少林寺,固然有嵩山美景優美的建築和塔林。但更引人入勝的是古老傳說和宗教故事。
少林寺建于北魏太和十九年(公元495年),是孝文帝為安頓印度高僧跋陀而建。當時這裡地處嵩山少室山密林之中,所以定名“少林寺”。不像現在,公路通到寺門前。旅遊方便了,隐秘的寂靜被打破了。
北魏孝昌三年(公元527年),印度高僧菩提達摩來到少林寺。他在少室山五乳峰一個天然石洞内面壁九年,首傳禅宗。至此,少林寺被稱為“禅宗祖庭”。
少林寺西方聖人殿,内有十三棍僧救唐王的壁畫,也是古時少林武僧練功之地。
在河南省登封市少林寺塔溝武校校史館拍攝的“十三棍僧救唐王“故事微雕局部。
上個世紀八十年代,風靡海内外的香港電影《少林寺》中展現了少林寺志堅、昙宗等十三棍僧在秦王李世民讨伐王世充的征戰中立下汗馬功勞,得到李世民的贊譽和封賞。由于當時朝廷的大力支持,少林寺以極快的速度發展壯大,赢得了“天下第一名刹”的美譽。少林功夫也從此美名遠揚。
少林寺塔林
少林寺塔林鳥瞰圖
再說達摩在洞裡面壁坐禅的時候,神光侍立其後,精心照料,形影不離。
達摩面壁九年後離開壁洞,走下五乳峰,回到少林寺照料日常的佛事活動。神光也跟随師父從山洞回到寺院。
有一年冬天,達摩在後院一亭中坐禅。神光矗立亭外合十以待。夜晚,鵝毛大雪鋪天蓋地而下,頃刻間積雪逾尺。從而引出中國佛教史上一段著名的佳話。當然,這個故事有幾個不同的版本。記述也不盡相同。大體上,達摩問,你站在雪地裡幹什麼?神光回答,求佛法。也有的版本說求安心的。達摩又問,你的心在哪裡?神光為表氣志抽出戒刀向左臂砍去。鮮血染紅了衣衫和積雪,周圍的環境都被紅光籠罩。這便是“立雪斷臂”。達摩遂傳衣缽法器給神光,并取法名“慧可”。
從此,慧可就接替了達摩成為少林寺禅宗的第二代,被稱之為“二祖”。
為了紀念二祖立雪斷臂,寺僧們将達摩亭改為立雪亭。
清朝乾隆皇帝瞻遊中嶽嵩山,對“立雪斷臂”的故事頗有感觸,揮毫撰寫“雪印心珠”匾一塊,懸挂于立雪亭佛龛上方。
站在立雪亭邊發思古之幽情,慧可為了追求真理不惜斷臂。滾滾紅塵之中,這般毅力又有多少人能夠達到?
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