“這已經是我第三年在英國念書了,第一次遇見回英國這麼混亂的場景。”小羅(化名)于今年8月30日在倫敦希思羅機場入境英國,他對第一财經記者表示,“在入境通道,我足足排了有3.5個小時。往常最多隻用一兩個小時就可通關。”
随着英國開學季臨近,繼大規模赴英留學簽證積壓、赴英“天價機票”等問題後,中國赴英留學生又遇見了新難題。有英國媒體報道稱,近日來,在倫敦希思羅機場入境旅客多日排起長隊,甚至不乏有旅客因排隊時間較長而暈倒。
“我的飛機差不多是在倫敦時間早上六點多到的,前面抵達的航班不多,我都已經等了這麼久了。如果入境乘客乘坐的是下午抵達的飛機,他們可能比我等的時間更長,因為前面抵達的班機會非常多。”小羅說。
對于入境排隊時間長、現場混亂的情況,英國内政部近日回應稱:“疫情期間,排隊時間可能會更長,因為需要确保所有乘客都遵守為保證英國公衆安全而采取的衛生措施。但是,我們也認為,在倫敦希思羅機場看到的漫長的等待時間是不可接受的。”
英國内政部還表示,英國邊境檢察署正在審查入境名單,加強各個區域的員工部署,以改善排隊時間過長的問題,“我們正與希思羅機場及其航空公司密切合作,緻力于确保所有旅客都能有一個安全、無麻煩的旅程”。
應對不足
“今年從倫敦入境的留學生實在是太多了,入境通道熙熙攘攘的。當然,入境的時候我也看到了不少外國人,也有一些人明顯不是來英國讀書的,但希思羅機場的中國留學生真的很多。” 在回憶入境場景時,小羅對第一财經記者說,“在希思羅機場入境時,機場會有兩個通道。一個是入境通道,另一個入境轉機通道。可以明顯地看到,入境通道排隊的人很多,大家排隊間隔較密,人與人之間的距離并沒有在一米之外。”
除入境人數增多了以外,小羅還表示,目前入境英國檢查的程序變得更為繁瑣,這也在無形中增加了過關等待的時間。
“如果你此前持有BRP(生物信息卡),過關的時間就不會太久。如果是第一次到英國,入關處工作人員可能會問你的東西多一點,需要審閱、核對的材料也會更多。”她稱。
在歐洲國家之中,英國政府對于入境旅客審查資料最為複雜。根據英國政府的最新要求,入境者必須持有新冠肺炎測試呈陰性的證明(PCR test)才能乘飛機、火車或渡輪前往英國。同時,入境者還需填寫完整的乘客定位表(Passenger locator form)。
在入境人數變多、入境檢查材料時間變長的同時,多位近日從倫敦入境的留學生告訴第一财經記者,希思羅機場的應對稍顯不足。“在我過關的時候,入關處僅有五個窗口開放。”小羅稱。
于9月1日從希思羅機場入境的小黨(化名)也向第一财經記者表示,當日入境時,審理入境材料的櫃台隻開了五個。
而據英國媒體援引一位乘客的話稱,在他入境時,排隊的乘客足足有兩百多名,而邊境管制處隻有兩名官員。
對于留學生而言,入關等待時間延誤可能帶來額外的經濟成本。一般而言,對于首次到達英國的留學生而言,大多會選擇在網上預定好當地華人提供的接機服務。一位提供借機服務的當地華人對第一财經記者表示,來接機的司機可以免費等待乘客30分鐘,計時從司機進入機場停車場開始算起,若超過30分鐘,每30分鐘收費10鎊延時等待費。
“如果以30分鐘的等待時間來計算,留學生肯定是要給司機加錢的。”小羅說,“現在入關的人真的很多,而這個入境時間又并非留學生能夠控制的。其實如果英文好的話,留學生可以自己打Uber,Uber既便宜又方便。”
真正的“高峰期”還沒到來
倫敦希思羅機場當前的這種情況也在社交媒體上引起民衆憤怒。
根據倫敦希思羅機場與英國邊境檢察署簽署的“服務水平協議”規定,對于95%的旅客而言,來自英國和歐盟的旅客需要在25分鐘完成護照檢查程序,其他國籍的旅客需要的時間不應超過45分鐘。
倫敦希思羅機場發言人表示:“我們感到非常遺憾,由于執勤的英國邊境檢察署人員太少,乘客在入境時不得不面對不可接受的排隊時間。”
上海金矢咨詢有限公司董事總經理孔高甯在接受第一财經記者采訪時表示,每年9~10月,英國機場都會出現擁堵現象。她認為,機場運力是一方面,疫情才是導緻留學生入境難等問題的最大變量。“一些去年暫緩赴英的留學生今年赴英,這增加了赴英的留學生數量。”她稱。
英國大學招生服務中心(UCAS)7月的統計數據顯示,最新一個學期,中國學生申請英國高校的本科生數量達到28490份,比2017年翻了一倍。
“同時,疫情期間,各類檢測、需要提交的材料也比較多。機場地面工作人員需要檢查來自數十個不同國家的乘客的詳細信息和文件。據我了解,前兩天從倫敦往其他地方飛就沒有這麼麻煩,因為出關和入關的程序并不一樣。” 孔高甯進一步解釋稱。
對于能否解決“入境難”的問題,英國内政部表示:“英國邊境檢察署将迅速審查入境人員的材料,并在整個機場靈活部署我們的工作人員,以縮短乘客的等候時間。”
英國媒體援引一名航空公司工作人員的話稱:“從本周起,入境排隊的隊伍應該會變短。因為此前入境的有很多孩子,他們沒有電子護照。開學之後,入境的乘客大多是持有電子護照的成年人,檢查速度将大為提高。”
不過,在小羅看來,從9月中旬開始,随着越來越多的英國高校開學,抵達英國的留學生将會越來越多。如果機場運力沒有相應提升,入境難的問題将難以得到解決。
“我不是留學英國的新生,所以可以早點定機票回英國。在接機群裡面,大家的飛機多定在10号之後,其實真正的入境‘高峰期’還沒有到來。”她稱。
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