《天龍八部》故事的結尾，當讀者都以為故事會在大團圓的氛圍中結束時，蕭峰卻做出意外之舉，兩根斷箭戳進他的心口，一代英雄就此落幕。

而更讓人意外的是新修版結局，最後提到段譽的結局居然是在當了四十年的皇帝之後出家為僧，以他的性格，如何會舍得抛下自己身邊那幫佳人？

（虛竹劇照）

既然蕭峰和段譽的結局都如此讓人意外，那麼“不出意外的話”，虛竹的結局隻怕也會讓人十分意外，而在筆者看來，虛竹之死或許就與“劍魔”獨孤求敗有關，不過獨孤求敗的動機是什麼？

論及“金庸全書第一高手是誰”之類的話題時，獨孤求敗這個角色應該會是大多數人心中的答案，盡管他從未實際登場，但從他留下的劍法來看，這人的不敗戰績應該不是自我吹噓。

比如風清揚的獨孤九劍尚未達到“無劍”境界，可他卻能無敵于天下，而且他還解釋過獨孤求敗強大的原因：“獨孤九劍，有進無退！招招都是進攻，攻敵之不得不守，自己當然不用守了。創制這套劍法的獨孤求敗前輩，名字叫做‘求敗’，他老人家畢生想求一敗而不可得，這劍法施展出來，天下無敵，又何必守？如有人攻得他老人家回劍自守，他老人家真要心花怒放，喜不自勝了。”

簡言之，獨孤求敗不僅僅是一生不敗而已，而且連一個能夠讓他回劍防守的人都沒遇上過，與其說他是“敗盡群雄”，倒不如說是“碾壓群雄”，甚至可以說是“降維打擊”了。

（獨孤求敗劇照）

而楊過則推測過，獨孤求敗至少是距離神雕時代六七十年前的人物，也就是後天龍時期的人物，他的确是有可能與虛竹産生交集的。

再看虛竹的經曆，他是在《天龍八部》末尾的宋遼大戰之後就退隐了嗎？

顯然不是，至少在新修版中不是如此，金庸在新修版中為他加了一段設定，說是蕭峰傳他降龍十八掌和打狗棒法，繼而由他代勞完成丐幫武功傳承，而他也如約完成了任務，成就了一位少年英雄。

原著道：“過得多年，丐幫中出了一位少年英雄……各人尊重蕭峰原意，送此人去靈鹫宮，先由虛竹考核認可，再傳他‘打狗棒法’及‘降龍十八掌’……丐幫自此便視靈鹫宮為恩人。”

至于這裡提到的“多年”是多少年就不得而知了，至少在很長一段時間内，虛竹都沒有退隐。

（靈鹫宮女劇照）

隻要他活躍于武林之中，獨孤求敗就有機會遇上他，不過在筆者看來，獨孤求敗遇上的或許是晚年的虛竹，而那時的他或許真的已經“退隐”了。

之所以為“退隐”打上引号，是因為虛竹的退隐并非徹底淡出武林，他仍與靈鹫宮的一幫宮女在一起，說到這裡，便不得不提及虛竹早年間許下的願望。

蕭峰的願望是當和漢人，與阿朱雙宿雙栖，段譽的願望是與王語嫣走到一起，他們的願望都沒能實現，那虛竹的願望是什麼？

原著最後一回中，他便對段譽表達過自己的遺憾：“色無常，有生必有死。父母去世，我雖傷心，倒也沒想不開。我心裡雖不開心，是因為終究做不成和尚。”

對于虛竹而言，生死都是小事，他最糾結的居然是當不成和尚，其實他這願望是最容易實現的，而他早年間也提到過自己的想法，那就是為靈鹫宮改名，改為“靈鹫寺”。

原著第四十四回中就有這麼一段描述：“如來當年在王舍城靈鹫山說法，靈鹫兩字，原與佛法有緣。總有一日，我要将靈鹫宮改作了靈鹫寺，教那些婆婆、嫂子、姑娘們都做尼姑。”

虛竹晚年會真如他計劃的這麼做也并不讓人意外，靈鹫宮的那幫女子自然是不敢違背尊主的命令的，虛竹讓她們做什麼，她們自然也隻能乖乖聽命。

于是後來武林中再無靈鹫宮，那缥缈峰上隻留下了一座靈鹫寺，這即是虛竹和靈鹫宮女子後來的“去向”。

（靈鹫宮衆女子劇照）

而這也為獨孤求敗殺死虛竹埋下了伏筆。

獨孤求敗是個怎樣的人？用他的墓志銘來概括再合适不過：“縱橫江湖三十餘載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下更無抗手，無可奈何，惟隐居深谷，以雕為友。 嗚呼！生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。”

對英雄，他與正派高手對決，向來隻是點到為止，所以是“敗盡英雄”，而對于邪魔外道和他的仇家，那便會痛下殺手，所以是“殺盡仇寇”，而晚年的虛竹在獨孤求敗看來是個怎樣的人？

你可能會說虛竹自然是正道俠士，但獨孤求敗眼中的他或許未必如此，獨孤求敗看到的情況或許是一個老和尚在寺廟中藏着一幫姑娘，這豈是好人所為。

獨孤求敗自然也不會聽虛竹解釋，于是二人見面便是一場惡鬥，而根據風清揚的說法，獨孤求敗甚至沒能遇上一個讓自己回劍防守的人，那場對決自然是獨孤求敗憑借能夠“破盡天下武功”的獨孤九劍擊敗了虛竹，甚至可以說是将虛竹打得重傷緻死。

直到虛竹奄奄一息時，獨孤求敗才聽這“惡棍”解釋了前因後果，獨孤求敗這才意識到自己誤傷了好人。

事實上這一點在獨孤求敗流傳到後世的一柄寶劍上也能看出來。

要不怎麼說獨孤求敗這個令人十分向往呢？他留下的一柄劍的背後也藏着一段故事，那紫薇軟劍旁刻下的文字就極有可能說的是他與虛竹的對決。

（楊過劇照）

“紫薇軟劍，三十歲前所用，誤傷義士不祥，乃棄之深谷。”

《神雕俠侶》中，獨孤求敗早已作古，書中自然是沒交代那位被獨孤求敗誤傷的義士是誰了，可結合筆者前文的分析來看，一切的線索不就形成了閉環嗎？

這也是金庸故事成為經典的原因之一，除了主線劇情之外，書中還有諸多細節值得品味。

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