根據公開的消息，中國和美國都在開發下一代戰鬥機，但是雙方的保密措施都十分嚴格，所以任何關于下一代戰鬥機消息都會引發軍迷們的關注。（歐洲、英國和日本的那些所謂下一代戰鬥機根本不入軍迷們的法眼）。

最近美國傳來了新的消息：根據美國國防部的合同公告，8月19日美國空軍向五家公司授予了研制“下一代自适應推進計劃”NGAP的合同，将為第六代戰鬥機提供發動機，每份合同價值9.75億美元。值得關注的是，除了美國傳統的軍用航空發動機制造商通用電氣公司和普惠公司得到了合同之外，美國的三家軍用飛機制造商波音公司、洛·馬和諾·格公司也獲得了NGAP合同。

我們都知道美國空軍的下一代戰鬥機計劃被稱為“下一代空中霸主計劃”NGAD，雖然美國空軍表示NGAD的驗證機已經飛過了，但到目前為止，外界連哪些公司參與了NGAD都不知道。NGAD預計在本世紀30年代服役，而NGAP發動機計劃的合同則規定在2032年完成，因此我們可以預計，美國空軍的下一代戰鬥機也将在大緻的時間實現小批量生産。

根據美國媒體的消息，NGAP發動機也必然使用變循環技術，而衆所周知的是，NGAP計劃與美國空軍為F-35戰鬥機配套的“自适應發動機過渡計劃”AETP發動機計劃有關。目前通用電氣和普惠公司各自在AETP下開發了先進的發動機，分别稱為XA100和XA101。普惠公司目前正在為F-35戰鬥機生産F135渦扇發動機。通用電氣公司主張用XA100替換現有的F135發動機，将使F-35A和C型的航程增加多達30%，同時加速性能提升20%-40%，燃油經濟性提高25%。看起來很美，但不美的是價格，有美國媒體爆料說，XA100和XA101發動機的價格都有可能接近2000萬美元一台。美國空軍原計劃至少有一些F-35飛機可以在2027年到2030年之間換裝新發動機，但現在很猶豫，因為這個成本實在是太高了。

但是如果不采用XA100和XA101發動機的話，美國的先進軍用發動機工業，十年後将隻剩目前生産F-135發動機的普惠公司一家。更慘的是，如果美國不吸引更多公司競标NGAD戰鬥機項目的話，十年之後美國的先進戰鬥機工業也将隻剩目前生産F-35戰鬥機的洛克希德·馬丁公司。要知道，目前洛克希德·馬丁公司擁有唯一的現役隐形戰鬥機生産線，諾斯羅普·格魯曼公司擁有唯一一條隐形轟炸機生産線，（繼承自B2轟炸機項目，為B21轟炸機預備）。最慘的是波音公司，從來沒有過生産隐形戰鬥機的經驗，唯一的機會是YF-32，還在競标ATF項目時輸給了YF-35，以至于波音公司目前還在生産三代半的F-15和F/A-18改進型，以及“紅鷹”教練機。

所以美國空軍下一代軍用發動機合同授予的一大目标是保持美國軍用發動機工業的競争力。不過對于沒有多少航空發動機研制和生産經驗的波音、洛馬和諾格公司來說，在10年内建立起先進軍用發動機研制和生産能力談何容易，而且區區9.75億美元怎麼夠用？從這些合同上我們也可以看出，美國空軍的NGAD戰鬥機項目，恐怕也會吸引波音、洛馬和諾格三家公司來競标。

再想想看，波音公司的民用飛機部門由于波音737MAX的事故而深受打擊，而三代半戰鬥機的生産線恐怕十年之後也将荒廢，美國政府如果不救波音公司的話，這個世界航空業巨人的前景将會十分不妙。所以波音必須救，NGAD和NGAP兩個計劃都要有波音公司參與。

這件事也給中國提了個醒，航空發動機向來是我們的弱項。在下一代自适應軍用發動機的研制上，我國也應該加緊推進，不能落後美國太遠。

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