天文學是一門建立在觀測上的學科，從原始人第一次仰望星空，到黑洞照片出爐，天文因觀測而誕生，也因觀測而發展。雖然現代天文學研究早已脫離“看”天吃飯的初級階段，但如何觀測依舊是天文愛好者入門所要學習的第一課，今天我們就來讨論觀測天文學中的天象。

要想觀測好，應該知道天區的分布及天區的重要天象。

上面這是北鬥七星和北極星，很好找，向北擡頭就看到了（你需要先确定你所處觀測地點的緯度。因為北極星的地平高度等于觀測者所處地的地理緯度。确定緯度後，到了晴天夜幕降臨時，你面向着正北方，眼睛水平視，頭擡起，角度為剛才确定的緯度的度數,如你所處北緯45度，那你就擡起45度）。接下來就可以以它們為基點，找到其它的星座，比如：

北鬥七星的鬥柄向後延伸一個弧度，大概一倍于鬥身長度的位置，可以輕易找到一顆亮星，這就是大角星，位于牧夫座；牧夫座由幾顆中等亮度的星構成了一個五邊形，像個大風筝。這個星座中最亮的大角星(視星等為-0.04m)，好似挂在風筝下面的一盞明燈。大角星是北方天空中最亮的三顆恒星之一(另外兩顆是織女星和五車二)，人們稱譽它是"衆星之中最美麗的星"。俄國天文學家弗裡德裡希·斯特魯維最早用Pulcherrima這個名字來稱呼牧夫座，因為在雙星系統裡，它的确符合這個拉丁文單詞的含義--"最美麗的"。這個雙星系統（ 牧夫座ε--梗河一）由一顆視星等2.70等的橙黃色巨星和一顆視星等5.12等的藍色主序星組成，在望遠鏡裡色彩對比強烈，異常美麗。每年的6月26日到7月2日期間是牧夫座流星雨活躍期，極盛時為6月27日，輻射點的赤道坐标為赤經224°(14時56分)、赤緯 46°，前半夜輻射點較高，無月光幹擾(月齡為20.2，下弦前二天)，有利觀測。流星雨的天頂流量(ZHR)為0~100，流星雨中亮流星所占比例較大。然而至今，天文學家們沒有掌握其變化規律、也很難預測其每次降臨時規模--牧夫座流星雨。

但由于一直以來牧夫座流星雨的變化沒有規律，比如從1927年一次大的爆發後，幾十年間它就沒有了蹤影，很多天文學家以為它消失了，誰曾想1998年它又忽然大規模地爆發。1998年之後它又玩起了捉迷藏，所以，出現多少，目前很難預測。不過，正是由于它的神秘，無論對于天文學家還是天文"追星族"來說就顯得尤為珍貴，它将對我們掌握牧夫座流星雨的規律提供更多的線索。

據了解，牧夫座流星雨又被稱為"追趕地球"的流星雨，因為它的速度相當慢，每秒為18公裡，一般的流星雨速度是它的3-4倍，大約每秒60-70公裡。

恒星的亮度是按"星等"劃分的，數字越小越亮。比如牧夫座的大角星的視星等為1等，比較亮；太陽的視星等約為-26等，最為明亮；而6等星就相當暗（對人眼來說）。流星從夜幕上劃過，一般從暗到亮，然後爆發，這時最亮。爆發後也就燒光了。有的火流星可達到-8以至-10等。在觀測條件相對理想的情況下，視力比較好的人可看到6等星，差一點的可看到3等到4等星。

北鬥七星相對北極星的另一側稍稍偏一點的位置，可以找到5顆W狀較亮恒星，那就是仙後座。仙後座是一個可與北鬥星媲美的星座，其中可以用肉眼看清的星星至少有一百多顆，但特别明亮的隻有六七顆。其中有3顆二等星和2顆三等星構成一個明顯的英文大寫字母"w"的形狀，開口朝向北極星，這是識别仙後座最主要的标志。仙後座也可以這樣尋找：把北鬥七星的"天樞"（大熊座那顆）和北極星（小熊座那顆）的連線向南延伸約相等的長度，即可到達銀河"岸邊"的仙後座。深空天體M52也稱為梅西爾 52或NGC 7654，是位于仙後座的一個疏散星團，在1774年被梅西爾發現。在地球使用雙筒望遠鏡就能看見這個星團。是個十分優秀的深空攝影素材。

