太原有一個書生名叫唐樂志,十二歲的時候爹就死了。唐樂志不喜歡讀書,他爹活的時候是一個小縣令,家中有一些積蓄,在外面結交朋友總是大手大腳。
二十歲的時候,老母親開始為他的婚事發愁,原本所剩不多的積蓄都被揮霍一空,當地娶媳婦要很多錢。
老母親叫來唐樂志,說:“咱們家現在隻有一百多兩銀子,還有一些細軟,你拿上一百兩出去闖一闖,多賺些錢,然後回來娶個媳婦。你要是當了光棍,會被鄰裡笑話的,畢竟你爹也是一個縣令。”
唐樂志一晚上也想了很多,第二天就收拾好行李出門了。
剛出縣城,就遇到了張豪。張豪要去京城做生意,唐樂志就與他結伴一起上路。
這個張豪是當地出了名的無賴,好吃賴做,看到唐樂志也要出去做生意,感到很奇怪,就問他為何外出謀生。
唐樂志感歎道:“自己老大不小,該娶媳婦兒了,所以要出去闖一闖,賺大錢才能漂亮媳婦兒。”
張豪此人心術不正,心裡就開始算計了。
唐樂志是第一次出門,啥也不懂,凡事都是張豪說了算。
二人來到客棧,張豪叫了酒菜,二人一邊吃一邊聊。
張豪笑着說:“兄弟,你太傻了,你現在才學做生意,等你學會了都牛年馬月了,再說做生意就那麼一點利潤,等你賺夠娶妻的錢,估計你都八十歲了,到時候誰還會嫁給你,你想想是不是這個道理?”
唐樂志沒聽懂,讓他好好說說。
張豪喝了一杯酒,說:“你沒做過生意,你不知道。我告訴你吧,做生意都是賤買貴賣,隻能賺一點利潤,如果你想發财娶媳婦,至少等十年。”
唐樂志眉頭緊蹙,問:“那你說要怎麼辦?”
張豪說:“你主要目的是娶媳婦,又不是做商人,對不對!那你就沒有必要舍近求遠,距離這裡不遠的山谷縣,有一個怡紅院,那裡面有很多美人,娶那裡的姑娘隻要五十兩銀子,你到那裡随便挑,挑好了就能帶回家,你這樣不就有了媳婦,成家立業,先成家然後你就會有事業了,這都是水到渠成的事。”
唐樂志心想:想不到還有這麼便宜的地方,心中大喜,說:“還好今天遇到你了,要不然再過十年,我都不一定娶到媳婦。”
二人邊吃邊聊,張豪告訴他到了怡紅院如何如何,這樣就能娶到一個漂亮的媳婦。
第二天,唐樂志跟着張豪來到山谷縣,張豪找了一家客棧,讓唐樂志在客棧休息,自己先去看看怡紅院的情況。
實際上張豪找了一個朋友去喝酒了。
太陽落山,張豪才回到客棧,說 :“放心吧,我都辦好了。趙家有一個姑娘,長的特别漂亮。我找親戚去談好了,聘禮隻要六十兩銀子,還有衣服什麼的東西,差不多也就是十兩銀子。你先入贅,過一個月再回你家,你覺得如何,隻要你點頭,明天就成了。”
唐樂志心中大喜,起身拜謝張豪,急忙從包裹取出六十兩銀子,交給張豪,想先看一看姑娘,要不然心裡不踏實。
張豪面有難色,說:“這個,你聽說誰家的姑娘,還沒嫁人就見面的,我又不會騙你!”
唐樂志也不好說什麼。
張豪收好聘禮,出去了一會兒,帶來一個少年,少年長得很好看,張豪說他是姑娘的弟弟。
唐樂志看到未來小舅子,十分喜歡,二人簡單寒暄了一下,就開始商量結婚的事情,用什麼東西穿什麼衣服。
張豪笑着說:“你看,人家弟弟我都帶來了,你還有什麼不放心的?”
