孩子出生一年叫周歲，“周歲看百歲”，這是一個滿載希翼和值得慶賀的日子。這天，孩子的父母會召來親朋好友盛宴慶賀，同時，還要舉行一個周歲儀式——“抓周”，即在嬰兒面前放上一些具有代表性的抓周物品，如筆墨、書本、錢币、吃食、玩具等，讓孩子去自主選擇，并以此為據預測其一生的發展和志趣。

作為新生兒周歲時舉行的一種預測前途和性情的家庭遊戲，“抓周”是孩子第一個生日紀念日的慶祝方式，它與産兒報喜、滿月禮、百日禮等一樣，同屬于傳統的誕生禮儀，其核心是對生命延續、順利和興旺的祝願，反映了父母對子女的舔犢深情，是一種具有人倫味、以育兒為追求的信仰風俗。如今，随着人們生活質量和水平的提高，抓周這種寄托望子成龍希望的民間習俗，越來越多的被許多家庭所重視，許多地方也在有組織地集體舉行抓周活動，以此來慶祝孩子的生日，給人世之初的孩子們帶來了幸福快樂和美好的記憶。

“抓周”的曆史文化流源

“抓周”習俗在我國民間流傳已久且廣泛，古時又叫“試兒”，另也有試晬、拈周、期場、試周等說法。 相傳，抓周習俗起源于三國時代東吳的“孫權選嗣”：吳主孫權稱帝未久，太子孫登得病而亡，孫權隻能在其他兒子中選太子。有個叫景養的西湖布衣求見孫權，進言立嗣傳位乃千秋萬代的大業，不僅要看皇子是否賢德，而且要看皇孫的天賦，并稱他有試别皇孫賢愚的辦法，孫權遂命景養擇一吉日。是日諸皇子各自将兒子抱進宮來，隻見景養端出一個滿置珠貝、象牙、犀角等物的盤子，讓小皇孫們任意抓取。衆小兒或抓翡翠，或取犀角。惟有孫和之子孫皓，一手抓過簡冊，一手抓過绶帶。孫權大喜，遂冊立孫和為太子。然而，其他皇子不服，各自交結大臣，明争暗鬥，迫使孫權廢黜孫和，另立孫亮為嗣。孫權死後，孫亮僅在位七年，便被政變推翻，改由孫休為帝。孫休死後，大臣們均希望推戴一位年紀稍長的皇子為帝，恰好選中年過二十的孫皓。這時一些老臣回想起先前景養采用的選嗣方式，不由啧啧稱奇。其後，許多人也用類似的方法來考校兒孫的未來，由此形成了流被江南的“試兒”習俗。

文獻上有關抓周的記載，最早見于北齊顔之推《顔氏家訓•風操》：“江南風俗，兒生一期，為制新衣，盥浴裝飾。男則用弓、矢、紙、筆，女則用刀、尺、針、縷，并加飲食之物及珍寶服玩，置之兒前，觀其發意所取，以驗貪廉愚智，名之為‘試兒’。”隋唐時，此俗傳之更廣，謂之“拈周試晬”，或曰“周晬”。迨至明代，連烏紗帽、紫金冠之類也擺在了小兒的面前，此習謂之“期場”，到了清代才有“抓周”、“試周”之稱。

“抓周”習俗的寓意

天下父母個個都望子成龍、盼女成鳳，所以在孩子經世之初，做父母的就希望透過各種智力測試與性向分析，來獲得更多關于孩子潛能的資訊，以幫助孩子規劃出最适合的教育方式，取得與最佳的學習效果，将來實現人生昌達、光宗耀祖。抓周的方法事實上是源自古老的蔔卦原理。寶寶抓東西就如同我們去廟裡抽簽擲爻道理是一樣的，其目的是要取得卦象，其信仰根源确是人物互感的思維觀念，其儀式及期日正是創造這一遊戲氛圍的選擇。就抓周用品而言，古往今來各地擺設的東西或多或少種類多有差異，一般在十幾種左右，現代抓周習俗又加入了新的元素，但抓取什麼所表示的含義仍大同小異。