又比如：

東半球冬季夜空向南方高度角40度左右，可以看到獵戶座（大方框中）。獵戶很好找，形狀也很經典（獵戶座的腰帶），亮星和星雲都很多，差不多是全天最精彩的星座。獵戶座最佳觀測日期為十二月上旬至四月上旬。出現時自東南方升起，經天頂後由西南方落下。獵戶座α（參宿四）及 β（參宿七）極亮，在一般無雲的夜空即可輕易見到，但由于冬季夜空亮星頗多，要辨認出獵戶座還須其它星補助，通常利用排成一直線的腰帶三星當其辨别指針。此三顆星視星等在 1.7 - 2.3 之間，在光害不大的天空易清晰可見，α 及β兩星位于腰帶之中垂線北南兩端，找出後在α的西方及β 的東方再找出 γ（參宿五）及κ（參宿六）兩星，整個獵戶輪廓已呼之欲出了。從獵戶腰帶挂下來的是他的劍，它是由四合星（獵戶座θ1及獵戶座θ2）及獵戶座大星雲(M42)所組成，在中國稱為伐星。即使用肉眼也能夠清楚辨認出這個壯麗的天體不是一顆星；如果利用到雙筒望遠鏡，我們更可看到它那些年輕的恒星、發光的氣體及塵埃。

如果以一支小型望遠鏡去觀察獵戶座就能看到更多有趣的深空天體。獵戶座大星雲(M42)位于獵戶座中，獵戶座是取名自古希獵神話中的一名獵人，M42就位于他的佩劍上。M42的視面積大約是滿月時月光的面積5%。在一個又黑又清晰的晚上，毋需任何望遠鏡的幫助，隻靠肉眼都可以看見M42，看起來是一片模糊不清的天體。M42距離我們約為1500光年，位于銀河系其中一條旋臂--獵戶臂上，我們的太陽系也是獵戶臂的一份子，一起環繞著銀河核心旋轉，上圖中心四顆特别明亮的星稱為獵戶四邊形聚星，它們是全星雲中最熱和質量最大的星。這四顆星的光芒把星雲照亮，就像閃光燈照射洞穴一樣，星雲藉此而發光，所以稱為發射星雲。

獵戶座大星雲是一個十分著名的星雲，人類自古以來都注視著這片模糊的區域，待天文望遠鏡的誕生和現今天文學的進步，人們才開始對這片宇宙的天體有更多的了解。

另一著名的星雲就是位于獵戶座ζ的馬頭星雲(IC 434)，它的名字來自當中的一團形似馬頭的黑色塵埃。馬頭星雲是業餘望遠鏡很難觀測的天體，所以天文業餘愛好者經常将"馬頭星雲"作為檢驗他們觀測技巧的測試目标。它的一部分是發射星雲，為一顆光譜型B7的恒星所激發;另一部分是反射星雲，為一顆光譜型B7的恒星所照亮。角直徑30'，距地球350秒差距（一秒差距約為3.26光年）。

獵戶座裡面也有個流星雨，位置在ζ星和α星的連線向北延長一倍處。它的出現日期是每年的10月17日到10月25日，最盛期是10月21日，此外10月17日到18日的次極盛也值得關注。它也是由哈雷彗星引起的。

獵戶座中的參宿四與另外兩顆亮星天狼星（大犬座α星）、南河三（小犬座α星）組成了著名的冬季大三角，在冬季夜空中很耀眼，非常好找。

沿着獵戶的右上方，延伸一個獵戶寬度的長度可以找到一顆亮星：畢宿五（星宿名，即金牛座α），繼續延伸一倍距離可以找到著名的七姐妹星——昴星團；中國古代把其中的亮星列為昴宿，有關的傳說和神話很多。一般肉眼能看到6顆星，眼力好的話能看到更多，因此它能用來檢驗你視力好壞或者天氣晴朗情況。因為此星團中有一顆星是低等星，所以它不容易被看見。在此星團中并不是隻有七顆星，而是三百多顆，不過都是非常暗罷了，您不用擔心是您的眼睛不好，因為大部分人（即使在很晴朗的夜空下）也很難分辨出這些暗星星。在雙筒鏡或者廣角鏡中，這個星團是個壯觀的天體，在5分之11度的直徑範圍内可以顯示超過100顆的恒星。對望遠鏡來說，即使在最低放大率下，這個星團也大到也無法在一個視場中看到全貌。星團中擁有許多雙星和聚星。昴宿五星雲NGC1435需要黑暗的天空才能看見，在廣角鏡中觀測效果最佳（Tempel是用一架4英寸望遠鏡發現它的）。

