人類與大猩猩以及滅絕的尼安德特人，都屬于人科動物；人科動物與狐猴、嬰猴等共屬于靈長類；靈長類與貓、鲸以及其他現存的或者已滅絕的動物一樣，都屬于哺乳動物；哺乳動物是合弓綱動物中唯一的幸存者。

而合弓綱動物與蜥蜴、鳥以及已經滅絕的恐龍一樣，屬于羊膜動物；而羊膜動物與青蛙、蝾螈以及其他滅絕的生物，像鋤頭螈等都屬于四足動物；而四足動物與魚類，一起構成了脊索動物。

而脊索動物與軟體動物、節肢動物以及其他現存或滅絕的生物，都屬于兩側對稱動物，而兩側對稱動物與海綿、珊瑚、水母等，都是動物，而動物與蘑菇、開花植物、海藻以及其他生物一樣，都是真核生物，而真核生物最早可能出現在18億年前。

換句話說，地球已存在46億年，但從真核生物到人類出現，地球走了18億年，而真核生物出現之前，地球在混沌中走了28億年。

從冥古宙到太古宙，地球一直在為了能成為我們這樣的生物繁衍生存的居所而努力，這就是人類出現之前有關地球生命誕生與演替的故事，也是科普繪本《地球46億年》想告訴我們的故事。

從《地球46億年》的前言開始，以人類倒推到真核生物為錨，正文又重新從宇宙形成、地球誕生、生命起源為開始，一步步揭開地球中生命的演化細節，并在其中向我們介紹各種我們從未見過的奇特古生物，在生命曆史的長河中扮演的角色，以及如何推動生命演化的進程。

作為大開本圖畫本《地球46億年》30*36cm的尺寸讓雷厄姆•貝克-史密斯繪制的插圖有了更多可以表現的機會。

在“太陽形成”這張大尺寸跨頁場景插圖如同電影特效一般，在紅與黑的極緻對比中，太陽在一片分子雲中形成，整個場景非常震撼且富有戲劇張力。

《地球46億年》中，雷厄姆•貝克-史密斯繪畫才能完美貼合了圖文，除了出血的跨頁場景插圖外，彩色場景圖則帶有一絲夢幻色彩，充滿神秘的藍色調冰河時期插圖以及夢幻般的水生生物的寒武紀場景，在還原的基礎上，又能激發孩子們的想象力。

深褐色或黑白的古生物素描又有着對細節的精準把握，不管是牙齒鋒利的中龍、正在奔跑的馬拉鳄龍、爪子鋒利、眼神兇猛的伶盜龍，還是早期的斯瓦特蟲、三葉蟲等都有着豐富的細節以及畫面張力。

從宇宙誕生到人類出現之前，雷厄姆貝克-史密斯用他精湛的繪畫技藝完美地講述了這場時間跨度超過40億年的生命故事。

科普繪本最重要的就是嚴謹、專業，而《地球46億年》的圖文作者馬丁·詹金斯作為一名科普作者，知識面廣且非常豐富。在《地球46億年》中，馬丁·詹金斯按照時間順序來詳述地球的演化。

在簡述每種生物進化中，将每種生物的主要特性講述的非常簡單、明了，讓孩子在學習到知識的過程中，還很好理解。

像在介紹兩側對稱動物演化過程中，馬丁·詹金斯就重點講述了它們進食方式的進化。從外表皮吸收營養，到進化出肌肉和消化道，并且為了方面小朋友理解，馬丁·詹金斯還貼心的舉了現生動物中的珊瑚、海蜇、海葵等例子。

​值得注意的是，馬丁·詹金斯對《地球46億年》這本書的用心，因為關于生命曆史的研究一直在不斷進行，科學家也一直在發表新的研究成果，為了讓孩子們得到最新的信息，馬丁·詹金斯在寫這本書的過程中，閱讀了數百篇科學論文和書籍。

除了馬丁·詹金斯外，為了保證譯文的準确性，譯文的作者也很強大，梁豔、譚超兩位譯者合作翻譯，一位是古生物研究學者，一位是古生物科普工作者，在确保譯文在專業知識準确的前提下，圖文在結構和文字描述上也做到了簡單易懂。

從《地球46億年》的前言開始，從人類綱目倒推真核生物的曆史，接着正文又從宇宙誕生以時間順序詳述人類出現之前生命的演替，或許人類也是生命演替的一部分。

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