“山燕子”是我們當地土話的叫法，是稱呼一種比燕子大一點、羽毛烏黑、喙是黃色的、在山上築巢的鳥兒。我對照了一些資料圖片，認為學名應該是“烏鸫”。當然我沒有請權威人士看過，我想，既然它的體型外表像烏鸫，習性和叫聲像烏鸫，在本地也有烏鸫這種夏候鳥生存繁衍，我也不需要花上幾個月驗證了DNA後，才确定它就是烏鸫吧。不過按土話叫“山燕子”也行，畢竟就是種稱呼，代表某一種鳥類。

山燕子恐怕是春夏天附近山上最多的一種鳥兒了，春夏天飛來，到秋天，9月底左右就開始飛走消失了，所以稱為夏候鳥。數量多，說明這種鳥生命力頑強，粗生，環境适應能力不錯。平時在田野裡看到抓蚱蜢的（大規模用農藥前，地裡的蚱蜢特别多）常客，在山坡上的馬尾松上，常常能找到山燕子的窩，即使隻是走進樹林，都能聽到它們的鳴叫，估計是在提醒其他鳥兒注意有人入侵吧。山燕子的叫聲也還過得去，當然比不上畫眉鳥那樣動聽的了，隻是恐怕太多鳥叫了，一片嘈雜，也不會分散小孩子去找鳥窩的注意力。

我印象中山燕子的蛋應該是灰青色的，比小指頭大一點，為了真正抓到鳥兒，我們一般不會把鳥蛋掏走，而是會等一段時間再過來看鳥兒是否孵出來了。不過，如果這個期間鳥窩被别的小孩子發現了，會是怎麼樣的結局，就很難預料。當然我們也曾經找到一個山燕子的窩，在差不多一個月裡看了兩三次，都沒有發現鳥兒孵出來，不知道是不是母鳥嗅到的人的氣息，而放棄這個巢呢。

終于有一天，我們四個小孩，在一棵不算大的松樹，大概離地三四米高的兩個枝杈間，發現了一個隐秘的山燕子窩，并且有黃色的嘴巴（喙）伸了出來，分明有小鳥！這窩裡剛好有四隻小鳥，所以我就分到了一隻，當然爬樹的是我，也應該分到一隻的。這隻小的山燕子，就在後面陪了我差不多五個月了。

這隻小的山燕子羽毛長出了一半吧，就是身上的絨毛基本都長出了，但是翅膀上的飛羽則還沒長，眼睛已經睜開了，喙兩邊黃色的部分（這我也不知道叫什麼）還沒有脫掉，低聲叫幾聲之外，就乖乖地由我雙手捧走了。

我外公會編竹器賣，所以抓到鳥後的那個圩日（趕集日），就托人在鎮上和外公說，讓他幫我織一個鳥籠。當時我外公有5個孫子孫女，11個外孫（其時我的兩個小的舅舅還沒有結婚成家），但也夠疼愛我的了，隔了兩天的下一個圩日（我們附近鎮的圩日，是147、369這樣排的，即公曆的日期尾數1号、4号和7号是圩日），就讓同村人把小鳥籠捎回來給我。

其實也不難想象，這個鳥籠，就是一個縮小版的本地雞籠，畢竟外公還是從自己最拿手的器物入手的，但非常實用：扁圓型，平底的，有個提把，還有個關得嚴的小門，所以可放可挂，既不讓鳥兒飛走，也防止被其他有歹行的四足動物的觊觎。

從抓到這隻山燕子的6月份，一直到當年的11月初，我就開始每天照看這隻鳥兒，看着它一天天長大了。無論是放了暑假，還是上學後再放學，我每天都會去地裡抓蚱蜢，找個塑料袋，抓到蚱蜢就往裡塞，那些能飛能跳的就撕去翅膀等，一天三餐都喂盡可能是活的蚱蜢，雖然它似乎也不拒絕已經悶死硬了的蚱蜢。

當然，夏秋之間，是本地農村的早稻收割、晚稻插秧再到晚稻收割這段時間，蚱蜢都非常充足，隻要我肯走路，不是這裡就是那邊總有大量的蚱蜢。直到晚稻收割完天氣變涼了，我跑到河邊的大茅草上抓蚱蜢。這裡的茅草很粗壯，因此也僅有特别粗壯的大蚱蜢，才能啃得動草葉子，所以抓這種蚱蜢回去就是大餐。但平時我是不來這裡的，一是因為這種蚱蜢會飛，而不僅是會跳。我一靠近，它就飛去河邊其他的茅草上，我幹瞪眼也沒辦法，不可能脫下衣服遊泳過去抓它。二是這蚱蜢的殼很大很硬，其實肉不多，我一般要把大蚱蜢撕開分幾段去喂我的山燕子。所以，還是抓别的小蚱蜢更鮮嫩肥美，隻有到了深秋需要繼續喂蚱蜢時，才不得不去河邊茅草叢找。

這隻山燕子，我一天天看着它長大，長出一身烏黑發亮的羽毛，眼睛特别有神，還能很響亮地鳴叫，而有時候放它到地上走，也一蹦一蹦的，張一張翅膀，但不敢飛，我叫喚兩下，它又跳回來。即使這樣，這隻山燕子也夠神氣的了，周邊的小孩子都看着它覺得好，路過我家時都是羨慕的眼光，或者專門過來看它，這讓我很自豪。

我每天都會把山燕子放出籠子的，讓它走走，有時候我把它放我手上，幫它梳理羽毛。特别是梳理它頭頂和脖子上的細羽時，它都會閉上眼睛，爪子抓緊我的手，一動不動地享受，我也覺得非常滿意。

養了快五個月，這隻山燕子是怎麼離開我的呢？說起來也算是件傷心事。

話說養到10月底，即使蚱蜢開始變少，它還是吃喝不愁，長得漂亮健康。有一天我把它舉到眼睛那麼高的位置，一把送它出去希望它滑翔出去。沒想到，這隻山燕子居然撲騰撲騰翅膀，飛到了屋頂上。這是從來沒有過的事情，我可沒有想過它能飛，立刻蒙了，它自己可能也沒有想過能飛那麼高，任憑我怎麼呼喚，它都不肯下來，還在屋頂上跳走了。

過了兩天有個小夥伴告訴我，我屋後隔兩排屋子的鄰居抓到了一隻山燕子，正在箱子裡養着，每天喂谷子和米吃。我想肯定就是我的那隻，都沒有經過主人家同意就要了回來，果然是它！

我也害怕了，頭幾天都關到鳥籠裡，繼續喂蚱蜢。再後來讓它出來“放風”，它很乖地又自動走回籠子裡了。

但再一次讓它出鳥籠走走路時，它慢騰騰地走了幾步，就突然飛起來了，飛過了屋頂，飛出了我的視線，再也沒有出現過，不知所蹤了。我傷心，也擔心它沒法過冬，因為山燕子是候鳥，同類們當時都飛走的，而我養大的它，也沒有野外獨立生存的技能，恐怕活的蟲子怎麼抓都不知道，能活下去嗎？

我也不知道是否私心作祟，因為即使它不飛走，那個冬天我要把它養下來也很艱難的。我沒法再抓蚱蜢而隻能用谷子米粒喂它，另外本地冬天最低溫度也在5℃上下，在家裡也不會生火給它取暖。

既然它突然會自己飛走，我想就是它的天性使然吧。至于野外生存，也隻能寄希望于它的本能了，或許我的擔心完全是多餘的，就該放手了。

但無論如何，我的鳥兒沒了。

（感謝友人提供的部分照片！）

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