由于昴星團距離黃道較近（隻差4度），星團被月亮掩食的現象會經常發生:這是非常吸引人的奇景，尤其對于那些隻擁有廉價器材的愛好者來說（事實上，你用肉眼就可以觀測它，不過即使最小的雙筒鏡或者望遠鏡都會增加觀測的樂趣）。這樣的現象可以形象地說明月亮與這個星團之間的相對大小：Burnham指出月亮可以被“塞進”由昴宿六，昴宿一，昴宿五和昴宿二組成的四邊形内（在這種情況下，昴宿四，甚至昴宿三都會被月亮擋住）。同樣，行星也會運行到昴星團附近（金星，火星和水星甚至偶爾會從其中穿過），展示出壯麗的景象。

沿着獵戶中參宿六到參宿一的延長線，走出兩個相當于參宿一到參宿四的距離的長度，可以找到五車五，不是很亮；繼續延伸一半的長度，則可以在天頂找到一顆亮星：五車二。這兩顆都位于禦夫座；五車二是位于禦夫座的一個雙星系統，西方名稱為"Capella"及"禦夫座α星"，Capella的意思為"小牝山羊"。

五車二是全天第六亮的亮星。其視星等為0.08等絕對星等0.1。該恒星距離地球42.2光年，屬于G5III型巨星，分光雙星，有一個G0III型伴星。與伴星的公轉周期約為104年。

禦夫座的亮星形成一個五邊形，禦夫座ε星(Epsilon；柱一)為座内最有趣的星，ε星是一個周期為27年的食雙星系統，為現知的食雙星系統中最長者。

沿着參宿七指向參宿四的方向，則可以在左上方找到雙子座；雙子座左邊人頭位置的亮星（也就是圖中很靠近左上角的那顆）就是北河三，它右邊那顆是北河二。雙子座中亮于5.5等的恒星有47顆，最亮星為北河三(雙子座β)，視星等為1.14。每年1月5日子夜雙子座中心經過上中天。緯度變化位于 90°和-60°之間可全見。北河三和金牛座的畢宿五、禦夫座的五車二、小犬座的南河三、大犬座的天狼星、獵戶座的參宿七組成冬季六邊形。

到了夏季，則可以在天頂銀河旁邊找到著名的夏季大三角，由天琴座織女一、天鵝座天津四、天鷹座河鼓二組成。其中織女一和河鼓二就是傳說中的織女和牛郎，河鼓二旁邊那兩顆星分别是河鼓一、河鼓三，也就是牛郎的兩個小崽子；辨識夏天的星空先要認識夏季大三角，再參看星圖辨識夜空。而夏季大三角伴着人人熟知的愛情故事，最容易記得，最容易辨識。

擡頭仰視夏天的夜空，很容易看到三顆最亮的主星，分别就是織女、牛郎和天津四。其中牛郎與織女分據銀河兩岸，織女是孤孤單單的一顆，而伴随牛郎一前一後的卻是兩顆稍暗的兒子跟女兒，最特别的是牛郎一邊的三顆星剛好排成一直線，像極了傳說中的牛郎、坐在牛郎所挑的扁擔前面桶子裡的兒子、和後面桶子裡的女兒，非常容易辨識。

并不像某些新聞所說的，隻有在哪天才可以看到大三角這一天文現象。其實進入夏季後，隻要天晴，每天晚上都可以看到這個巨大而又明顯的大三角。随着時間向秋季流逝，大三角的升起時間會漸漸提前，這是由于地球在宇宙空間位置的變動引起的，周年循環。

