作為收藏、展示自然與人類文化遺産的重要場所，各大博物館每年都會迎來數以百萬計的參觀者，或精美，或粗粝的展品呈現出與日常生活截然不同的形态，吸引着人們駐足觀看。我們在欣賞這些古老文物時，為什麼會深深為之着迷呢？

英國曆史學家西蒙·瑪莎在BBC紀錄片《文明》中，提出了一種頗為有趣的觀點，古老文物本身就是偉大藝術的載體。

因為“在過去5000年間，人類一直在任何能夠找到的材料上、以任何能夠想象到的表現形式，留下各式各樣的印記。而這些偉大藝術在誕生之初，就把分割我們的時空壁壘給打破了，它給我們帶來了暫停，讓我們以無數種意想不到的方式來重新構想這個世界。”換言之，時間與空間不停轉換，但總有一些東西，能夠讓不同時代的人們獲得情感上的共鳴與喜悅。

大英博物館前館長尼爾·麥格雷戈則從更為實用主義的角度，給出了他的觀點：“博物館的功能便是通過文物來講述曆史。”琳琅滿目、來自不同國度與時代的展品，會激發人們對遙遠曆史的興趣，因此，從某種意義上來說，博物館是教室之外，另一個生動有趣的曆史課堂。

博物館有着如此神奇的魔力，那麼，怎樣才能真正“讀懂”文物珍寶背後的藝術與曆史呢？特别是當家長帶着孩子到博物館參觀遊覽時，從哪裡入手講解文物？用怎樣的方式能更好地誘發他們的探索欲？

中信出版社最近推出的新書《走！去博物館學曆史》，就提供了一種“從博物館看曆史”的正确打開方式，它用風趣幽默的語言、循循善誘的講解，輔之以精美細緻的插圖，無論是大人還是孩子，都可以沉浸在文物的世界裡，感受古老文明的魅力。

這套《走！去博物館學曆史》共有上下兩冊，分别是中國國寶篇和世界國寶篇。在“世界國寶篇”中，編者精心選取了來自蘇美爾、美索不達米亞、古埃及、古希臘、古羅馬等古老文明體系的數件文物奇珍，其中既有“少年法老”圖坦卡蒙陵墓中發現的月亮船項鍊，也有屬于4000多年前蘇美爾王後普阿比的首飾和滾筒印章，還有獻給希臘神話中女神的三角楣造型黃金王冠等等。

作為一本曆史入門讀物，《走！去博物館學曆史》在内容上的亮點有二：一是采用“提問式”的叙述邏輯，以某一珍貴文物為起點，不斷提出新的問題，在文物與曆史、古代與現代之間建立起聯系，非常适合家長陪伴孩子一起閱讀。二是以輕松幽默的語言風格為主，避免将曆史科普變得沉悶無趣。

我們以蘇美爾王後的滾筒印章為例，編者先是從王後華麗繁複的首飾講起，引導讀者把目光集中在手臂處的小小印章，提出第一個問題：印章上的圖案是什麼？然後用放大圖展示印章的具體圖形。接下來是第二個問題：印章是用來幹什麼的？在一一講解清楚之後，又以小故事的形式，自然過渡到另一件與之形式相似的19世紀萊亞德夫人套件，“老古董”的生命力原來如此旺盛。

在整個講述過程中，串聯起包括普阿比王後首飾、阿卡德人滾筒印章、萊亞德夫人套件、烏爾王旗等多件文物。在描述蘇美爾人繪制的人物與動物形象時，将之概括為“大眼萌娃”，滾筒印章的使用方式則與人們更熟悉的火漆封緘相聯系，這種妙趣橫生的講述方式，瞬間拉近了讀者與古老文明之間的距離。

在博物館裡欣賞文物，人們最先注意到的自然是它們造型各異的外觀、或絢麗或質樸的色彩與材質，這些歸屬于審美範疇的“外在”特征，在不同曆史時期、不同地區文明中，各有其特殊的曆史文化内涵。

在距今有4000多年的蘇美爾文明時代，神明崇拜在人們的精神生活中占據重要地位，為了能夠與“神”更好地溝通交流，他們便在壁畫、旗幟等載體上，畫上有着大大眼睛的人與動物形象。因為在他們看來，眼睛越大，似乎就越能接收到來自神靈的啟迪。

至于畫像中人物明顯不合常理的身高比例，則是他們身份高低的象征，通常來說，身份高貴者，往往會被畫得更加高大，蘇美爾人的等級觀念，在這些古老的畫像中顯露無疑。

同樣是河流孕育出的古老文明，埃及法老們所偏愛的事物和蘇美爾王族大不相同。

在對少年法老圖坦卡蒙陵墓的發掘中，考古學家們發現，多個物件上都有睡蓮造型的存在：法老的頭部塑像被置放在睡蓮形的底座上，陪葬品中的月亮船項鍊末端，是繪制着盛開睡蓮的寶石，就連雕刻成亭子樣式的裝飾品上，都不忘在柱頭上畫上睡蓮。

