作為一個在大山裡出生、長大,後來也一直在内陸生活的人,我對海鮮和江鮮完全沒有概念。地道風物要去靖江,謙謙隊長問“要不要一起吃去江鮮”,我立刻就答應了。跟着一群有趣好玩的人,一起去探尋長江的鮮味。
刀魚
刀魚被稱為“長江三鮮”之首。這是一種洄遊魚類,每年春天從海裡遊回長江産卵,然後再回到海中。在海中,刀魚體内的滲透壓與海水平衡,等到遊回長江,淡水的滲透壓就比刀魚體的要低,刀魚就會吸收水而排出鹽,這使得魚肉會更加“鮮嫩”。另一方面,能夠遊回長江的魚必然是體格健壯,儲存了足夠的脂肪。相比于海中的刀魚(稱為“海刀”),這些長江中的刀魚(稱為“江刀”)也就有更好的口感和風味。長江支流的刀魚,也有一些沒有回到海中而一直在淡水中長大(被稱為“湖刀”),人們認為也不如江刀好吃。
長江中曾經盛産刀魚,據說以前一次捕撈可以有上千斤的收獲。産量大,價格也就不貴。随着捕撈的過度,以及長江污染、行船等原因,長江中的刀魚越來越少,個頭也越來越小。以前的“大刀”能夠長到1斤6兩,而現在2到3兩種的也就算是“大刀”了。
刀魚的應激性極強,出水就死給你看
對于我們來說,這并不是一種很愉悅的體驗。一方面同情漁民的辛苦,另一方面又對刀魚的臨近絕迹心有戚戚。江刀的風味或許有一些特别,但人類的攫取破壞了它們的持續,也就應該停止。市場上的“天價”,主要還是稀缺而緻的炒作。同去的美食大家董克平老師說“看到了漁民的辛苦,也看到了收獲的慘淡,我在想,花大價錢吃一口刀魚真的那麼值得嗎?滋味這東西,知道了就可以了,不知道可能還可以少些煩惱,實在沒必要着相般的追求”,大抵上我們的心聲。
好在有董老師這樣理性的聲音。政府的禁捕限制也越來越嚴,兩三年内也就将完全禁捕了。不清楚政府為什麼制定了這樣的一個時間表而不是現在就禁捕——或許,是要給漁民們一個另尋生活來源的緩沖吧。
鲥魚
“長江三鮮”的另一種是鲥魚,已經成為絕響。捕撈刀魚的船老大說,他上次補到鲥魚,是在1982年。長江中的鲥魚,也就隻能在文字和圖片中見到。
在百盛的餐館裡,我們見到了一張曆史照片,顯示了七十年代冷凍加工鲥魚的場景。
翻拍的曆史照片,當年的鲥魚盛況
現在市場上也有“鲥魚”,是來自于美國或者東南亞的品種,被人工養殖得到的。
河豚
我對于河豚的印象,來自于小學課本上蘇轼的絕句“竹外桃花三兩枝,春江水暖鴨先知。蒌蒿滿地蘆芽短,正是河豚欲上時”。一幅白描的畫面,這位著名吃貨急切盼望河豚的申請就躍然紙上。
然而河豚是一種著名的“毒食”,民間素有“拼死吃河豚”的說法。據說在上世紀七八十年代,日本每年因為吃河豚而中毒的案例達到二百多起,其中一百多人真的拼到死了。出于“禁止銷售有毒食品”的監管原則,中國在1990年從法規上禁止了河豚的交易。然而河豚的愛好者們連死都不怕,自然也不怕違規,于是也就依然時不時見到河豚中毒的報道。
河豚毒素的毒性很強,毒死老鼠的能力是砒霜的70倍。不過,這些毒素并不是河豚自己産生的,而是來源于一種特别的細菌。那種細菌寄生于一些浮遊生物,被河豚吃了之後會沉積下來;更重要的來源是寄生于河豚體内的細菌,從河豚取得食物,也為河豚提供了與敵人同歸于盡的毒素。
世界上的河豚有二百多種,中國約有四十種。不同種類的河豚沉積毒素的部位和能力不同,有的品種渾身是毒,怎麼加工都不能吃;有的毒素集中在肝髒、血液、卵巢等部位,專業的廚師小心地去除這些部位之後,剩下的肉就可以食用。長江中的河豚主要就是後者的類型,百盛的老闆說,在他幾十年的經營中沒有見過中毒的顧客,但見過把自己毒倒的廚師。
還有一些品種的河豚沉積毒素的能力本來就非常低,人工養殖還能很好的控制細菌,實際上是無毒的了。2016年,國家放開了一些品種的養殖河豚的經營。獲得經營資質的單位,就可以合法地經營這些無毒的河豚,而消費者也可以放心地享用它們而用不着“拼死”了。當然,為了避免意外的發生,尤其是經營中混入野生河豚,這些無毒的河豚也還是要遵守經營和操作規範的。
對于我們來說,受到刺激的河豚“氣鼓鼓”的樣子比吃河豚更為好玩。下面的圖中左邊是正常狀态的河豚,受到刺激後就像右邊一樣“氣得想要炸”。不過隻要放回水中,不到一分鐘它們也就“消氣”了。
左邊正常狀态的河豚,受到右邊的調戲“氣得快炸了”
在“長江三鮮”中,河豚的狀況無疑是最好的。人們不僅解決了它的養殖問題,而且找到了無毒的種類。從檢測數據來看,養殖河豚的成分指标絲毫不遜色于野生河豚,有些指标甚至更為優越。養殖河豚的價格跟一般的養殖魚類差不多,也就能夠走進普通消費者的餐桌,而不像長江刀魚那樣以“奢侈品”的形象出現在市場上。
在我看來,這才是人類與自然的相處之道。當人類想把某種動物或者植物作為食物,就應該去養殖、種植它們,而不應該去追逐野生。野生的,隻是大自然的饋贈,人類不應該無節制地去攫取。鲥魚的絕迹是一個曆史教訓,而今刀魚也正在步它的後塵。當人們認識到了這一點,但願能夠懸崖勒馬,不要像長江鲥魚一樣,若幹年後隻能在文字和圖片中憑吊它們。
令人欣慰的是,刀魚終将要完全禁捕了,而刀魚的養殖也在不斷地取得進展。我在微博上發出感歎之後,一位靖江的網友給我發私信,說他們就有一個基地在進行刀魚和鲥魚的養殖,熱情地邀請我去參觀。因為集體行程的緊緻,我無暇前去,如果有機會再來,我會去觀摩他們的養殖。
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