對于蛇這種無腳的生物，多數人見到後，往往會陡生恐懼、敬畏的感覺。但對于一些以捕蛇為業，或以蛇為食的人來說，蛇好比泥鳅、蚯蚓，絲毫不會使他們感到害怕。筆者少年時期，也不怕蛇，經常到田野草叢中捕蛇來戲耍，随着年齡的逐漸長大，卻突然對萬物有了敬畏之心，自此再不傷害生靈，不求功德無量，隻求心有安慰。

閑言少叙，書歸正文，借清代“百一居士”所寫奇聞異事，說個老年間，乞丐捕蛇的段子給各位看官解悶兒。

話說清朝鹹豐年間，蘇州浒墅關西鄉一帶，常有毒蛇出沒，其中有條巨大毒蛇，常常危害人畜，當地人無不懼怕這條巨蛇，稱其為是蛇王。為能根除蛇王，鄉裡籌集重金，懸賞有能之士，若能捕到蛇王，為民除害，便可将賞錢拿走。

懸賞告示貼出半個月後，三個外地口音的乞丐結伴來到當地，年長的一個自稱師父，另外兩個年輕的是他的徒弟。師父三人無家無業，四海漂泊，有個絕活，就是“捉地龍”，所謂“地龍”，顧名思義就是蛇。

一見三人衣衫褴褛，蓬頭垢面，說話雲山霧罩，因此鄉民對他們半信半疑，但既然他三個口出狂言，也就答應讓他們試試。但有言在先，倘若三人被蛇咬了，當地人可沒法醫治。

三個乞丐在鄉裡休息了三天，便出發去捕蛇王了。他們出發前，帶了一個裝滿大蜈蚣的籮筐和兩把巨大的鐵鈎。除此之外，再沒有什麼工具了。有些膽大的鄉民遠遠尾随，都想開開眼，看看三人如何捕捉到蛇王。

到了蛇王經常出沒的荒野，師徒三個開始找尋蛇洞。找了好半天，終于在一片雜草叢生的山石旁找到一個挺大的洞，師父提鼻子嗅一嗅，說這個洞就是蛇王的窩。

鄉民争相爬到高處，遠遠地看着，但那師徒三人似乎并不急于捕蛇，而是盤膝而坐，有說有笑。過了好一會兒，兩個徒弟起身到了一旁，師父卻仍舊盤坐在地上。徒弟不再說話，師父則閉上眼，好似是在吐納運氣。不多時，師父的頭頂上好像隐隐約約冒出一縷青煙。

這時候，兩個徒弟急忙打開籮筐，有頭蓋頂地把大蜈蚣倒在老乞丐的身上。那些個蜈蚣個個都有四五寸長，在老乞丐的周身亂爬亂咬。老乞丐身上被蜈蚣咬得到處是紫黑色的傷口，随着傷口越來越多，老乞丐的身體如同充氣一般，居然腫脹起來。兩個徒弟這時候徒手将一條條蜈蚣捉回到籮筐中。老乞丐繼續一言不發地打坐，良久，全身的腫脹消失了。

這時，老乞丐的準備工作似乎已經完成了。他站起身，讓兩個徒弟拿好鐵鈎分别站在蛇洞左右，而他則面對蛇洞，深吸一口氣，接着将氣朝着洞内呼出，又将一隻手臂伸進蛇洞内。

又過了好一會兒，老乞丐突然大叫一聲“上鈎了”，接着用力往外拔手臂。然而，任憑老乞丐用盡全身氣力，手臂卻拔不出來。兩個徒弟用鐵鈎相助師父，終于協力将手臂一點點從蛇洞中拔了出來。拔出手臂的同時，一條巨蛇死死地咬着老乞丐的手，一并被拔了出來，老乞丐慢慢退步，如同拖着一條長戟一般，将巨蛇慢慢地從洞中拖出來。

等到蛇身整個脫離洞口時，老乞丐讓徒弟将蛇口從自己的手臂上掰開，巨蛇此刻已經死掉。鄉民紛紛湧上前來，隻見巨蛇足有十尺多長，碗口粗細，蛇身之上，點點紫黑，像是被蜈蚣咬過一般。

老乞丐掏出一個小瓷瓶，倒出一些藥水在自己的傷口上，而後與兩個徒弟洋洋得意地拖着巨蛇回去領賞。到了領賞處，鄉民用柴刀将巨蛇剁碎，而後堆起柴火，将蛇焚燒。三個乞丐則拿着賞錢，有說有笑地遠去。沒人知道他們來自什麼地方，也沒人知道他們要往哪裡去，隻知道他們抓蛇的方式是“以毒攻毒”，說來真可謂大千世界，無奇不有。

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