1、 神奇的鹿角

在動物世界裡，生殖競争最為殘酷，為獲得雌性的好感，雄性動物經過億萬年的自然選擇、淘汰後，擁有了一些顯著區别雌性的外形特征及功能。比如絢麗的孔雀開屏，是雄性孔雀的專屬，在繁殖期多個雄孔雀圍繞雌孔雀不停地開屏、展示，以此獲得雌孔雀的青睐；

再比如稱霸非洲草原的獅群，雄獅脖子、肩部長着密集的深棕色鬃毛，威武凜凜，很容易吸引雌獅的好感。不過雄獅更多是保護領地、驅散外敵；真正捕捉獵物，大多是由雌獅子完成。

本文的主角公鹿也如此，為獲得雌鹿的好感，慢慢具有了長出鹿茸、鹿角的本領。意外的是并非隻有雄鹿才長鹿角，像西方聖誕老人的座駕——拉雪橇的馴鹿，是目前世界上現存且僅有的雌雄，長鹿角的品種了。用一些寓言小說家的解釋，拉雪橇的馴鹿每年都會輪換，但為避免人們誤會，聖誕老人施展法術，讓雌馴鹿也長出了鹿角。

另外也不是所有的鹿非得長鹿角不可，像一些生活在濕地的小型鹿科動物，也是鹿的一種或分支，它們用獠牙代替了鹿角。相同的是，長獠牙的鹿還是以雄性為主。

鹿和獅子類似，一個公鹿配多個雌鹿，屬于典型的一夫多妻制。公鹿在鹿群裡擁有絕對的權威，主要負責保護鹿群的安全和完整性。而母鹿的任務要繁重得多了，除去要忍受懷孕的痛苦外，小鹿幼年階段的成長也需要母鹿的照料，而這無疑會消耗母鹿大量的精力、能量。所以選擇一個強壯有力的公鹿作為交配對象，這是每個母鹿所希望的。

母鹿選擇公鹿一般從氣味和外形上判斷，隻要是公鹿的氣味不宜引起母鹿的反感，一般都能接受。而公鹿的外形，特别是區别母鹿的鹿角，則成了重難“考察”的對象。鹿角長得越大、越漂亮越容易吸引母鹿的注意。

客觀而言，公鹿的鹿角除去吸引母鹿外，偶爾還能抵禦外敵，但絕大部分時間處于閑置狀态，反而成了一個累贅。鹿角在生長過程将會消耗大量能量，尤其是鈣元素，大量鈣元素向鹿角聚集，有可能導緻支腿骨缺少鈣，而面臨骨質增生的風險。一個奇怪的現象是，這些公鹿的鹿角競争中，并沒有無限制的生長。而這恰恰是因為鹿角過于肥大，導緻營養不良而死亡，逐漸被淘汰出去的結果。

2、 鹿角怎麼生長

公鹿長角一般從2歲開始，這時的公鹿各項器官繁育成熟，可為鹿角補充足夠的能量。随着鹿年齡越來越大、體格越來越健壯，鹿角變得粗壯，分叉越來越多。按照鹿角的形狀來看，大緻可分為3種：一種是掌狀角，即外形似手掌的鹿角，以黇鹿、毛冠鹿為代表；一種是枝狀角，類似分叉的樹枝，像梅花鹿、馬鹿、麝鹿最為典型；一種是尚不能分叉的小角，以上文提及的小型鹿科動物為主，比如普度鹿、毛冠鹿。

公鹿在生長過程中，并非簡單的營養物質大量堆積，特别是鈣元素。整個過程需要一個營養、信号的輸送、傳遞，鹿茸裡的血管恰恰扮演這一角色。鹿角不是直接生成，而是以處于底座的鹿茸為基礎。在生長初期，公鹿的頭上先隆起兩個鼓包，實質是一些柔軟的骨質。這些軟骨質裡，含有豐富的血管、神經，外面被一層毛茸茸的皮毛，這就是我們常說的鹿茸。

等鹿茸繼續生長，則會分出支叉。同時軟骨會變硬，血管和神經都會收縮。比如梅花鹿，它的鹿茸一般指的是生長期隻有60左右的二杠鹿茸，即分出來兩個支叉。如果再稍晚些，則會生出更多的支叉。同時在供給營養物質一定的情況下，支叉越多，每個支叉分到的分量越少，浪費也越多，所以三杠鹿茸的價格普遍不如二杠鹿茸。

3、切割鹿角它真的會疼

正是因為鹿茸裡含有密集的神經，所以當用刀具切割鹿茸時，鹿能感知到疼痛。剛成型的鹿茸因為骨質軟，所以比較容易切割。此時血液通常供給充沛，為減少營養的流失，切割鹿茸時常保持倒立。

切割鹿茸後，傷口處往往帶有血迹，容易引起炎症，所以有經驗的老師傅會在傷口處塗抹一些草木灰，使其隔絕空氣，避免感染細菌。如果有消炎藥，效果更佳。切掉鹿茸的鹿需要7天作用的休養時間，傷口完全愈合後，又開始了它的第二波生長過程。一般的鹿，一年可切割兩次鹿茸。

鹿茸切割時的疼痛感到底達到了什麼程度，人是難以體驗，隻能通過束縛住身體的鹿，觀察它的掙紮、反抗的力度。遇到一些性情暴躁的品種，切割鹿茸真是一件令人煩躁的事情。慶幸的是，麻醉劑很好解決了這問題。養殖戶正式切割之前，先将鹿麻醉，接着蒙蔽鹿的眼睛，同時用繩子纏繞住鹿茸的底座，再進行切割。有些老師傅，嫌棄這種方法過于繁瑣，耽誤時間，遇到棘手的鹿才會使用，用老師傅的一句話：不會割鹿茸，還養什麼鹿？

原創：老高

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