《京華煙雲》是林語堂用英文寫的長篇小說，英文書名為《Moment in Peking》，1975年，林語堂憑借《京華煙雲》榮獲諾貝爾文學獎提名。1988年和2005年兩度被拍成電視劇并獲得極大的反響。《京華煙雲》是林語堂的代表作之一。

《生活的藝術》是林語堂旅美專事創作後的第一部書，也是繼《吾國與吾民》之後再獲成功的又一部英文作品，被譽為中國現代休閑文學的代表作品。《生活的藝術》同樣也是林語堂的代表作之一。

林語堂像

然而，林語堂自己卻這樣認為，他的《蘇東坡傳》要比《京華煙雲》和《生活的藝術》更為得意、更為珍視。林語堂為何要寫《蘇東坡傳》這樣的一本書？

蘇東坡死于公元1101年，離現在相去900多年。在這近千年的時光流轉中，蘇東坡以中國文化、文學和藝術的集大成者滋潤和哺育了一代一代的中國人，曆史上對蘇東坡的研究探讨從來就沒有間斷過。

隻不過，這些研究或偏于尋章摘句，或重視意義闡釋，或多為學理義理分析，與一個真實而鮮活的蘇東坡相去甚遠。所以林語堂認為，有必要還原一個曆史上真實的蘇東坡。

林語堂曾在《讀書的藝術》中說，“世上常有古今異代相距千百年的學者，因思想和感覺的相同，竟會在書頁上會面時完全融洽和諧，如面對着自己的肖像一般。”林語堂稱這種現象為“靈魂的轉世”。

明張路蘇轼回翰林院圖

以此為前提，林語堂推演說：“蘇東坡乃是莊周或陶淵明轉世，袁中郎乃是蘇東坡轉世。”林語堂的這一概括非常精妙，它将人們尤其是文人心靈世界的共感、共知、共鳴這些隻能意會不可言傳的微妙之處非常準确地傳達了出來。

隻是不知道林語堂想沒想過他自己與蘇東坡的關系，是不是也是一種“靈魂的轉世”？在林語堂的一生中，蘇東坡是個極其關鍵的人物，我們常常可以從林語堂的文章中看到“蘇東坡”這個名字，也可以看到關于蘇東坡文字的引述。

除了《閑話說東坡》之外，林語堂還饒有興趣地考證蘇東坡與其堂妹小二娘間的愛情關系，尤其細究蘇東坡對堂妹的無限傾慕和難以告人的幽恨；也有興趣考證蘇東坡并沒有什麼才女式的妹妹蘇小妹存在。因為在林語堂的心目中，蘇東坡不隻是一個曆史人物，而是一個可以傾心交談的知己。

1936年，林語堂舉家遠涉重洋去美國，收藏了半輩子的書籍，不可能都能随他遠涉重洋。林語堂不得已丢棄了許多珍本好書，但關于蘇東坡的100多種研究資料他卻全部帶在身邊。對于這一點林語堂說，一方面是因為準備到國外翻譯或寫作一本關于蘇東坡的書；另一方面是希望在孤獨的海外客居時，他可以時時與蘇東坡做伴。

明張路蘇轼回翰林院圖

林語堂曾這樣深情地說：“像蘇東坡這樣富有創造力，這樣守正不阿，這樣放任不羁，這樣令人萬分傾倒而又望塵莫及的高士，有他的作品擺在書架上，就令人覺得有了豐富的精神食糧。”（《蘇東坡傳·序》）

1945年，林語堂開始着手寫作《蘇東坡傳》，這是他一生中最為快樂的時光之一。在這兩年多的寫作生活中，林語堂與蘇東坡朝夕相處，共話心語，一起探讨關于政治、社會、人生、意義和理想等問題。隻要看看他為這本書寫的序言，我們就可以體味到兩顆靈魂在廣大無垠的時空中所進行的對話，這是一次靈魂的貼近，也是一次意味深長的靈魂之轉世。

在序言裡林語堂這樣評價蘇東坡：“蘇東坡是個秉性難改的樂天派，是悲天憫人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的畫家，是偉大的書法家，是釀酒的實驗者，是工程師，是假道學的反對派，是瑜伽術的修煉者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘書，是飲酒成癖者，是心腸慈悲的法官，是政治上的堅持己見者，是月下的散步者，是詩人，是生性诙諧愛開玩笑的人。”