唐樂志對此深信不疑。
第二天,唐樂志又花了好幾兩銀子買被褥等等東西,最後身上所剩無幾。
晚上,張豪帶着被褥和一些東西過去,唐樂志也跟在後面。
到了怡紅院,唐樂志看到這裡的房屋和家裡的不一樣,由于第一次來出門,唐樂志根本就想到這裡會是青樓,以前隻是聽說而已。
剛一進門,有一個老婦人馬上迎了過來,招呼張豪和唐樂志,喊唐樂志“女婿”。
唐樂志還以為是這裡的風俗,也沒多想。
進了房間,擺了一桌酒菜,張豪稍微坐了一下就離開了,告訴他說:“明天我再來,今晚就不耽誤你的好事了。”
唐樂志還沒明白怎麼回事,屋内就隻有自己一個人了。
與此同時,張豪回到客棧,馬上收拾好東西就跑了,也不知道跑到哪裡了。
唐樂志坐了一會兒,忽然來了一個二十多歲的姑娘,衣着華麗,十分妖豔,笑眯眯的來到唐樂志的身邊。
看着姑娘倒了一杯酒,嬌聲勸他喝酒,唐樂志這才意識到她不是良家女子,但該女子十分熱情的喂菜,招呼他喝酒,還動手動腳,吓得唐樂志一動不動,背後冒汗。
三更天的時候,女子還沒有離開的意思。唐樂志突然起身,說:“新娘子在哪裡?”
女子笑着說:“今天沒有别人,我就新娘子呀!”
唐樂志大吃一驚,說:“你這女人,年紀比我還大,不可能是新娘子。”
女子說:“這裡是青樓,差不多就行了,哪裡那麼多要求?”
唐樂志大怒,說:“我可是花了六十兩銀子,來這裡娶媳婦的,你别亂說。”
女子瞥了一眼,說:“你的十兩銀子,我現在就還你,你可别誣陷我。”
這時候,唐樂志意識到自己被騙了,大聲呼喊,卻無一人應答。
女子笑着說:“你别着急,這件事并不簡單。我們來往的人很多,很多人都會被騙。和你來的那個朋友,早上他過來說你很寂寞,要找一個美人陪一晚,明早上路,根本沒說什麼新娘子的事。再說我已經結婚了,怎麼可能再嫁呢?”
唐樂志問剛進門的老婦人是誰。
女子說:“那個老婦人是你朋友帶來的,你朋友跑了,估計他們也跑了吧,這個我就不知道了。”
唐樂志這才發現被騙,也不說話,馬上跑出怡紅院。
回到客棧,果然人去樓空,張豪早已不知去向。轉身又跑回怡紅院,剛才的女子也不見蹤影。再次回到客棧,發現自己包裹也丢了,所帶的東西全沒了。
唐樂志十分生氣,心想張豪說過要去京城,自己就也去京城,把他抓回來,說不定還能要回被騙的那些銀子。
唐樂志越想越氣,大晚上也不睡覺,追了十多裡地。天都亮了,唐樂志十分疲憊,躺在路邊休息,忽然遇到一個老頭,老頭一瘸一拐的走過來。
老頭盯着唐樂志看了半天,說 :“你這個混小子,竟然跑到這裡了?”
唐樂志被老頭吵醒,心中十分不爽,舉起拳頭就想打人,但看到是個老頭,隻能瞪着眼睛,想吓走老頭。
老頭說着太原口音的話,說:“天天就知道跑,去外面瞎混,我找你都快跑斷腿了。”說完就淚流滿面。
唐樂志不禁皺眉,假裝很害怕,就低下頭不說話。
老頭繼續罵道:“臭小子,快跟我回去,店裡面那麼忙,跟我回去做生意。”
唐樂志看出來了,這個老頭認錯人了,以為自己是他兒子。于是将錯就錯,低頭給老頭牽着毛驢,慢慢跟在老頭身後。
老頭看他表現不錯,心情好了許多,一路上開始說家裡面的事情,不知道的人還真以為是一對父子。
而且唐樂志本來也是太原人。
二人來到保定城北的一個錢莊,唐樂志已經知道了老頭的全部信息。
老頭姓張,祖上也是當地的富豪,自己有一個兒子,不學無術,好吃賴做,老頭就把他趕出家門。
過了五年,老頭開始想念兒子,于是出門尋找,路上就遇到了唐樂志,把他當做自己兒子帶回家。
回到錢莊,唐樂志和老頭同吃同睡,唐樂志現在也學聰明了,暫時不告訴他真相,先假裝他兒子,反正别人也不知道。
過了半年,老頭收到老家寄來的一封信,老頭看完信之後很不開心 。
第二天,老頭叫來唐樂志,給了他一百兩銀子,說:“你嶽父來信了,說你好幾年不回去,他要把閨女嫁給别人了。你現在馬上回去,把聘禮送過去,你把婚事辦完了再回來。最近我看你長大了許多,做事也穩重了,真是祖宗保佑。”
說完,又給他一封信,說:“太原還有你堂兄弟,張豪。那時候你不在家,族裡面就把他過繼給我,現在你回來了,就回去告訴他們。”
唐樂志點點頭,知道張豪竟然是堂兄弟,心中暗暗高興。
兩天後,唐樂志出發,騎着老頭的毛驢。
一路上琢磨盤算着,如果拿着一百兩銀子走了,又擔心被人發現,可是回到太原,又舍不得三百兩銀子,最後還是決定回去。
剛進縣城,突然下起大雨,隻見一人走來,衣着樸素,怒氣沖沖。
看到唐樂志之後,又很熱情的招待,也不知道是怎麼回事。
男子回到裡屋,就聽到有一婦人喊道:“他無情無義,今天找一個人嫁了就行。”
一會兒,男子出來,對唐樂志說:“聽你說話,我們都是老鄉。看你年紀不大,不知道結婚沒有?”
