在地球上生活着一種特殊的螞蟻,體型不大,尾部卻拖着一顆類似“琥珀”圓滾滾的物體,若你仔細觀察,就會發現,圓滾滾的物體有一個小葡萄這麼大,顔色還不一樣,棕色、透明色、甚至還有綠色。
原來異常膨大的部分是螞蟻的腹部,而腹部儲藏的是食物,之所以顔色有差異,和它們的食物來源有關,花蜜和其他昆蟲汁液都是它們的食物,吸入的食物不同,顯然顔色也不同。
這種螞蟻的外形如同挂着一個巨大蜂蜜罐,因此被稱為蜜罐蟻。
蜜罐蟻的大腹便便是被強行喂出來的。
蜜罐蟻,是工蟻中的一種,且隻有體型最大的工蟻才能擔任這個工作。
在螞蟻家族中,螞蟻一出生就注定了它的職業。保衛家園的兵蟻和普通工蟻的基因是一樣的,然而它們的發展方向和職業規劃是不同的,這是由食物的差異或信息素造成的。
年幼的螞蟻一出生就會被被強行喂食,一直喂一直喂,直到它們的胃鼓得像一顆小葡萄,才能成為一名合格的蜜罐蟻。
蜜罐蟻是活着的“食物倉庫”,為了蟻群,放棄了自由。
蜜罐蟻被撐大的腹部,顯然是為了儲存食物。
很多種類的蜜罐蟻生活在幹燥的沙漠,對于它們來說,一場大雨後,植物分泌的大量花蜜,是它們絕對不能錯過的美食。
蜜罐蟻會出來覓食,拼命吸食花蜜,趁還沒到飽到走不動的時候回到巢中,有時,蜜罐蟻的“食物倉庫”裝的是其他工蟻采集來的花蜜,工蟻将花蜜反刍給蜜罐蟻,直到蜜罐蟻肚子撐得鼓鼓的,最後蜜罐蟻就将自己懸挂在巢穴的天花闆上,一動不動,等待整個巢穴需要自己的時刻。
蜜罐蟻用自己的身體作為活的食物倉庫,但它們的功能不僅僅是儲存食物,有的會儲存液體、脂肪和工蟻帶來的水。
當食物缺乏時,它們可以作為同伴螞蟻的食物來源。工蟻會撫摸蜜罐蟻的觸須,蜜罐蟻就會立馬将儲存的液體反刍出來,喂養其他螞蟻。
最後
蜜罐蟻其實并不是特指的種類,隻要有用腹部儲存食物的螞蟻,都可以稱為蜜罐蟻。在一個巢穴中,若蜜罐蟻意外死亡,其他工蟻會發育成蜜罐蟻來補充。
蜜罐蟻的蟻生可以說是無私的,為了整個巢穴的發展和穩定,忍受從小被喂食撐大腹部,自願放棄自由成為“食物倉庫”,是典型的利他主義行為。
然而,人們崇敬蜜罐蟻無私奉獻的同時,仍然抵抗不了蜜罐蟻甜甜蜜蜜的口感,在墨西哥和澳大利亞,蜜罐蟻會被人們當作糖果來吃,是當地有名的食物,扯掉頭,像葡萄一樣,一口一個,被認為是一種美味。
不僅如此,當地人還會用裡面的蜜來釀酒,這種酒在當地也非常有名。
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