更多鐵鏽在月球正面被發現。圖為NASA的月球勘測軌道飛行器拍攝的月球正面照片。

　　據國外媒體報道，月球正微微變紅，這很可能是地球的錯。最新研究發現，地球上的大氣層可能正讓月球慢慢生鏽。

　　鐵鏽，也叫氧化鐵，是一種紅色的化合物。當鐵暴露于水和氧氣時，鐵鏽就會産生。鐵鏽，對釘子、鐵門和大峽谷的紅色岩石，乃至火星而言，是一種常見的化學反應結果。根據位于加州帕薩迪納市的美國宇航局噴氣推進實驗室（JPL）的說法，火星表面的鐵結合氧氣和水之後慢慢生鏽，為火星抹上一層紅暈，因而人們給火星取了一個昵稱，叫“紅色星球”。

　　但并非所有的天體環境都适合鐵鏽的形成，尤其是我們那幹燥、無大氣保護的月球。

　　夏威夷大學馬諾阿分校地球物理與行星學研究所的助理研究員、論文的主要作者李帥（Shuai Li）在聲明中說：“這非常令人困惑。月球上的環境對鐵鏽的形成非常不友好。”

　　2008年，印度太空研究組織發射了一顆繞月人造衛星，月船1号，以探測月球。衛星上搭載了JPL提供的一個月球礦物質繪圖儀。李帥在研究月球礦物質繪圖儀收集的數據時，發現月球的兩極構造和其他地方完全不一樣。

來自月球礦物質繪圖儀的月球合成圖像顯示，月球兩極存在冰川。研究人員研究這些區域的光譜時，發現赤鐵礦

　　在月球探測任務期間，JPL的月球礦物質繪圖儀測繪了月球各個表面反射回來的光譜或光的波長。當李帥在研究月球兩極的數據時，他發現月球兩極表面富含鐵質的岩石的光譜特征與赤鐵礦的十分相似。赤鐵礦常見于地球表面，是氧化鐵的一種礦物形式，分子式為Fe2O3。

　　“起初，我完全不相信。根據月球上目前的環境，赤鐵礦幾乎沒有存在的可能性，”JPL行星地球科學家、論文的共同作者阿比蓋爾·弗雷曼說道，“但是，自從我們發現月球有水之後，人們一直在猜測，如果這些水和岩石發生反應的話，那麼月球上的礦物質種類可能比我們知道的要多很多。”

這張強化的月球地圖，已将研究人員發現赤鐵礦痕迹的區域視覺化。實際上，這些區域的顔色并非是圖中的紅色。

　　鐵生鏽變成紅色，這個過程需要借助一種氧化劑，即一種分子，比如氧氣，來帶走諸如鐵這些物質中的電子。但是太陽的太陽風會起到相反的作用。太陽風是帶電粒子流，持續不斷地裹挾着氫撞擊月球。氫是一種還原劑，或者說是一種将電子奉獻給其他分子的分子。我們的地球有巨大的磁場可以屏蔽太陽風，但是月球上沒有這樣的保護屏障，因此，按理說，鐵鏽無法在月球表面形成。

　　但事實恰恰相反。其中的關鍵因素很有可能就是我們自己的星球——地球。

　　根據這項新的研究，月球上沒有大氣層可以提供足夠的氧氣，但卻有少量來自地球大氣層的氧氣。地球氧氣沿着行星磁場的延長部分（即“磁尾”）不遠萬裡來到月球。

　　研究中寫道，地球的磁尾可以一直延伸到月球正面。在月球正面，我們也确實發現了更多的赤鐵礦。更重要的是，每到滿月時，磁尾可以阻擋99%的吹向月球的太陽風，為月球表面帶來一層臨時性保護屏障，同時也為鐵鏽的形成提供時間。但是，到這裡，鐵鏽的形成仍舊缺少另一個重要的成分：水。

　　除了在月球背面的隕石坑裡有發現水冰之外，月球上幾乎沒有水。但研究人員提出，撞擊月球的高速塵埃粒子或許可以釋放困在月球表層中的水分子，從而允許水與鐵混合産生化學反應。甚至，這些塵埃粒子本身也可能攜帶着一些水分子。另外，它們的撞擊也可能會産生熱量，進而提高氧化速率。

圖中顯示了月球上可能存在赤鐵礦的區域

　　“這個發現将重塑我們對月球兩極區域的認識，”李帥說，“地球或許在月球表面的演變過程中也起到了重要作用。”

　　但是，這些想法仍然隻是處于假設階段。想了解月球究竟為什麼會生鏽，我們還需要更多的數據。根據這項新研究，更令人不解的是，月球背面也發現了少量赤鐵礦。但問題是，由于距離遙遠，地球上的氧氣卻是不大可能搭着地球磁尾的便車，來到月球背面的。（勻琳）

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!