蘇州的虎匠塔内發現迦時佛舍利,這在全世界還是第一次,彌足珍貴據傳,佛陀釋迎牟尼逝世後,遺體經弟子阿難等人火化後,獲得舍利子,據說分成3份,一份升天,一份入龍宮,一份留存人間。它在人間的那一份,由摩揭陀等8國均分,各建佛塔以永久紀念。目前在我國陝畫扶風和北京尚珍藏佛指舍利和佛牙舍利。

但是舍利了是如何形成的?千餘年來,這一直是佛學者和醫學、生物界研究者的一個重要課題,迄今為止,産生了多種說法。有一種說法認為:氣功家在練氣功過程中,在調神、調息和調身的氣功三要素要求下,人的思維活動長期處在運氣自如、恬淡虛無的絕對入靜境界,最大限度地獲取自然界的真如能量,達到天人合一,内外身心充分融洽,精氣神相互轉化,從而生發出大無外、小無内的混元(陰陽環抱的太極)現象,這樣全身的精力利物質力量逐漸凝結聚集就出現舍利子。但這種說法似乎太過玄事。從曆史文獻和氣功實踐來檢驗,不論是中國的儒釋道各家氣功還是印度的瑜伽術,都從未發現有人在練氣功而在死後火化發現舍利子的現象,即使在道家的經典或史籍中也沒有這類事實。也許神仙早已羽化而不必火化吧。所以這種理論顯然漏洞百出。

香港某報曾發表《佛門舍利子本是鈣化結石》一文。該文認為“所謂舍利子,其實是人體内的結石,尤以腎結石和膽結石為多” ,文中還揭示了舍利子的形成原因: “因為僧人起居以坐為主要姿态,而吃進體内的又多是植物纖維,不易消化,加之長期取坐姿,體内纖維堆積過多,久而鈣化成結石。”文中還舉出了實證的例子:最近在香港圓寂的保賢法師,化後發現八九十粒舍利子。但是這一結論仍然存在着一個疑點:保賢是否有結石病。著名老中醫董竟威在《法音》撰文指出:有些以坐禅甚至通宵坐禅修持而不卧的僧人他們吃的也是素食,多是植物纖維,他們死後火化,卻不一定發現舍利子,而不長期坐禅沒有長期素食的人也能出現舍利子。據資料記載,有些整天卧床吃素念佛的老妪死後火化有出現黑色舍利的,這就證明了舍利子的形成與長期取坐姿和素食沒有必然的聯系。

佛教典籍對舍利子的産生的解釋當然與上述幾種不一樣。據《元餾績霏雪錄》記載: “命利,按佛書5室利羅,或設利羅,此雲骨身,又曰靈骨 有種色,白色骨金利,黑色發金利,赤色肉命利。"文《金光明經合身品》說: “此之含利,乃是無量戒定慧香之所質馥。佛家也就沿着這種說法面發揮。

台灣聖嚴法師認為: “肉食者死後火化也有舍利子,此與肉食與否無關,凡是修定或是凝心、懾心而達到修身目的的人,燒了會有舍利子。通常說要修持戒、定、慧三學的人,才有舍利子。但是舍利子本身是人體分泌物結晶,它有若幹程度的神聖和神秘,為佛教徒所重視,但未必是佛教徒的大事,因為這還是屬于界内色身的變化、終究不出無常的範圍,這才是聖者所重視的。關于人死後火化出現舍利子的科學原理,目前還沒有一個可靠的說法,還需要醫學、生物學尤其是佛教界的相互配合與一同研究。

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