四川眉山蘇轼雕像

林語堂對蘇東坡的評價，既是非常個人化的，又是比較随意的，但其中卻蘊含了林語堂自己的經驗感受和靈魂滲透，表現出驚人的悟性和深刻的透力。他不惜用“光風霁月”、“迷人的魔力”、“望塵莫及”、“偉大”和“天才”這樣的詞來贊美蘇東坡，由此也可看出蘇東坡在林語堂心目中的地位。

林語堂用詩意的語言寫蘇東坡：“他的肉體雖然會死，他的精神在下一輩子則可成為天空的星、地上的河，可以閃亮照明，可以滋潤營養，因而維持衆生萬物。這一生，他隻是永恒在刹那顯現間的一個微粒，他究竟是哪一個微粒，又何關乎重要？所以生命畢竟是不朽的、美好的，所以他盡情享受人生。這就是這位曠古奇才樂天派的奧秘的一面。”

何以蘇東坡能讓林語堂如此佩服、推崇備至甚至有些崇拜呢？有兩個方面的原因是可以肯定的。一方面蘇東坡确實不得了，是個天才，是個人格高尚的人，是個性情可愛的人，用林語堂的話說，就是具有蟒蛇的智慧兼有鴿子的溫柔敦厚；而另一方面，林語堂在蘇東坡的身上發現了自己，也就是說，在許多方面，兩人具有許多相似甚至相同之處。

十九世紀金正喜《坡公真像》

蘇東坡是個全才、奇才。他琴棋書畫、詩詞歌賦、醫理釀酒、烹饪美食、蓋房搭屋、煉丹養生、為政治水等無所不通，而且每一學科都有精深之研究，都是專家。直至今日，他的東坡肘子、詩詞、書畫還廣為人們喜愛。更重要的是，蘇東坡的每一項成就都不是刻意而為，都不是殚精竭慮，他有點石成金之妙，隻要有感而發，順乎天性，自然流露，随意揮灑，就有至理名言，就有不凡的成就。這種多才多藝、博大精深的才氣是百年甚至千年不遇的，從中也可看出人類偉大智慧之極緻。

林語堂也是一個多才多藝者，他除了小說、散文、戲劇和詩歌創作，還是語言學、文學、藝術和《紅樓夢》的研究專家，而且他又是一個成功研制簡明中文打字機的發明家。另外，在書法、繪畫、音樂、演講上面，林語堂也都有較高的造詣。我們不去說林語堂在才智上與蘇東坡相去有多遠，但我們不得不承認林語堂的聰明和才氣。

蘇東坡遭遇坎坷、磨難深重。他一生經曆的貶谪流放生活，按時間順序大緻排列如下:密州、徐州、湖州、黃州、登州、穎州、揚州、定州、惠州、英州、儋州。這個路線圖總的趨勢是離政治中心越來越遠，對無恥政客的中傷、流言、攻擊、陷害，他不屑反駁與回擊，隻是莞爾一笑，然後收拾收拾行李奔赴下一個流放地去了。

蘇東坡《黃州寒食詩貼》

在惠州的松風閣流連漫步時，他想到的是“此間有什麼歇不得處”，能放下的是個人恩怨以及功名利祿。而百姓萬民之憂樂卻總是挂在他的心間。興修水利、赈濟災民、減免租稅、平反冤情、為民請命……每到一地，蘇東坡總是造福一方。所以，林語堂稱他是“百姓之友”。

林語堂非常佩服“蘇東坡是個秉性難改的樂天派”，“他的一生載歌載舞，深得其樂，憂患來臨，一笑置之”，“蘇東坡過得快樂，無所畏懼，像一陣清風度過了一生”（《蘇東坡傳·序》）。所以，在林語堂筆下，蘇東坡性格開朗，心胸坦蕩，高興時常常哈哈大笑，即使不高興甚至遇到挫折，他也不改其志，依然苦中作樂，自得其美。

最著名的是，蘇東坡被流放至荒無人煙的海南之後，盡管彼地潮濕、霧重、氣悶、糧食不繼，但蘇東坡并不以之為苦，反而達觀快樂。在這期間，蘇東坡除了造房釀酒、造紙制墨、烹饪采藥外，還注釋了《尚書》，編輯了《東坡志林》，和陶詩15首。

四川眉山三蘇祠蘇轼雕像

蘇東坡是一個總能找到快樂人。在密州，他體驗的是“老夫聊發少年狂”。在文化荒漠的南方，他看到的是“嶺南萬戶皆春色”，以至于“雞犬識東坡”，感慨“不辭長做嶺南人”。即使是濕熱的海南，他也為“唯有一幸，無甚瘴也”而欣慰。“萬裡歸來年愈少，微笑，笑時猶帶嶺梅香。”雖是贊歌女柔奴，其實更是詩人的自況。甚至在他的雜記裡還留下食陽光可以止餓的辦法。