古時，每有“抓周”喜事，富庶大戶人家要在床(炕)前陳設大案，上擺印章、儒、釋、道三教的經書，筆、墨、紙、硯、算盤、錢币、帳冊、首飾、花朵、胭脂、吃食、玩具；如是女孩“抓周”，還要加擺鏟子、勺子(炊具)、剪子、尺子(縫紉用具)、繡線、花樣子(刺繡用具)等等。尋常百姓家則限于經濟條件，多予簡化，僅用一茶盤或簸萁、籮筐，内放私塾啟蒙課本《三字經》或《千字文》一本，毛筆一枝、算盤一個、吃食、玩具等。女孩加擺鏟子、剪子、尺子各一把，以此來測蔔其志趣、前途和将要從事的職業。 如果小孩先抓了印章，則謂長大以後，必乘天恩祖德，官運亨通；如果先抓了文具，則謂長大以後好學，必有一筆錦繡文章，終能三元及第；如是小孩先抓算盤，則謂，将來長大善于理财，必成陶朱事業。如是女孩先抓剪、尺之類的縫紉用具或鏟子、勺子之類的炊事用具，則謂長大善于料理家務。反之，小孩先抓了吃食、玩具，也不能當場就斥之為“好吃”、“貪玩”，也要被說成“孩子長大之後，必有口道福兒，善于‘及時行樂’”。總之，長輩們對小孩的前途寄予厚望，在一周歲之際，對小孩祝願一番而已。

如今，我國民間“抓周”習俗更有新意，抓周用品也更加因時、因地、因人制宜，簡化時尚，漸成一種以育人為追求的習俗風尚。

時下，民間抓周物品則更加與時俱進，并自行加入了一些現代化的日常生活用品，如鼠标、計算器等。下面是一組常見的抓周物品清單及其寓意：1、字典或詞典：代表文學家或科學家，有知識的人才。2、書、筆：具有制定意味，代表書法家、文人、文職工作。3. 尺：具有尺度的意味，代表律師、法官等。4. 計算器、算盤：代表商家或生意人。5. 人民币（錢）：代表富有之意，善于儲蓄的富翁或有錢人。6、信用卡：銀行家或金融行業7、印章：代表官位或官權。8、畫、水彩盒、彩色筆：代表畫家、藝術家。9、毛線團、布料：代表服裝設計師。10、乒乓球拍、羽毛球拍、足球：代表體育相關職業。11、笛子、小提琴、電子琴、CD：代表音樂家。12、筷子、鏟子：代表廚師、飯店業者。13、小鞋子：代表旅行家、探險家。14、潤膚霜、口紅：代表愛美，在乎自己的容貌。15、手機、軟盤、鼠标：代表從事IT業、高科技、通訊業。16、地球儀：代表地理家。17、棉簽、紗布：代表醫生、護士類。18、螺絲刀：工程師、工業19、玩具汽車：有車族、司機20、積木：建築業、設計師等。

通過小兒“抓周”，在客觀上檢驗了父母是如何對孩子進行啟蒙教育的，同時在鄰裡和親朋之間也形成了一種傳播借鑒效應。

現代家長可能并不迷信，但仍主張讓孩子“抓周”，也是這一風俗得以在民間千古流傳的原因之一。

“抓周”的民間程序

“抓周”的儀式一般都在吃中午那頓“長壽面”之前進行。

古時，在抓周那天，大門口都貼紅對聯，常以“周歲”二字為首，請文人墨客作聯。如上聯：“周天放異彩”；下聯：“歲月育新苗”。其橫額那就男女有别。男孩一般寫“弄璋佳辰或設弧生辰”；女孩則寫“弄瓦生辰或設悅佳辰”。同時，外孫（女）做周歲，外祖父母要置新衣帽、鞋襪、手足銀器、玩具、食品等送給外孫（女），叫做“啐禮”。富裕人家做啐，擺筵席宴請親朋好友，平常人家做啐，隻略辦葷菜款待外戚等客人。

抓周程序有三：一是在堂屋(大廳)中，用兩張大方桌合攏，桌上鋪紅布或新床單，上面用一個大盤盛弓箭、書、筆、算盤、銀錢、鐮刀、斧子、花生等之類的東西。如果抓周者是女孩，那就加盛珠、玉、針、線等。二是由孩子的父親向祖宗焚香叩拜禮畢後，進行第三程序，置孩子坐于桌上盤前“抓周”，讓孩子自主選擇抓取盤中的東西，不予任何誘導，任其挑選，以頭、二、三次抓取的三件東西為準為限，來預測孩子一生的性情和志趣，蔔其是智是愚、是勤是懶、是官是民、是廉是貪、是龍是蟲、是鳳是鳥，好像孩子将來的命運，就是這一瞬間抓的三件東西所能決定的。可見其望子成龍、望女成鳳的唯心色彩之濃郁。

如今，現代家庭的“抓周”儀式相比古時大為簡化，一般是在小兒周歲的那一天，請來親朋好友，選一間比較寬敞的房子，中間并列放兩張方桌，上面鋪上布或席子，也有的在飯店餐館的飯桌上，将準備好的抓周物品，呈半弧形擺在桌的一端，抱來寶寶放在桌的另一端讓其抓桌上的東西，根據所抓物品來預測寶寶的興趣、愛好以及将來可能從事的職業。在這個過程中可以把寶寶抓周這個具有紀念意義的整個過程用相機或錄相機記錄下來，在孩子一周歲之際，給他一番濃濃的親情祝福。

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