被稱為不朽的水母，Turritopsis Dohrnii's 可以永生——科學家們正在努力研究他們是否可以将其特性應用于人類。存在着青春之泉，可以發現一種微小的水母在其永恒的水域中遊動。

嗯，不完全是。一種能夠永生的無脊椎動物确實存在，但它不是通過遊泳的位置而是通過其獨特的生物構成來實現無盡的生命。

Turritopsis dohrnii，“不朽的水母”。

在地中海和日本水域都發現了一種名為Turritopsis dohrnii的小型無脊椎動物，它是已知的唯一一種在成年後在生物學上能夠恢複性不成熟的動物。因為它恢複到接近嬰兒狀态的次數沒有限制，所以可以想象它可以永遠重複這個過程，使其不朽。原名Turritopsis nutricula，科學家于1883年首次發現這種永生水母，當時他們發現它在地中海溫暖的海水中遊泳。

首先要了解一下Turritopsis dohrnii生理構造

Turritopsis dohrnii與任何其他類型的水母一樣，最初是從受精卵發育而來的幼蟲，從而形成所謂的浮遊生物。這些自由遊動的浮遊生物會自行離開，最終在海底定居，形成一群息肉，從海底向上生長形成圓柱形。

它的邊緣有 90 條觸須。這個微小的生物可能看起來并不多，但其獨特的生存技能使其能夠适應各種環境威脅，從身體傷害到饑餓。例如，假設Turritopsis面臨食物短缺。你的普通水母隻會餓死，但不是這個。相反，不朽的水母會試圖通過恢複性不成熟來獲得生命的“第二次機會”。

在細胞水平上，這意味着不朽的水母将有效地回收其現有細胞，在稱為“轉分化”的過程中形成新的自我。就物理過程而言，這意味着水母會縮回觸須并收縮身體，然後墜落到海底。從那裡，水母退化成性不成熟的幼蟲并形成新的息肉，直到再次成年。

盡管這個過程令人震驚，但這并不一定意味着從技術上講，水母在任何意義上都是“不朽的”。一方面，Turritopsis可以被殺死——例如，被捕食者殺死。此外，正如威廉姆斯學院海洋科學教授詹姆斯卡爾頓告訴《紐約時報》雜志的那樣，“‘不朽’這個詞令人分心。如果“不朽”是指傳遞您的基因，那麼是的，它是不朽的。但那些不再是相同的細胞了。細胞是不朽的，但不一定是有機體本身。”盡管如此，不朽的水母無疑是一種不可思議的生物，它的能力可能對人類有一些用處。

2016 年 9 月 4 日，日本科學家 Shin Kubota 在意大利威尼斯展示了一個裝有幾隻永生水母的容器。

除了令人難以置信的生存技能外，Turritopsis dohrnii還以乘坐大型貨船到達遠離家鄉的新水域而聞名。部分原因是這些微小的搭便車者正在世界各地的溫暖水域中出現，它們再次引起了科學界的關注，這一次鼓舞了那些專注于幹細胞研究的人。

轉分化對研究人員來說尤其令人興奮，因為它不需要幹細胞來形成新的細胞構成。由于在每個水母體内發現的非幹細胞幾乎可以通過這個過程變成任何其他類型的細胞，科學家和研究人員正在尋找這一生物學奇迹，以尋找有關如何再生受損人體組織以治療各種醫學疾病的線索。

從大自然母親那裡得到啟示，科學界正在向Turritopsis dohrnii尋求操縱細胞的新方法。

事實上，最近對小鼠的一項研究發現，成功地使用基因操作使成纖維細胞（心髒中的一種結構細胞）轉分化為心肌細胞樣細胞，這是讓心髒發揮作用的基本肌肉束。

雖然研究人員在了解将“不朽”置于“不朽水母”中的過程如何造福人類方面還有很長的路要走，但正在一步一步地邁出一大步。

期待着研究成功那一天吧！

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