唐樂志本來就不想去那個“嶽父”家,就說自己沒有結婚。
男子十分滿意,說:“現在你就是我女婿了。”
男子轉身進屋,馬上取來新郎官的衣服,雖然不是什麼好料子,但也是剛做好的新衣服。男子說:“我閨女很漂亮,希望你們恩恩愛愛。”
唐樂志心中大喜,假裝推辭了一番,就跪地用女婿的禮儀拜見了男子。
男子說:“本來結婚不能這麼急的,要挑黃道吉日。但我家被那個沒良心的騙了,村裡人都笑話我,所以今晚就成親。”
唐樂志穿上新郎官的衣服,男子叫來親朋友好,左鄰右舍,鑼鼓喧天,就開始辦婚禮。
恍恍惚惚,唐樂志都不知道自己在做什麼,更不知道男子為何如此如此着急,非要嫁女兒。
拜完天地,洞房花燭的時候,唐樂志才看到新娘子,新娘子十分美麗,年紀比自己大一點。恩恩愛愛,纏纏綿綿,新娘子歎息道:“沒想到被姓張的騙了,又來了一個姓張的。”
當時唐樂志還冒用老頭的兒子名字,所以新娘子以為他姓張。
唐樂志問她到底是怎麼回事。
新娘子說:“我兩歲的時候,就被許配給一個姓張的。他家常年在外經常,前幾年還回來過一次,但沒有辦婚事,我爹就催他,張老頭和他兒子還不樂意。前幾天來信,說他要在京城娶老婆了,不娶我了。我爹就很生氣,剛好遇到了你,所以就臨時抓你來結婚。”
唐樂志就問了那個姓張住哪,竟然就是騙自己的張豪。唐樂志感歎,真是天意呀。
新娘子不明白,唐樂志就把自己被騙,又遇到了老頭,前前後後所有的經過說了一遍。
小夫妻二人感歎不已,更加珍惜來之不不易的緣分。
一個月後,唐樂志帶着媳婦兒回自己家,不到一天就回去了。
老母親看到兒子,十分驚訝,唐樂志把一路上的事情詳細說了一遍,全家都感到不可思議。
媳婦十分賢惠,孝順婆婆,雖然年紀比唐樂志大一點,但老母親并不在意。
過了幾天,唐樂志把老頭的信帶給他家親戚,親戚很難過,不能繼承老頭的家産了。
過了三年,有一天唐樂志去太原城辦事,在人群之中竟然遇到了張豪。張豪看到唐樂志,低頭便跑。
唐樂志追了上去,說:“張兄,别來無恙!你不認識我了?”
張豪無路可逃,隻好低頭說話,“是我錯了。”
唐樂志拉着他的手,哈哈大笑,說:“我不恨你,反正媳婦我有了,錢也有了,還很你做什麼?”
張豪不明白,唐樂志就說了自己被騙後的經曆。
張豪頻頻點頭,感歎道:“真是因果不虛。”
張豪就說自己有個叔叔在保定開錢莊,他兒子跑了,就被自己過繼給叔叔,想不到後來找回家的兒子竟然是唐樂志,去年叔叔還來信,說自己兒子帶着銀子又跑了,叔叔一氣之下居然死了。
看來我騙你的錢,算是叔叔替我還你了。
而且自己抛棄的未過門的妻子,現在也嫁給了唐樂志,真是因果輪回,分毫不差。
唐樂志跟着張豪來到老頭墳前,給老頭磕了一個頭。
唐樂志拉着張豪來到自己家,叫自己的妻子出來見一見,張豪十分愧疚,說:“我走,再不走就沒臉了!”
從此唐樂志用功讀書,做了一個縣令。夫妻恩愛,生了兩個兒子,也都十分孝順。
(故事完。)
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