【文/觀察者網 王世純】聖誕節臨近，據英國《衛報》12日報道，意大利西西裡島主教安東尼奧·斯塔利亞諾（Antonio Staglianò）在近日的宗教活動上稱聖誕老人“不存在”，稱當今聖誕老人的紅色服飾是消費主義的産物，是可口可樂公司“發明”的。

他的這一言論惹怒了當地孩子的父母們，面對這些父母的指責，斯塔利亞諾不得不發表聲明道歉。

1931年可口可樂紅衣聖誕老人廣告圖片 圖源：可口可樂公司官網

安東尼奧·斯塔利亞諾主教 圖源：諾托教區臉書

日前舉辦的一次宗教活動中，斯塔格利亞諾提到，現在“紅色版”的聖誕老人其實源自可口可樂公司的宣傳，是消費主義的産物，而其真正原型是古羅馬時期一位主教聖·尼古拉斯，他因常匿名給窮人贈送禮物而被後人稱頌。

随後，這一言論引發了當地父母的不滿，有不少父母指責意大利主教“打碎了孩子們的幻想”，這些父母稱，他們孩子的童年本來就因受到疫情影響而變得不幸。

對于斯塔格利亞諾的這些言論，諾托教區的媒體主管亞曆桑德羅·保利諾牧師11日表達了歉意，他在教區Facebook頁面上寫道：“很抱歉這些話讓一些人失望了。他的好意是希望孩子們能‘反思聖誕節的意義’，因為現在的聖誕節俨然已成了消費主義的陷阱。我們應該少消費，多分享。我們當然不能摧毀孩子們的想象力，而是要從中汲取對生活有積極意義的精神。”

斯塔格利亞諾主教本人也表示，他隻是告訴孩子們有必要思考一下聖誕節的意義，他說：“聖誕節已不再屬于基督徒了。消費主義營造的氛圍早已取代了真正的聖誕節。”

安東尼奧·斯塔利亞諾是意大利天主教的一名主教，他于2009年3月31日被任命為意大利西西裡島諾托主教。

聖誕節是基督教紀念耶稣誕生的重要節日。公元336年羅馬教會開始将耶稣誕生的日期定為12月25日。随後，在宗教氛圍濃郁的中世紀，聖誕節因此成為了各個歐洲國家一年中最重要的節日，各種民間傳說和慶典活動随之誕生。

但現代意義上的聖誕老人起源較晚。聖誕老人起源于歐洲的神話傳說，普遍被認為是基督教的聖人聖·尼古拉斯融合了各地民間傳說和其他宗教形象融合而來。聖·尼古拉斯是一位給窮人送禮的主教，卻遭到羅馬皇帝的迫害。

聖誕老人最初的形象各異，沒有統一标準，直到1931年，可口可樂公司雇傭了一位名叫插畫師為雜志廣告繪制海報，讓發禮物的聖誕老人身穿可口可樂公司标志性的紅色衣服喝可樂，以向孩子們推銷可樂。随後才誕生出現代意義上聖誕老人形象。

天主教承認聖誕老人的存在，但對于聖誕老人形象的異化，天主教一直有所不滿。美國神父威廉·桑德（Father William P. Saunders）曾其個人主辦的天主教網站中這樣表述：“聖誕老人是存在的，但那是聖尼古拉斯，現代意義上的聖誕老人來源于荷蘭新教徒的異化，16世紀荷蘭新教徒将‘聖地古拉斯’（ St. Nichola）進行了去天主化，随後演變為今天的‘聖誕老人’（Santa Claus）。”

但西方主流社會有“不打破孩子們對聖誕老人幻想”的傳統，為了慶祝聖誕節，美軍北美防空司令部會固定在每年12月24日，對聖誕老人從北極開始的虛拟路線展開一年一度的“追蹤”，并實時通報聖誕老人的位置。

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