唯之與阿,相去幾何?美之與惡,相去何若。(20章)
【注釋】
唯:讀wěi,表示敬重、惟命是從的應答聲。
之:作語助,無義。
阿:讀ē,表示曲從、迎合的應答聲。
相去幾何:相差多少。
相去何若:相差多少。
【直譯】
“唯”和“阿”這兩種應答聲相差多少?美好和醜惡又能相差多少?
【解析】
“唯”這種表示敬重、惟命是從的應答聲代表唯唯諾諾,“阿”這種表示曲從、迎合的應答聲代表阿谀逢迎。
過剛易折——剛直不阿好是好,一不小心把黴倒
“相去幾何”和“相去何若”都是相差多少的意思,這表明的是區别。
【意譯】
唯唯諾諾和阿谀逢迎有多大區别?美好和醜惡又有多大區别?
【閑聊吧】
老子在這裡舉出相近的(唯唯諾諾、阿谀逢迎)和相對的(美好、醜惡)兩種社會現象來進行比較。
從下文看,老子對唯唯諾諾、阿谀逢迎很反感;從第二章看,一味地追求美好則破壞了事物的相對同一性。
失去尊嚴拍馬屁
“唯”這種表示敬重、惟命是從的應答聲和“阿”這種表示曲從、迎合的應答聲本質上是沒有多大區别的。
如果一味地曲從迎合、唯命是從,對上位者唯唯諾諾、阿谀逢迎,那就失去了做人的尊嚴、失去了人格,與老子說的“寵辱若驚”(13章)完全不符。
事物都有兩面性,美好和醜惡同樣如此。所以,美好和醜惡從相對同一(事物是辯證的、運動的、一體兩面的)的角度看,也沒有本質性的差别。
一味地追求美好,容易變成硬性規定,容易滋生假仁假義,容易出現大僞,容易出現追星,容易出現個人崇拜等等。所以,老子提出“絕聖棄智”、“絕仁棄義”等觀點。對待老子提出的這種觀點同樣也要進行辯證。
唯唯諾諾挨頓批
有的釋者根據“美之與惡”這種對立,硬性地把“阿”釋為“呵”(呵斥聲),認為這樣前後一緻,都是對立的。這未必妥當。
上位者的呵斥聲與老子後面的話好像沒有什麼關系,而唯唯諾諾、阿谀逢迎是衆人為了追名逐利而“如享太牢,如春登台”之行為。
仁者見仁,智者見智,本人言盡于此。
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