茵陳，源自菊科植物蒿屬植物茵陳蒿。蒿屬是菊科中一個大屬，除了茵陳蒿以外，如草藥的還有青蒿、艾蒿。

春天茵陳剛長出來的時候，個子很矮，趴在地上一團，嫩枝紫紅色，葉子像小的羽毛一樣，整個茵陳表面都有一層細細的白色柔毛，看上去毛茸茸的、軟綿綿的感覺，這時候采收的茵陳叫做“綿茵陳”。

茵陳長大以後，就變了個人似得。莖逐漸長長，出現木質化，而葉子也出現了變形，羽毛型的小葉片逐漸變細，表面的白毛也逐漸消失，也就是我們野外常見的蒿子草的模樣。

這就是老百姓說的“三月茵陳四月蒿”。

茵陳再長，個頭就更大了，有的高有一米。莖仍偏紅紫色，而葉子細的像一根根針一樣。看這個局部特寫圖。這時候的茵陳就是徹頭徹尾的蒿子了，接前言老百姓稱“五月六月當柴燒”。

茵陳的花開的很密集，花非常小，像米粒似的，呈卵圓形，有淡淡的紫色。結出果實也是長圓形，黃棕色。秋季開花之後采割的茵陳叫做“茵陳蒿”。

現在藥典中除了茵陳蒿外，還有另外一種植物叫做濱蒿(Redstem wormwood; Artemisia scoparia)，又叫豬毛蒿，長相和茵陳蒿差不多，也同樣入藥，都叫茵陳。

• 茵陳與茵陳蒿

茵陳這味藥最早見于《神農本草經》，但未描述具體為何物。張仲景《傷寒論》中茵陳蒿湯則在茵陳之後多了一個蒿字。

随後的本草著作《名醫别錄》将茵陳稱之為茵陳蒿，而後世曆代本草也常常以茵陳蒿名之。

按古代茵陳的采集時間為“五月及立秋采”，五月與七月，這個時候的茵陳早已變成蒿子了，所以名之為茵陳蒿。

綿茵陳

而我們現在用的茵陳大多是三月采集茵陳幼苗，用的是綿茵陳，這種用藥習慣始于清朝，延續至今。

• 清熱利濕退黃

從張仲景的茵陳蒿湯開始，茵陳的主要作用就是退黃，是治療黃疸病必不可少的要藥。

以茵陳蒿湯為基礎，後世衍生出了茵陳五苓散、茵陳四苓散、茵陳術附湯、茵陳四逆湯……，總沒有離開黃疸二字。

茵陳治療黃疸也可以單用一味，大劑量熬水服用。現在也将它用于治療無黃疸性肝炎，有一定效果，不必過于拘于退黃功效。

茵陳還可以外洗，治療濕疹瘙癢等皮膚疾病。

• 可以吃的茵陳幼苗

三月茵陳四月蒿、五月六月當柴燒，吃茵陳需要趕在變成蒿之前，一般在春天采摘。摘回來的茵陳苗，先用開水焯一下，為了除掉葉子中的苦味，随後就可以做成各種美食了。

常見的吃法有涼拌、熱炒，還有人做成茵陳餡的包子或餃子。

有一個來自山西叫琴婉約的朋友通過留言對小永說，她們那裡每年春天都會采摘很多茵陳幼苗來吃，琴同學的媽媽用茵陳能做很多美食。

這是用茵陳與面粉混合，就可以做成茵陳餅子。這種食品明朝李時珍在《本草綱目》中就有記載：

“今淮揚人，二月二日猶采野茵陳苗，和粉面作茵陳餅食之。”

不過小永在網上查到很多人吃的茵陳叫白蒿。

白蒿也是一種蒿草，與茵陳長得非常像，民間常常把白蒿混稱茵陳。小永因為沒看到過植物，也沒吃過這種美食，隻是紙上談兵，也不知大家吃的到底是茵陳還是白蒿。

如表述有錯誤，請您指正。

• 熏蚊子的茵陳蒿

三月茵陳四月蒿、五月六月當柴燒。雖然很少有人采收茵陳蒿當柴燒，不過還真的專門有人采收茵陳蒿燒。

茵陳蒿曬幹後，連莖帶葉編成大辮子，就成了自制蚊香了。點燃之後，有股特殊的味道，帶着香味，不嗆人，可以驅趕蚊蟲。

記得小的時候，爺爺每年夏天都會砍很多這樣的蒿草，編成辮子曬在院子裡。當時問爺爺，這叫什麼植物，爺爺回答叫蒿子。

今天寫此文，查閱到茵陳蒿可以驅趕蚊蟲，小永一下子回憶起了兒時的片段。記得有一次小永點燃一個辮子搭在床幫睡着了，結果辮子燒到盡頭差點把被子燒着……

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