法老對睡蓮元素如此鐘愛，一來受到地域因素的影響，在尼羅河流域，睡蓮是生活中十分常見的植物；二來與古埃及人的死亡觀念有關，他們認為死亡是通往來世的一個階段，就像太陽傍晚西落，第二天清晨仍會升起一般。睡蓮清晨綻放，夜晚沉入水中的生長特征，似乎也帶有死而複生的美好寓意，因此很受埃及人的追捧。

在古埃及《亡靈書》中，有這樣的記載：“啊！你這朵屬于涅弗吞的荷花，我雖然是一個凡人，但我知道有關荷花的經文，我熟悉那些管理來世的神的情況。”荷花是青春之神涅弗吞的化身，墓葬中的睡蓮形象自然就寄托着人們對活着的永恒渴望。

除了美輪美奂的造型，珍貴的材質也是人們欣賞文物的重點之一。在《走！去博物館學曆史：世界國寶篇》中所介紹的珍貴文物裡，有不少都是用黃金、玉石、青金石等貴重寶石制成。其中青金石大都是舶來品，從中亞阿拉伯等地輾轉來到埃及、希臘等地，成為法老面具上的精美裝飾線條，或者碾碎後調和成顔料，化身為壁畫、油畫上奢侈的一抹藍。

如果回溯到文物産生的年代，我們不難發現，這些古老物件的背後，既凝結着無數工匠的智慧與創造力，更折射出文明之間的交流與沖突。

古埃及的貴族墓葬中，人們發現了一種名為“韋塞赫”的項鍊狀物品。這種裝飾品的設計乍看有些不大合理：多達六七排的黃金與寶石珠串，再加上一條鍊子，分量着實不輕，讓人不禁會生出幾分疑問：戴的時候會不會行動不便？或者勒得脖子痛？

但仔細觀察後，我們就不難發現，古埃及工匠們用兩個小小的細節，很好地打消了以上顧慮：他們在韋塞特兩側分别加以黃金裝飾，以保證受力均衡；在項鍊背後，還有一個平衡墜，以有效減輕脖子的壓力。

于是，在美觀性與實用性之間，找到了完美的平衡，雖然曆史書中沒能記錄下這些無名工匠的姓名，但這些流傳千年的古老文物，也讓我們看到了他們令世人贊歎不已的才智。

文物，是特定時代人們的創造物，但在今天的各大博物館中，我們常常看到不少從萬裡之外“舶來”的物件：古希臘風格濃郁的聖歐費米娅王冠，在某位斯基泰貴族的墓葬品中被發現；古埃及神像佩戴的黃金韋塞特是大都會藝術博物館的館藏，阿契美尼德王朝時的黃金臂環則出現在大英博物館裡……

在文物“遷徙”的表象之下，有着古老文明間彼此交流的蹤迹。在4000多年前的黑海西岸，古希臘人和斯基泰人已經開始了貿易往來，斯基泰人向希臘人出售牲畜、魚、皮毛，作為交換物，希臘人為他們制作了精美的黃金飾品和陶器，聖歐費米娅王冠大概就是某位斯基泰貴族的“特别訂制”。

黃金資源匮乏，又對金飾情有獨鐘的蘇美爾人，早早地就開始從伊朗、土耳其等地進口黃金，然後用精湛的技藝制作成各式裝飾品，其工藝後來更是流傳到埃及、希臘等地，進而催生出更多的藝術珍品。

但在另外一些時刻，文明間的沖突同樣觸目驚心。特别是到了19、20世紀，随着西方世界的興起，殖民者們紛紛來到埃及、美索不達米亞等地“淘金”，他們中的一些人打着“考古”的旗号，或者幹脆在戰争中“趁火打劫”，掠奪了大量當地文物珍寶。直到今天，對于很多人來說，要想一窺前人留下的文物精品，還隻能千裡迢迢去往海外，時間與金錢成本之外，又有多少的無奈與痛苦。

每一件文物的背後，都有着無數的奇妙故事，折射出一段鮮活生動的曆史。

從數量上看，《走！去博物館學曆史》系列書籍所呈現的文物，隻是浩如煙海的博物館陳列中的萬分之一，但它所提供的是一種審視文物的有趣視角：從外觀到年代，從工藝到材料，每一個小小的文物，都能夠挖掘出如此豐富的曆史與文化内涵。

當我們再次置身于博物館中時，或許可以試着借鑒書中所提供的思路，用全新的眼光去解讀文物裡的故事，相信一定會有不一樣的收獲。

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注：本文配圖來自網絡。

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