到了6月份的午夜，沿着天鷹座鷹身方向，可以在很靠近南方地平線的位置找到一片天區，圖中中間偏右發黃的那顆是心宿二。心宿二，天蠍座 α 星(天蠍座的主星)，是全天最孤獨的一等星，但在其附近有許多明亮的二等星。中國古代又稱大火，屬東方蒼龍七宿的心宿，即龍心，用來确定季節。心宿二是一顆著名的紅超巨星，能放出火紅色的光亮，每年五月黃昏，位于正南方，位置最高;七月黃昏，心宿二大火星的位置由中天逐漸西降，"知暑漸退而秋将至"。心宿二又稱大火，又名大辰、商星、天司空(心星在卯，火出木心，故曰大火):對應 氐、房、心、尾四宿。（天蠍座的四顆星）《詩經.小雅.四月》:四月維夏，六月徂暑。西漢毛苌傳雲:徂(音cú)，往也。六月(皆夏朝之曆法也，相當于今之農曆。火星中(火星即心宿二，天蠍座 α)暑盛而往矣。東漢鄭玄箋雲:徂，猶始也。四月立夏矣，至六月，乃始盛暑。興人為惡，亦有漸，非一朝一夕。

古時，人們觀察到蒼龍七宿在春天自東方夜空升起，秋天自西方落下，出沒周期與一年農時周期相一緻。春天農耕開始之際，蒼龍七宿在東方夜空中開始慢慢上升，最先露出的是明亮的龍首-角宿;夏天作物生長，蒼龍七宿高懸于南方夜空;而到了秋天，莊稼豐收，蒼龍七宿也開始在西方下落;冬天萬物伏藏，蒼龍七宿則隐藏于北方地平線以下。

熒惑守心

火星和心宿二(天蠍座 α 星)是全天最紅的兩個天體。火星，熒熒似火，古稱熒惑;心宿二色紅似火，又稱"大火"。若兩"火"相遇，則兩星鬥豔，紅光滿天。熒惑是不祥的征兆，而在心宿附近徘徊(既火星逆行，所以叫"守")，這種天象是在古代君主制社會的人看來，是很不吉利的現象，認為不是宰相要被撤職就是皇上要死，所以自古以來就引起人們的極大注意，并把它稱為熒惑守心。

火星每兩年又兩個月接近地球一次，由于火星軌道較地球扁平(更為橢圓)，所以每 15 年到 17 年才有大接近。

火星會合心宿二，兩者相距隻有 1.8°，即還不到 4 個滿月排在一起那麼遠。屆時，天上最赤紅的兩顆天體彙聚在一起，十分引人注目。

三星一線

這三星一線（土星，火星和心宿二依次連成一條直線）的稀奇天象，30 年才發生一次，如果天色晴朗，我國各地乃至全球七大洲都可觀賞到。其中南半球比北半球觀察條件更理想。各地在日落後 40 分鐘就可投入觀察，可連續觀測 120 分鐘以上。觀測方位在南方稍偏西的晚空。

七月流火

所謂"流火"，《辭海》縮印本第952頁釋義:"火，星名，即心宿。每年夏曆五月間黃昏時心宿在中天，六月以後，就漸漸偏西。時暑熱開始減退。"另孔穎達疏:"于七月之中有西流者，是火之星也，知是将寒之漸。"由此可見，"七月流火"雖與節氣、氣候有關，但絕不是形容暑熱之詞。故餘冠英《詩經選譯》對此說得更為簡潔明了:"秋季黃昏後大火星向西而下，就叫做'流火'"。"七月"指夏曆的七月;"流"，指移動，落下。

"大火星"是一顆著名的紅巨星，能放出火紅色的光亮，每年夏曆的五月黃昏，位于正南方，位置最高。夏曆的七月黃昏，大火星的位置由中天逐漸西降，"知暑漸退而秋将至"。人們把這種現象稱作"七月流火"。《詩經·國風·豳風》"七月流火，九月授衣"。"七月流火，九月授衣"是《豳風·七月》的開頭兩句。前句是引子，天氣漸漸涼了。後句是落腳，該縫制寒衣了。另外要說的是，三千年前用太陰曆，可知那時七月即今八月。今若想觀察，要到陽曆九月才行。

結語

當今星圖軟件雖已發達，但掌握辨認天區的技巧依然是天文愛好者的必修課，辨認天區并了解重要天象，能讓你的觀測更加高效，快速。

作者：清流

審核：斎藤信

APC編輯部科普組

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