為了赢得交配權而大打出手的事兒在動物界并不少見，而且不少人類“看上”的東西，比如象牙、犀牛角、鹿角，其實都是雄性在搏鬥中所用的“利器”。

對于一妻多夫的水雉來說，雌性翅膀上的“刺”，也能起到同樣的作用。

水雉是一種能給人留下深刻印象的鳥，第一次見到它們的人，都會被它的“高跷腿”和“大腳爪”吸引，也正是那與衆不同的腿腳，讓水雉能夠在浮葉植物上來去自如。

細長的爪子讓水雉每邁出一步的力量都得以分散，所以可以步履輕盈，就算落入水中，它們也能憑借遊泳、飛行、潛水任意一項技能脫離險境。

每年的4月到9月，進入水雉的繁殖季節，無論雌雄在此時都會換上一身顔色更為鮮豔的羽毛。

尤其是雌性水雉，羽毛更是華麗，還會長出長長的尾羽，很是奪目。與此同時，它們還要為一場場争奪配偶的戰鬥做好準備，因此雌性水雉的體重往往能夠達到雄性水雉的兩倍以上。

每隻雌性水雉都有自己的領地，領地範圍内的雄性都是它們可交配的對象，所以一旦有其他雌性試圖進入其領地，一場搏鬥在所難免。

兩隻雌性水雉在一番互相打量後，搏鬥一觸即發，不管是哪一隻率先發起攻擊，它都會亮出自己翅膀上尖尖的翼角刺向對方，利用身體的力量和尖刺“教訓”對手。

數個回合之後，敗者落荒而走，它們隻能選擇尋找新的目标進行挑戰，否則就會錯過繁殖季節；

而勝者擁有了領地，也就擁有了進行繁衍的權力，不過接下來的它們依舊需要面對一次次的挑戰，并盡可能取得勝利。

戰鬥勝利後的雌性水雉，會等着雄性水雉的求偶，随後二者完成交配和産卵，雌性水雉每次都能夠不多不少地産下4枚蛋，而當它産下蛋，也就到了它與這一任“丈夫”暫别之時，接下來的孵化和撫養任務就落在了雄性水雉的肩上，雌性水雉則要找尋新的配偶繼續繁衍了。直到領地上的雄性都被它拿下，并與之産下後代後，繁殖季也就要告一段落了，戰鬥力比較強的雌性水雉在此期間能夠與不同的雄性産下10窩蛋，也就是大約40個後代。

縱觀整個繁殖季，雌雄水雉都很忙碌，前者忙着尋覓配偶，後者盡心盡力地“帶娃”。

雖然每位水雉爸爸都需要帶四個幼崽，而且在長達1個月的孵化期内必須寸步不離，以免蛋被龜、蛇之類的動物吃掉，不過幸好，隻要熬過了孵化期，破殼後的水雉寶寶可以說是非常獨立，也相當讓人省心。

它們破殼後半小時就能夠自行活動了，該找吃的找吃的，該練習行走練習行走，雄性水雉隻要确保寶寶們不落水就行。

當然，水雉爸爸也會在小水雉破殼後，及時地将殼扔遠，以免敵人聞味兒而來，畢竟同時照顧四個小崽子還是很容易讓它手忙腳亂、無暇顧及的。

如果真的有捕食者盯上了小水雉，水雉爸爸還有最後一招，就是将所有的水雉幼崽都“挂”在身上，水雉爸爸會張開翅膀，小水雉心領神地迅速鑽到它的翅膀下，水雉爸爸就這樣用自己的身體給予了小水雉最全方位的庇護。平穩度過兩個月的幼年，小水雉就能獨立生活了。

事實上，雌性水雉之所以會為了交配權大打出手，并因此演化出翅膀上的“刺”，與繁殖期内雄性需要照顧後代密切相關。

由于每一隻雄性水雉交配後，都有大約三個月的時間（1個月的孵化期 2個月的撫育期）無法進行交配，也就是說，這段期間水雉群體中可交配的雄性數量不足，所以雌性水雉才需要為争奪雄性奮力拼搏。

其實這與孕期和哺乳期較長的大象、犀牛、長頸鹿群體，雄性會因為可交配的雌性不足而搏鬥是一樣的道理，隻不過由雌性來争奪交配權相對沒有那麼常見而已。

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