光緒二十六年(1900年)8月14日,八國聯軍攻進了北京城。
在此起彼伏的槍炮聲中,紫禁城裡一片倉惶。
慈禧安排好出逃路線後,便沉着臉出了樂壽堂,徑直到了頤和軒後院,讓人把關了快兩年的珍妃給帶了出來,給扔進了澆花井。
随後,慈禧這才帶着喬裝打扮好的光緒和隆裕皇後等人出宮西逃。
(珍妃劇照)
那麼,珍妃都被慈禧關了兩年了,慈禧為何還要下此黑手,一定要非殺珍妃不可呢?
自從鹹豐去世後,慈禧就憑着高超的政治手段,奪取了軍政大權。
成為清王朝最高統治者以後,不論是前朝大臣的任免還是皇帝娶妻納妾,事事都由她作決定。因此,幾乎沒有人敢忤逆她,這也讓她養成了唯我獨尊,獨斷專行的性格。
珍妃能入宮,還是慈禧親自挑的。
當時光緒到了大婚的年紀,按清宮制度,由戶部将登記在冊的八旗官員家适齡的女子召入宮中,參選秀女。
本來選後這麼大的事,作為當事人的光緒,應該有挑選的權利。可是慈禧為了控制後宮,全權做主,将弟弟桂祥的女兒葉赫那拉氏·靜芬選為皇後。另外,就是将戶部右侍郎長叙的一對女兒,也就是珍妃和瑾妃選為妃子。
其實,在選秀女的時候,選到最後剩下5家的女兒。但慈禧嫌另2家的家世高貴,如果選入宮來,擔心會對靜芬的皇後之位有影響,所以這才挑了珍妃兩姐妹。
靜芬是光緒的親表姐,性格木讷、人又生得不漂亮,還有點駝背龅牙。因此,從入宮起,雖說貴為皇後,但光緒對她隻是視而不見。
瑾妃倒是長得還不錯,可是在珍妃的面前,立刻就黯然失色。所以,她也就成了宮裡的擺設。
(光緒劇照)
唯有年輕漂亮的珍妃,不僅精于琴棋書畫,還由于跟着在廣州做官的伯父生活多年,不僅和洋人接觸頗多,受西方文化的影響也頗為深厚。在沉悶守舊的紫禁城裡,她這樣性格活潑的小洋妞實在是與衆不同,很快就深深吸引住了一切任由慈禧擺布的光緒。
因此,珍妃入宮不久,便得到專寵,成為後宮裡最風光的人。
慈禧看着光緒不親近隆裕皇後,成天圍着珍妃轉,心裡難免不快活。
珍妃年少輕狂,不知道慈禧的厲害,從不對慈禧曲意逢迎,因此愈發讓慈禧對她橫豎看不過眼。
很快,珍妃就吃了一次大虧。
原來,珍妃為人大方,經常對侍奉她的宮女太監大行賞賜,樂得這些太監宮女對她殷勤奉承。但身為妃子的例銀,其實并不多,一年不過300兩,因此根本不夠用。
偶然的機會,珍妃發現慈禧賣官鬻爵的行為。想到光緒已經親政,她便利用得寵的條件,也效仿慈禧做了這樣的事。
珍妃利用在朝中做官的弟弟緻銳開展業務。收到銀子後,再由她身邊的太監從中穿針引線。而她則負責給光緒吹枕頭風,以達到賣官的目的。
蒙在鼓裡的光緒,允了珍妃一樁又一樁的官職。珍妃的膽子也越來越大,連上海道台這樣的官職,她也敢應承。
(慈禧劇照)
據《國聞備乘》記載:“魯伯陽進四萬金于珍妃,珍妃言于德宗,遂簡放上海道。江督劉坤一知其事,伯陽莅任不一月,即劾罷之。”
事發後,慈禧怒不可遏,親自帶人到珍妃的宮裡,搜出她賣官記賬的本子,狠狠地訓斥了她一番。
珍妃不避鋒芒,嘴尖牙利,和慈禧打起了嘴仗。說慈禧才是違抗祖訓,先是垂簾聽政,後是賣官鬻爵,她不過是有樣學樣罷了。
這一番頂撞,直接讓珍妃被剝了衣服,挨了“褫衣廷杖”的酷刑。随後,她被降職為貴人。
甲午戰敗後,光緒施行變法。當時,珍妃不光為光緒出謀劃策,還成為帝黨中最積極的支持者,一再催促光緒設法使慈禧交權。這一切,無疑讓慈禧把她視為眼中釘,肉中刺。
1898年,慈禧發動戊戌政變,将光緒幽禁于瀛台,奪回了軍政大權。
珍妃亦因受牽連,再次遭受“褫衣廷杖”之刑,并被打入冷宮。
本來,從慈禧将珍妃打入冷宮開始,珍妃在她眼裡基本就算活死人了,沒把她當回事。
隻是慈禧沒想到,由于她向十一國宣戰,引發八國聯軍攻打北京城。
想到她一度要廢黜光緒的帝位,卻遭到列強幹涉。現在北京城眼看不保,萬一和談不成,她不知道攥在手中的權力,會不會失去。
但有一點,就是慈禧絕不會給珍妃一線扳回來的希望。所以,在吉兇未蔔的情況下,慈禧隻能讓她去死。
(參考史料:《清史稿》《國聞備乘》)
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