山海關古稱榆關、渝關、臨渝關、臨闾關，在撫甯縣東二十裡。到了明洪武十四年（1381年），大将徐達奉命修永平、界嶺等關，帶兵到此地，見這裡“枕山襟海，實遼薊咽喉”，而古渝關非控扼之要，便将古渝關東移六十裡，建關設衛，因此關北倚燕山，南連渤海，故得名山海關。

到了明隆慶年間，薊鎮總兵戚繼光為了加強防禦，又把山海關長城延伸入渤海約有二十餘米，修建了“入海石城”，故得名“老龍頭”。老龍頭也就成了萬裡長城的重要組成部分，它與城北的角山長城、東北的威遠城構成犄角之勢，拱衛山海關城。

山海關城周長八裡有餘，設有東西南北四門，東曰：“鎮東”，即“天下第一關”，西曰：“迎恩”，南曰：“望洋”，北曰：“威遠”。各門上均建城樓，除東門樓為二層外，其他三門均為一層。

山海關城北萬山疊嶂，長城自陡峭的角山蜿蜒而下，與關城東牆相接，再從東牆南端繼續延伸，就到了老龍頭茫茫的渤海中。

山海關城建築十分堅固。東門外築有甕城，外繞還有羅城，用以加強防禦。東門樓南側城牆上設有奎光閣和牧營樓，北側設有威遠堂和臨闾樓。還在長城城牆之内，修建了南翼城和北翼城，以駐兵防守和儲備糧草。并設有“兵部分司”署，為明兵部的唯一分設機構，具有獨特的軍事與政治價值。

“天下第一關”城樓，即山海關城東門門樓。關口為一長方形城台，東西向，東為關外，西為關内。所謂“闖關東”，就與它有關，出了關就是關東了。城台上築樓，為兩層重檐九脊布瓦頂，西面下層中間辟門，上層三間均為木質隔扇門。其餘三面有箭窗六十八個，平時以木制朱紅窗闆掩蓋，故又稱“箭樓”。

上層額枋前懸有巨幅匾額“天下第一關”五個大字，每個字都高達一點六米。據專家考證，系明代進士肖顯所書。肖顯，山海衛人，明代32名書法家之一。相傳，山海關下有位孤苦伶仃的老人，肖顯曾向他借過赴京應試的盤纏，老人變賣家産相助。适逢朝廷張榜懸賞有才之士書寫“天下第一關”的告示。肖顯便書寫了“天下第一關”這五個大字送給老人，并告誡老人，先送去“天下第關”四個字，等朝廷再張榜征召“一”字時，再把那個“一”字送，這樣，老人得了一筆重賞，也算是肖顯回報了老人。

也有人說，是肖顯返鄉後寫的。總兵催得急，肖顯故意落下了“天下第一關”“下”字的一點。總兵急于制匾，挂上去以後才發現“下”字差了一點，欽差大人馬上要來檢查怎麼辦？又去找肖顯。肖顯說：“左一點，右一點，我被你們克扣地就差這一點了。”總兵明白他說的意思，忙說：“你那一點好說，我這一點，你的想法快給我補上。”說也遲，那也快，隻見肖顯端着墨水就來到關門下，用抹布一蘸，就甩到了匾上，頓時“下”字有了一點。這就是民間傳說的肖顯“飛抹布補點”。

不管怎麼說，“天下第一關”這五個大字，字體渾厚，蒼勁有力，深受人們的喜愛。

山海關地勢險要，不僅是扼東北與中原的咽喉，而且也是燕京（北京）與盛京（沈陽）之間的鎖鑰，它是明長城東部最重要的關口，曆史上兵家必争之地，素有“兩京鎖鑰無雙地，萬裡長城第一關”之稱，經曆了無數次血與火的洗禮。

最為激烈、悲壯的還是崇祯十七年，即1644年4月，李自成占領北京後，親自率兵東征，向山海關進發，與吳三桂争奪關城。眼看關城指日可破，吳三桂卻賣國求榮，投降了清兵攝政王多爾衮，引狼入室。多爾衮率大軍從側翼殺出，向李自成撲來，農民起義大敗。此關門一開，早已虎視眈眈的清兵直入中原，明朝的大好河山，就這樣拱手讓給了滿清。

1985年8月，我在山海關樓前

山海關，這個當年用來抵禦外敵入侵的城堡，現今已經變成了旅遊勝地，迎接着各地的來人。

我第一次到山海關，是1979年秋後，與楊幹事負責唐秦地區轉業幹部的安置工作，來到了山海關。先期轉業的幹部在照相館工作，特意帶我們前來參觀照相。我們登上了城樓，步行南北城牆進行了參觀。

第二次到山海關，是1985年8月2日。八一放假，我帶家屬及女兒與外甥女來到秦皇島，8月1日先去了北戴河，8月2日就來到了山海關，留下了這張照片。

第三次到山海關，是2010年春後，我們帶着小外孫前來遊玩。那時的山海關城樓已經圍了起來，我們是沿城牆從南面進去的。小外孫騎馬、騎駱駝在關樓前照相，并在“兵部分司”署前照相。門聯是：“利市興文濟山海，維邊護遠固關津”。

然後，我帶着小外孫登上了城樓，上面已有了火炮，還有擂陣鼓。走在城牆上，我邊給他介紹，邊帶他到了南面的靖邊樓，還摸了“天下第一福”。上面已純屬是娛樂性質，高高在上，風光無限，可惜，那時孩子太小。

再來就到了2015年暑假。其實，東北人來山海關也是很方便的。因為山海關火車站屬于沈陽鐵路局管轄，直接有到達山海關火車站的普通列車。我們這次就是從沈陽回來到達山海關火車站的。出了火車站，往北走不遠過了路就是山海關景區。

景區西面，又專門建立了“山海關長城博物館”，把整個山海關長城的曆史凝縮在一起，有圖片，有文字，有實物，很适應孩子們參觀學習遊覽，寓教于樂，寓教于玩之中。

當然，山海關更是火熱了，遊人如織，成為重點旅遊景區。不由又寫一詩：“昔日雄關今盛遊，南來北往滿街頭。箭樓欣賞長城美，山海壯懷戰火休。”

九口2022年8月11日

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