季劄，春秋吳王壽夢第四子，封于延陵，也就是現在的常州，史稱“延陵季子”。關于他的佳話和傳說，有“墓門挂劍”、“三讓王位”、“棗樹挂錢”等。一個至誠至德的小老頭，其實他是與孔子齊名的聖人，素有“南季北孔”之稱，為儒家的标杆人物。他周遊列國，提倡禮樂，宣揚儒家思想，對華夏文化的發展作出了貢獻。

在吳王壽夢四個兒子中，季劄最小，也是最有德行的人，所以壽夢一直有意要把王位傳給他。但是季劄就是不肯接受，堅持祖宗禮制，由哥哥諸樊繼承王位。哥哥諸樊也覺得自己的德能遠在四弟季劄之下，最好由四弟來繼承，于是也一心想把重任托給四弟。

吳王壽夢去世，諸樊以嫡長子的身份攝政。壽夢的喪禮結束後，諸樊再提讓位于季劄之事。季劄說：“嫡長子繼承王位，乃是宗廟社稷的制度，豈是能改變的？”季劄堅持拒絕做國君。

不僅如此，季劄的厚德深受吳國上下的愛戴，他們如同衆星捧月般，一心想要擁戴季劄為王。不得已之下，季劄退隐于山水之間，整日躬耕勞作，以表明他堅定的志向，這才徹底打消了吳人的想法。

在吳王諸樊過世之前，諸樊仍念念不忘四弟季劄，要讓四弟接班，還是沒有成功。諸樊決定讓二弟餘祭接班，并說：“兄弟們一定要輪流做國君，最終将王位傳給季劄。”餘祭死後，王位依次傳給三弟餘昧，繼位的吳王餘昧在臨終前讓四弟接班，說這是大哥二哥和我約定好的。季劄仍然不同意，并且再度歸隐而去。吳人隻好立餘昧之子公子僚為王。因此留下了季劄三讓王位的美談。

徐墓挂劍，發生在公元前544年。在這之前，季劄受聘出使中原諸國。當季劄進入位于今天江蘇宿遷、徐州一帶的徐國地界時，看到徐國民風淳樸，人們安居樂業，五谷豐茂，他心裡暗暗稱贊：“果然名不虛傳，徐君素以仁義著聞，今得見矣。”

季劄拜見徐君時，便暢談自己仰慕之情。在交談中，徐君非常喜愛季劄身佩的寶劍，數次欲言又不好啟齒。季劄看出了他的心思，想把寶劍贈給徐君，但又想到出使中原諸國沒有寶劍是不行的，佩帶寶劍出使别國是一種禮節，也是對别人的尊重。于是，季劄就在心中許諾：待出訪歸來時，再把劍贈送給徐君。

在中原諸國訪問一年多時間後，季劄返回吳國又途經徐國，特意安排去再次拜訪徐君，并準備把寶劍贈送給徐君。但此時徐君已經去世，季劄非常悲痛、後悔，他将寶劍贈給徐國嗣君，嗣君答曰：“先君無命，孤不敢受劍。”

因徐國嗣君一再堅持不接受，季劄即将寶劍挂在徐君墓前的一棵柳樹上。現在宿遷泗洪境内還有挂劍台，石坊矗立，橫額镌刻“季子挂劍台”五個大字。景牆兩側題刻是“挂劍酬心，踐信泉台”。

“棗樹挂錢”，故事簡單而有趣。有一天，季劄出使回家，主仆二人頂着烈日匆匆趕路，到達江陰申港已是午後，就在一片棗樹林下席地小憩。仆人見樹上串串紅棗垂涎欲滴，便摘棗充饑，季劄正要訓斥，那仆人連忙哀告道：“小人實在是饑渴難擋，才摘棗充饑的呀！”季劄想：今天一早隻顧趕路，到現在還湯米未進，也就不加追究了，随即從身上取出一串錢，挂在棗樹上，便和仆人踏上歸途。這時正好有一位白發老人趕來，正是這片棗林的看護人。他看着棗樹上挂着的錢，再望着季劄遠去的背影，感歎不已，君子之風也！

在古代戰場上，高尚的品德，有時也能化幹戈為玉帛。當然，這要看雙方都是什麼人了。公元前485年，楚國征伐陳國，92歲高齡的季劄帶兵前往救援。在兩軍對峙的陣前，季劄對楚将子期說：“兩國的國君不緻力于德行，而用武力争奪地盤，百姓有什麼罪過呢？我請求您帶兵撤退，以此使您得到好名聲，請您緻力于德行而安定百姓，造福黎民。”這段看似平常的話，卻對子期起到了作用，因為子期也是品行端正之人，他早就敬佩季劄的德行。高尚的品德發揮作用了，楚将子期冒着被楚王責罰的危險決定撤兵。

季劄是一個純粹的人，儒家思想的實踐者，更是一個幸福的人。這種近似童話的故事，在現實中有點不可思議。但轉眼想想，一切都是轉眼煙雲，而季劄卻能在曆史的長河之中屹立着，這就是季劄自身修行的結果。林子大了——什麼鳥都有！能飛入天堂的，又能有幾隻。人活一世，什麼叫快樂？什麼叫幸福？不同的角度，會有多種答案。仁者見仁，智者見智。（文／蔡驷）（圖源自網絡，如有侵權，請告知删除）

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