他把任何一個流放地都當作文化傳播的場所。“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”，杭州西湖因東坡而靈動，而“蘇堤春曉”成為西湖十景之首。他把長江邊的荒僻之地黃州打造成一座文化高地，“東坡赤壁”由此名揚天下。惠州的“玉塔微瀾”、徐州的“放鶴亭”、揚州“三過平山堂”，莫不浸潤着蘇東坡的曠世情懷。

湖北黃岡蘇東坡《前赤壁賦》

蘇東坡珍惜生活中的每一時刻，并從中得到快樂，如同陽光一般的詩意，令蘇東坡成為一個生活的快樂者，沒有什麼東西能将他打敗。林語堂也是這樣，他稱他的父親是一個不可救藥的“樂天派”，他自己也是達觀幽默，在家中、在講演時、在與朋友相聚裡，他常常妙語連珠，一派機智風趣。

蘇東坡是一個沒有心機，不精于自謀，完全聽任自然的人，林語堂稱他自己也有“赤子之心”。所以，蘇東坡對父母、對兄弟、對妻子兒女、對朋友、對仆人、甚至對敵人都不懷惡意，而是心揣一片善意。他與弟弟蘇轍多少年都是同甘共苦、相幫相扶，是彼此心照不宣的知己。他對愛妾朝雲、舊愛堂妹更是情深意長。對害過他的學生、政敵，他也光明磊落，心地坦蕩。

蘇東坡在給弟弟的一封信中說：“吾上可陪玉皇大帝，下可以陪卑田院乞兒，眼前見天下無一個不好人。”這裡顯然有着濃郁的赤子之心和宗教情懷，也與那些嫉賢妒能的戚戚小人相去霄壤。

海南東坡書院

蘇東坡晚年帶病到常州堂妹小二娘墓前痛哭不已，傷痛時以至于泣不成聲，委地如泥，不能起身，這其實也是一副真性情的表現。在這一點上，林語堂頗近蘇東坡，他不僅充分肯定老子、莊子和蘇東坡的“赤子之德”，而且也身體力行，敢作敢為，自由任性，執着地保持自己的一顆“童心”。他曾在《四十自叙》中以這樣的詩句自許：“喜則狂跳怒則嗔，不懂吠犬與鳴驢。”“十歲離鄉入新學，别母時哭返狂呼。”“一點童心猶未滅，半絲白鬂尚且無。”

對蘇東坡的刁皮，林語堂贊之曰：“别的不說，單說東坡這人實在不大規矩。其大處為國為民，忠貞不移，至大至剛之氣，足為天下師，而其可愛處，偏在他的刁皮。”“亦是他才氣過人處。”（《閑話說東坡》）其實，林語堂自己何嘗不是這樣？他少時常常刁皮得很，對此事，家裡人可是人人皆知，即使在《語絲》和《論語》甚至以後的各個時期，林語堂何嘗不是刁皮得可以？

蘇轼、文同等《六君子圖卷》

不少中外文化名人，都曾經是林語堂着力表現的對象，但蘇東坡卻是他最喜愛的一個，也是用力、用心、用神最多的一個。在蘇東坡的靈魂中，林語堂試圖尋找與自己相似的靈魂，一個可以交心交肺的知己。一本《蘇東坡傳》，寫作時間就用去了林語堂三年多的時光，而孕育寫此書則長達數十年之久，其中肯定流下了林語堂無數的汗水、淚水和元氣。

雖然林語堂自己也說，像蘇東坡這樣一個“元氣淋漓富有生機的人”最難以表達，但這部20世紀名人傳記的經典之作，以其獨具一格的視點、方法、觀念、靈性和優雅，感動了一代又一代中國人。餘秋雨曾在《蘇東坡突圍》一文裡說過：“我非常喜歡讀林語堂先生的《蘇東坡傳》，前後讀過多少遍都記不清了。”從中也可看出林語堂《蘇東坡傳》影響之大、之深和之久！

台北林語堂故居

生命的流逝往往就是如此。它像一個鍊條一環一環地相結相扣，從曆史的雲深之處而來，又一直延伸到我們難以看見的未來。但有一點可以肯定，靈魂與靈魂的滲透與聯系是最為重要的，它将比其他的東西更具有永恒的魅力。

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