有216840升也就是大約16噸,聽着或許很多,但其平均每小時的耗油量高達1.1噸,裝滿了油也最多飛行16個小時而已。相對來說,空客系統的裝油量要小的多,一般在60000升左右。
說到飛機的燃油,還有一個值得注意的現象,就是油箱的“放水檢查”。飛機起飛前,地勤人員都會對油箱進行“放水”,油箱裡難道摻了水嗎?
這是因為汽油是有一定溶水性的,飛機燃油中本身就含有一定的水分,不過随着溫度的變化,可能會有部分水分從油中析出。而遊離态的水存在于燃油中,可能腐蝕機件,破壞運動機件的潤滑,如果氣溫太低還有可能結冰堵塞油路,影響發動機工作,所以油箱中的水一定要及時排出。
安全無小事,單單一個油箱,就有如此多的門道,飛機上的每一個細節都與乘客的生命息息相關,再嚴謹也不為過。
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