很多詞語在人們的廣泛運用中，現在的意思，已偏離了它們的本意。下面這三個詞，本意就讓我們腦洞大開，長見識！

“楷模”原是兩種樹

人們常把有高風亮節、能起表率作用的人，贊譽為“楷模”，以昭示大家向其學習。“楷模”二字都帶“木”字旁，這是因為“楷”和“模”原本是兩種樹木的名稱。

清人汪灏等所著的《廣群芳譜》和清人劉獻廷所著的《廣陽雜記》中，都記述過這兩種樹。楷樹又名黃連木，系落葉喬木，果實橢圓形，紅色，木材紋理細緻。相傳這種樹最早生長在孔子墓旁，樹幹挺拔，枝葉繁茂，巍然屹立，似為衆樹的榜樣。模樹，樹葉随季節變化，春天青翠碧綠，夏季赤紅如血，秋日變白，冬日變黑，因其色澤純正，“不染塵俗”，亦為諸樹之榜樣，相傳此樹最早生長在周公姬旦的墓旁。

正因為楷樹生長在萬世師表的孔聖人墓旁，模樹生長在至聖先哲的周公墓旁，又具有上述“美德”，可以以樹喻人，故把人的模範行為、榜樣作用和為人師表的風範，稱之為“楷模”。

“猶豫”原是兩種動物

“猶豫”是人們常用的一個形容詞，形容一個人遲疑不決的樣子。

其實，“猶”和“豫”原是兩種動物。猶，猴屬，又叫猶猢。郦道元在《水經注》中詳細地描寫了這種動物的性狀：“山多猶猢，似猴而短足，好遊岩樹，一騰百丈，或三百丈，順往倒返，乘空若飛。”也有人說猶猢長得像麂子，還有人說“猶”就是長達五尺的大狗。給《史記》注索隐的司馬貞引用他人的話說“猶”：“印鼻，長尾，性多疑。”也就是說其高鼻子、長尾巴，性情多疑，一旦發現有風吹草動，立馬爬到樹上觀察敵情，沒有發現什麼動靜，又從樹上溜下來，四處張望，突然又開始生疑，又爬回樹上觀察……如此這般不停地折騰自己。

“豫”是一種古象，河南簡稱“豫”，就是因為遠古時期黃河流域森林茂盛，盛産古象，故而被稱為“豫州”的。不過這種古象跟今天的大象不大一樣，它們身軀龐大，動作不靈巧，行動起來總是搖搖晃晃地，好像拿不定主意。老子的《道德經》有言，“豫兮，若冬涉川”，直譯便是“豫這種古象行動就像在冬天涉過河流一樣”，可見有多麼小心翼翼，有多麼猶豫不決。

兩種動物的共同點都是拿不定主意，所以人們就把它們組合在一起，形容遲疑不決的樣子。

“吝啬”原是兩個人

傳說在很久以前，吝先生到城裡辦事，半路上遇到了啬先生。兩人一路上說說笑笑挺投機，便結交為友。分手時，兩人相約，中秋節到烏有山子虛亭飲酒賞月，并約定好吝先生攜酒，啬先生備菜。但其實兩個人都十分小氣，不舍得花一分錢。

中秋節，兩人按約準時到了烏有山子虛亭。兩人見對方都是空手而來，尴尬地相視了一會兒，而後哈哈大笑，落座于石桌旁。坐了一會兒，吝先生首先站起來，用手做酒杯狀，遙指高空，朗聲說道：“月光如水，水如酒，請啬兄開懷暢飲。”啬先生也毫不示弱，随即伸出兩個手指做筷子，指着荷塘深情地說：“池中遊魚，魚做萊，請吝先生大飽口福。”就這樣，二人假裝觥籌交錯，互敬互讓，好不高興。吝先生手起嘴動，咂得直響，還自誇道：“好酒、好菜!山珍海味也無法相比。”

過往遊客看到兩人如癡如醉、荒唐可笑的舉動，無不捧腹大笑。其中一位遊客認識吝、啬二人，便風趣地挖苦道：“今日兩位仁兄賞月，喝的是吝啬酒，吃的是吝啬菜，活着是吝啬人，死後是吝啬鬼。”自此，“吝啬”一詞便傳播開來，形容那些刻薄小氣的人。

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