西安，一個充滿了傳奇和榮耀的城市。公元前11世紀，周王朝第一次在這裡建都。在随後的時間裡，數以百計的帝王以西安為都城，統治中國長達一千多年。曆史給這個城市留下了無與倫比的文化遺産。在今天西安市的北部，有一個大型的文化遺址，然而很少有人知道，這裡曾經聳立過一座世界上規模最大的磚木結構宮殿群。它的面積相當于四個紫禁城，這就是大唐帝國的皇宮—大明宮。這裡不僅蘊藏着一個帝國湮沒已久的秘密，也銘刻着整整一個時代的記憶。

大明宮夜景

公元626年，大唐立國剛剛八年，在都城長安的玄武門，一場政變正在悄悄的準備，為了争奪至高無上的帝位，大唐皇室家族開始互相殘殺，在6月4日這個黎明，大唐皇帝的第二個兒子李世民殺死了自己的哥哥和弟弟，取得的了帝國的最高權力。玄武門之變極大的影響了大唐帝國的曆史，它不僅造就了一位名垂千古的帝王，也為一座曠世宮殿的誕生埋下了種子。玄武門之變後，開國皇帝李淵退位，而兒子李世民登上帝位。

在李世民的苦心經營之下，大唐開始走向興盛之路。大唐蒸蒸日上，但無法彌補父子感情的裂痕。退位之後的李淵成為太上皇，從此不問政事，史書記載，晚年的太上皇郁郁寡歡，整日沉迷于琵琶彈奏。李世民曾經為建立大唐而浴血奮戰，而帝國又在他的統治下取得了輝煌的成就，然而退位的父親，使唐太宗的内心一直難以安甯。這是一個渴望完美的帝王。他不僅要建立一世功業。而且希望自己擁有一個孝子的名稱。

李世民

公元632年的夏天，當李世民出長安城避暑的時候，父親卻不願意同行，大唐代隋而立，仍舊以隋帝國建造的太極宮為皇宮，但是太極宮并不适合居住，周易是中國最古老的經典之一，隋帝國以周易的乾卦理論為指導，建造了長安城。古代中國人觀察天象發現，紫微星位于北天中央，被衆星環繞。紫微星其實就是北極星，皇帝貴為天子，地上的君主應該和天上的星宿對應，皇帝居住的太極宮也因此被安排在長安城北部中央的位置。然而過于理想化的設計，忽略了地形的缺陷，太極宮正處于長安城地勢最低的一塊窪地上，長安的夏天經常下雨，溫度又很高，太極宮因此潮濕而燥熱，由于常年征戰，李世民一身傷痛，每當夏天來臨的時候，他都要出長安城避暑，唐太宗避暑的地方叫九成宮，距長安300裡，九成宮是隋帝國建造的。

史書記載，隋帝國的開國皇帝楊堅猝死于九成宮。長安城中流傳，楊堅就是在九成宮被暴虐成性的兒子楊廣所殺。玄武門之變，一直是李淵心中的疼痛，因為争奪權力，兒子之間相互殘殺，父子之間也形同陌路，這個年逾古稀的老人，不願意目睹父子反目成仇的是非之地。當李世民邀請父親前往九成宮避暑的時候，李淵拒絕了。

李淵

就在這時候，一個叫做馬周的官員建議，在長安城為太上皇營建一所避暑行宮，馬周認為，這件事可以昭告天下，皇帝一刻都沒有忘記為父親盡孝。唐太宗接受了馬周的建議，決定為太上皇營建避暑行宮。公元635年的春天，大批工匠彙集于長安城的東北方向，開始大興土木，新宮殿稱為永安宮，後更名為大明宮。李世民真心希望，大明宮可以成全自己的一片孝心。然而大明宮開始營建不久，李淵就離開了人世。大明宮的營建戛然而止。

在中國曆史上，唐太宗是一個近乎完美的帝王，統治大唐23年期間，文治武功都取得了很高的成就。唐太宗開創了中國曆史上最值得稱道的治世—貞觀之治。但是，晚年的唐太宗并不愉快，内心一直處于煎熬之中。公元649年，五十三歲的唐太宗病入膏肓，服侍在他身邊的是太子李治，李治在端湯送藥的時候看上了風姿綽約的武媚娘。涉世未深的太子被深深的打動了。

