梁武帝蕭衍所創建的梁朝，又稱作蕭梁，在南北大分裂時期中處于轉折時期，梁朝興衰是這個大分裂時期的關鍵，而梁朝的興盛衰亡也同梁武帝有關，正是因為他後期醉心于佛學而荒廢朝政，才釀造了最後的悲慘結局。

南朝是中國佛教興盛的第一個高峰，有詩為證：“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”，這一首《江南春》是由唐朝傑出詩人杜牧所作，道明了南朝當時佛教的興盛，在如今小學五年級的教材裡應當能找到。

之前梁武帝蕭衍信奉的并不是佛教，據文獻記載，他在建立梁朝前後是信奉的道教，之後在天監十八年才“舍道事佛”，并不是《舍道诏》中提及的天監三年，最大的疑點便是诏中提及了蕭綸這個名字。

而蕭綸作為梁武帝蕭衍的第六子，在當時根本都還沒有出生，天監三年是公元505年，而蕭綸在大約公元507年才出生。加上自天監四年起，梁武帝為求長生，讓鄧郁造了十年的神丹，最後鄧郁試藥毒死了。

長生無望是梁武帝不再相信道教的一個原因，《佛祖統紀》記載梁祖早在天監十六年就有棄道信佛的想法，而天監十八年是梁武帝蕭衍轉而崇佛的時間，直接體現在了梁朝接下來的年号上，普通而又并不普通，因為這個年号就叫“普通”。

天監十六年的時候，梁武帝想要特立獨行的做一位“白衣僧正”，也就是非僧人的佛教領袖，遭到了高僧智藏的嚴詞呵斥，理由是梁武帝還沒有受戒拜入佛門。後來梁武帝準備取得“黑衣”資格，在天監十八年四月八日，梁武帝受戒成為一名真正的僧人。

一個國家的領袖都成了僧人，佛教的興盛已成了必然，梁朝時佛寺大約有将近三千所，僧尼近十萬。這一切都同梁武帝的大力扶持有關系，而不管是人力還是财富上的大量注入，都會對國家實力造成影響。

造成這一切的正是梁武帝“事佛”這個原因，而梁武帝絕不是單純的想要研究佛學，實則是為了削弱來自國家内部的威脅，例如統治階層的王公貴族，下層的平民百姓。

統治者之所以推崇儒釋道三教，完全就是因為其中的思想更容易控制人民，而南朝道教起不到麻痹人民的作用。之前八萬之亂時孫秀更是帶着五鬥米教衆人造反，不管原因是什麼，造反就是統治者不想看到的。

為了替代道教的作用，梁武帝才決定改變自己對待三教的态度，将政策重心全部傾向于釋教。佛家講究修行，不貪慕世間榮華富貴，平常做好人好事，造反這種忤逆之事是佛家理念所忌諱的。

因此梁武帝才會選擇佛教，用來作為自己的統治工具，他本就不打算真正的出家，每次出家都會被大臣花重金贖回來，看似是真正的信佛，細思則感覺十分詭異。梁武帝之所以會有四次出家的經曆，完全是因為他想為上至王公、下至平民的這些人做一個表率。

維護和鞏固自己的統治權力，是成為帝王的那一天就存在的不變真理，梁武帝萬萬沒想到曆史後來的發展，現實完全沒有按照他想象的劇本走，“侯景之亂”無情葬送了南梁這一位因大力崇佛而衰敗的垂暮老人。

侯景本是東魏一員大将，因為與同僚不合叛降梁朝，自然少不了對梁朝的一番恭維之言。梁武帝見此，為了更好地宣傳梁朝待遇豐厚，便把侯景封為河南王，期待有更多的人慕名而降。，不過梁武帝萬萬沒想到他這一次的舉動實則是引狼入室。

侯景生性奸詐，沒多久就發現了皇子間因為權力而産生的矛盾，他一看有機可乘，便找到有野心的西豐侯蕭正德進行商議，答應事成之後讓蕭正德當這個皇帝，于是兩人便合謀發動了這一次叛亂。

最後叛軍包圍了梁武帝的台城，而當時守城的任務由蕭正德負責，結果自然是叛軍像進自己家一樣進了城，台城就此淪陷，梁武帝也被圍困在皇宮淨居殿當中。

梁武帝每天以蔬菜為食，蔬菜吃沒了就隻能吃雞蛋，說其是餓死的有點不太可能，《資治通鑒》中記載當時還有幾百枚雞蛋。最有可能的是梁武帝本就八十六歲高齡，又受到了侄子背叛、江山沒了的刺激，最後越想越氣被活活氣死。

參考文獻：

《梁武帝崇佛亡國再認識》錢汝平

《論梁武帝崇佛之原因》張桂丹

《關于梁武帝"舍道事佛"的時間及其原因》趙以武

-作者-

百川，願作一介撰史人，筆盡中華五千年。

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