還記得當年很火的“2012年世界末日”嗎？科學家從瑪雅人的曆法中推算出2012年12月21日是“世界末日”，那麼這個推算是怎麼來的呢？這次來到墨西哥的國立人類學博物館一探究竟。

博物館的鎮館之寶，無疑是這一塊對着博物館正門的阿茲特克太陽曆石碑（Xiuhpohualli）了。這塊石碑在18世紀出土，是阿茲特克（對，不是瑪雅，不是瑪雅，不是瑪雅）文明最重要的出土文物。

根據阿茲特克太陽曆，他們很大程度繼承了瑪雅人的太陽曆，把一年劃分成18個月，每個月為整數的20天，上圖石碑中間的圈内有20格，每一格都有一個圖案，分别是鳄魚、兔子、風、下雨等不同的内容，代表每一天，一共360天，此外每年還有5天的禁忌之日，沒有名字，隻計數，一年就是365天。太陽曆（無論阿茲特克還是瑪雅）是一個與太陽月亮運動周期有關，用于指示農作生産的實用型曆法。除了太陽曆外，阿茲特克人也和瑪雅人以及很多其餘古代美洲文明一樣，同時使用一套同樣每個月20天，但一年僅有13個月即260天的曆法，這套曆法被稱作卓爾金曆，僅用于指示祭祀，和星體運行無關。太陽曆和卓爾金曆會同時使用，每隔52年是一個循環周期。

繼續回到太陽曆石碑，在内圈有四個圖案，分别是風、虎、火、水，這裡就牽涉出“2012年世界末日”的問題了，按照瑪雅人曆法（阿茲特克人也采取同樣的曆法，所以在這塊石碑上也能有同樣的解讀），他們的世界處于第五個紀元，前面4個紀元都被毀滅了，分别就是被上面提到的四個圖案代表的風、虎、火、水所摧毀。而根據瑪雅人曆法的計算，這個第五個紀元将在2012年12月21日結束，所以有了“世界末日”的說法。

而事實上是怎樣的呢？前面說到瑪雅人将太陽曆和卓爾金曆同時使用，每52年就一個循環，那麼如果記事的長度需要超過52年那怎麼辦呢？于是瑪雅人創造出了另一種名為長計曆的曆法，長計曆由5個數字組成，分别代表不同的日期計數，由大到小（左至右）分别是伯克盾（b'ak'tun）、卡盾（k'atun）、盾（tun）、烏内爾（uinal）和金（k'in），這些單位的對應日期如下：

1金=1天

1烏内爾=20金=20天（太陽曆的一個月）

1盾=18烏内爾=360天（太陽曆舍棄5個禁忌之日的一年）

1卡盾=20盾=7200天=約20年（今天的自然年）

1伯克盾=20卡盾=144000天=約395年（今天的自然年）

例如從某個紀元日開始，按長計曆計數法顯示1.2.3.4.5就表示從紀元日開始過了1伯克盾（144000天） 2卡盾（7200天X2） 3盾（360天X3） 4烏内爾（20天X4） 5金（1天X5）=159565天。而在瑪雅人的曆法中，13是一個特殊的數字，例如卓爾金曆的月份數就到13為止，在破譯的瑪雅語言中，“紀元”的字符含義為“第十三個伯克盾結束”，即按長計曆計數為13.0.0.0.0，約等于5127.2年。而瑪雅人的計數紀元日往回推則是公元前3114年8月11日，從這個紀元日開始推第十三個伯克盾結束日在2012年12月21日，這就是“世界末日”的由來了。

其實了解背後的含義的話，就會明白這隻是瑪雅人創造的曆法中的一個紀元的結束，而并非“世界末日”，瑪雅人對于前面幾個紀元日的結束或者僅憑想象臆測是某種災難導緻，估計創造這套曆法的人也不知道上一個紀元是如何結束的，至于公元前3114年8月11日這個紀元日從何而來，現在看來也算是無關痛癢了。對于“世界末日”的謠言，更多是後人的一些臆想和添油加醋的傳播，現在翻查當年網絡傳播的文章也是神乎其神，今天往回看也算是一出世界性的鬧劇了。

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