武媚娘是太宗的妃子，已經26歲。650年，就在這年的夏天，唐太宗撒手人寰，作為先皇的妃子，武媚娘被送往長安城中的一所寺院。根據大唐的律法，皇帝駕崩之後，沒有生育過的嫔妃必須出家，才人武媚娘被迫成為尼姑。但在唐太宗死後不久，武媚娘又回到了日思夜想的皇宮，李氏皇族有北方遊牧民族的血統，在遊牧民族看來，父親的女人，嫁給兒子不是什麼過分的事情。

武則天

公元655年，先皇的妃子成為大唐的新皇後，在中國曆史上，這是一個空前絕後的女人，她集美貌與智慧于一身，又擁有超常的膽識和氣魄，但是，她身上真正獨一無二的是對權力無邊無際的渴望。無以言說的命運給了武皇後千載難逢的機會。史書記載，唐高宗身體羸弱，患有嚴重的風痺症，根據一些學者的推測。風痺之症是李氏皇族的遺傳性疾病。多病的唐太宗為武皇後通向權力之路創造了條件。也直接促成了大明宮的重建。

太極宮不僅潮濕，而且過于樸素，被疾病折磨的唐太宗再也不願意住在太極宮。到高宗時代，大唐立國将近半個世紀，威望日隆的帝國也急需一座與之匹配的皇宮。在停工多年之後，帝國決定重新建立大明宮。公元626年的春天，數以萬計的工匠第二次彙集到長安城的東北方向，規模浩大的皇家工程開始了，大明宮開始重建，但規模已非往日可比，它不再是皇家避暑的離宮别殿，而是大唐最尊貴的建築。

大唐的皇後在大明宮的重建上，扮演了舉足輕重的角色，武媚娘進宮以後，精心策劃，不但囚禁了皇帝寵愛過的蕭淑妃，和皇帝的原配王皇後，而且将她們折磨至死，據宋代的史料記載，披發瀝血的冤魂經常出現在皇後的夢中。被噩夢折磨的武皇後，期盼着大明宮早日建成，逃離不堪回首的太極宮。

李治

這是大唐開國以來規模最大的建築工程。在中國曆史上，如此宏偉的工程，大概隻有秦始皇未完工的阿房宮可以相比。從有限的史料的推斷，參與大明宮營建的工匠很可能達到數十萬人。如此浩大的工程，确實需要巨額的人力和财力，為了迅速完成大明宮的建成，國庫劃撥了帝國十五個州的賦稅收入，又停發了長安各級官員一個月的俸祿，依靠以往四十五年的不停積累，帝國日益富足，規模空前的工程，才能有條不紊的進行。

根據史料記載，皇家工程的監造者，是一個叫梁孝仁的官員，梁孝仁是帝國的司農少卿，主管農業，由于精明幹練，而被任命為大明宮建築工程的總指揮，在隋帝國修建長安城之後，還沒有什麼人有過這種百年難遇的機會，可以想象，為了大明宮的落成，梁孝仁費勁了心血。至高無上的皇家工程，不僅需要一個兢兢業業的監造者，而且需要一個才華橫溢的設計師。

步辇圖

大明宮的設計者又是誰呢？令人驚異的是，史書中沒有任何相關的記載，大明宮營造期間，一個叫閻立本的人正擔任帝國的将作大匠，閻氏一家深谙工藝之學，父親閻毗曾為隋帝國營造宮室，哥哥閻立德先後擔任大唐的将作大匠和工部尚書，閻立德死後，弟弟閻立本接任将作大匠一職，将作大匠專門負責皇家工程的設計和營造，我們有理由推測大明宮的設計者就是聲名顯赫的大畫家——步辇圖的作者閻立本。

公元663年6月5日，這是大唐曆史上非常重要的一天，大明宮尚未完全竣工，大唐皇室就準備搬遷了，立國四十五年之後，大唐皇室終于離開了太極宮，從此帝國的權利中心從太極宮轉移到大明宮，從長安城的中軸線一直往北，越過皇城和太極宮之後向東，就是大明宮的南門丹鳳門。丹鳳門是大明宮的正門，一般的城門隻有三個門道，而丹鳳門有五個門道，寬大的門道，丹鳳門很可能是中國曆史上規模最大的門。今天，我們已經很難想象這樣龐大的宮門，丹鳳即朱雀，意思是紅色的鳳凰，丹鳳門的命名究竟來自何人，史料已不可查，但它與武皇後似乎存在着某種不可思議的聯系。

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