燃燒着的建築物
火災已經成為當今社會一大問題,尤其是木制建築,一顆火星可能就會引發沖天大火。世界級殿堂紫禁城内的建築物幾乎全數是木制的,在氣候幹燥且沒有現代消防器具的明清時代,紫禁城是如何防火的呢?
紫禁城号稱有9999間半的房屋,象征着皇帝的“九五之尊”,實際上并沒有9999間房子,但也是一座有着8707間房屋的巨大宮殿建築群,同時也是世界上最大的皇宮建築群。這8000多間房屋幾乎全都是純木頭打造,可以說存在着緻命的安全隐患,即火災。在數百年曆史中,紫禁城共發生過80多次火災,僅明代嘉靖皇帝執政的45年裡,就發生了火災14次。這些火災除人為失誤導緻的之外,大多是由于雷電引發的。暴露在巨大的安全隐患之下,紫禁城是怎樣防火的呢?
紫禁城
最為常見的防火器具,有水木桶、銅缸、激桶與西洋激桶等,其中水桶與缸桶比較常見,水桶用于火災時潑水滅火或放置在固定地點充當儲水點用,缸桶就是大銅缸,據統計在紫禁城裡共有308座缸桶,缸中随時儲滿水用作滅火使用。最有趣的是後邊兩種器具,也就是激桶與西洋激桶,這是什麼器具呢?簡單來說,激桶是清代出現的我國早期滅火器,随着傳教士的進入與西洋激桶的傳入,清代的紫禁城已經出現了半機械化的滅火器。
故宮裡的銅缸
根據傳教士鄧玉函的描述,激桶包括一個水箱、兩個出水筒、兩個入水筒、壓梁與出水管等構造,每當發生火災時,一人持出水管将水噴向起火點,再由幾人控制壓梁,通過下壓使得活塞将水不斷抽入再噴出。通過激桶,幾個人便可以完成之前數百人才能完成的工作,隻要有充足的水源,便可以讓水噴灑到很高很遠的地方,且強勁的水力可以很快滅火。
中國激桶
二、建築本身的防火特性古人是具有大智慧的,尤其是修建房屋方面。就消防而言,修築紫禁城的工匠與設計師清楚地考慮到,如此龐大的木制建築群必定有巨大的火災隐患,因此首先要确保的便是宮殿裡必須有充足的水源,因此他們特地開挖了“内金水河”。
内金水河
這是一條從紫禁城西北角流入紫禁城,并途經武英殿、太和門與文淵閣等建築物,最終從東南角流出的河流,全長2000多米。其用途并不隻是作為休閑之地,而是“恐意外回祿之變,此水實可賴”,在明清兩代數十次大火中,多虧了内金水河提供的大量水源。
内金水河
除卻河流,紫禁城内到處有井口,除為宮内人提供日常生活用水之外,很大程度上是用于火災時救火。在紫禁城的要沖之地,工匠們還特意修築了用具有防火特性材料建成的“防火牆”,至今防火牆依舊存在,從外表看這些防火牆與普通的牆壁沒有任何差異,但無論是梁、柱、鬥拱還是椽子等,全數是用石頭築成的。雍正時期,為防止火災的發生,雍正特意下令将禦膳房等做飯地點周圍的宮殿全數進行改造,将宮殿頂部的椽子、梁頭與鬥拱等木制品全數用防火材料進行塗抹,并将其命名為“風火檐”。
防火牆
三、專業“救火隊”正如今日社會中存在消防隊一樣,紫禁城裡同樣有一群專用于救火救災的特殊機構,這便是宮中的“防火班”。防火班附屬于内務府,其成員全部由身強體健的宮内太監組成。康熙初年這個機構便成立了,主要負責宮中日常巡邏,以及對可能産生“明火”的地方進行嚴格監管,尤其是禦膳房等做飯的地方。
禦膳房最容易起火
至雍正時期,防火班不再由太監組成,而是從步軍與護軍中選拔出精壯敏捷的将士,共計100人組成新的防火班。在随後的100多年當中,防火班規模不斷擴大,規章制度也愈發完善,其對于宮内火災隐患的排除技能也愈發熟練。1836年之後,防火班還要在每年的春秋兩季進行演習。無論在紫禁城裡,還是在圓明園裡,人數龐大的防火班盡心盡責,他們不但要負責日常巡邏與檢查,還要不斷學習新出現的滅火器具,尤其是“西洋激桶”出現後,成為他們必須學會使用的滅火器。
正在擡救火設備
紫禁城的曆代皇帝尤其是清代帝王,對紫禁城防火事務十分在意,之前談及的“風火檐”便是雍正皇帝親自下令改造的,由精兵組建的新式防火班同樣也是雍正皇帝下令組建的。可以說在他的調度之下,防火班士兵加之宮内大量的太監宮女,在紫禁城裡構造出一張缜密強大的防護網,一旦有火災發生,附近的防火班成員與太監們便會利用激桶、水桶、銅缸等器具從内金水河以及井中汲水進行救援。如果沒有這樣嚴密的防火舉措,紫禁城這座世界級殿堂是不可能保存得如此完好的。
《甄嬛傳》中的雍正
文史君說自15世紀建成至今,紫禁城已經有600年的曆史。其間紫禁城多次發生火災,但卻并沒有造成很大的損壞,可見這座幾乎全部由木頭制成的巨大宮殿群,防火措施是首屈一指的。在紫禁城内,不僅有大量消防器具,還有着專門的防火機構以及特制的防火建材,三重保障使得紫禁城能夠屹立在北京城的中央。
參考文獻劉寶健:《紫禁城内清代防火設施》,《中國紫禁城學會論文集》第2輯。
王銘珍:《故宮——曆史上的火災和防火措施》,《新安全·東方消防》2008年第11期。
(作者:浩然文史·小太陽)
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