作者宋别離是我的摯友，英年早逝。《海的女兒》是其代表作長篇童話小說《海精靈》節選。該作品多年前出版并在網上流行，值得一讀。

艾欣搖搖頭。

“你要知道想念是什麼顔色，那你也就長大了。”

說到這裡，他拍拍艾欣的肩膀：“好了小姑娘，你難道不想到海裡邊玩玩嗎？”

“沖浪嗎？”艾欣瞪大了眼睛，“水很涼的。”

胡子朝她眨眨眼：“伯伯自有辦法。”

他從皮箱裡摸出一個不大的瓶子來，裡面盛着一些藍瑩瑩的液體。

“這是什麼？”艾欣好奇地看着。

“這是從極純的水裡提煉出來的‘水’。”

“所謂極純的水，就是濾除了溶于水裡的固體物質分子和極少量氣态分子，再經過特别處理的液體，它的分子結構異常嚴密，之間的吸引力非常地強。”

艾欣似懂非懂地看着瓶子：“可它……能用來做什麼呢？”

“給你做套水膜衣呀。”胡子說，“你隻要把它均勻地塗在身上，就能在你皮膚上形成一層保護膜，可以随時調節你體内的溫度，冬暖夏涼，比穿遊泳衣可要好多了。”

“真的嗎？”艾欣高興地拍起了手，“那我以後就能像魚一樣在水裡自由自在地遊了，還不怕感冒。”

說着便脫了衣，讓胡子幫她把那些藍色的液體塗在了身上，随着廖岸手掌的摩挲，她覺得皮膚麻酥酥的，竟真的覺不出一點寒意來。

之後，她就跟廖岸牽了手，走進海裡。沒想到穿上這水膜衣後，浮力也增大了，她美滋滋地遊了兩個來回。

廖岸看着她手腳并用地戲了會兒水，說：“怎麼樣，伯伯要帶你進海底下看看，你怕不怕？”

“怎麼不敢，可是……”艾欣支吾着，“我的氣憋不長，害怕被水嗆着。”

“沒事，有伯伯幫你呢！再說，一旦穿上水膜衣，這些問題就解決了。”廖岸跟她解釋道，“我先考考你，什麼哺乳動物能夠生活在海洋裡？”

艾欣歪着頭想了想：“鲸魚……還有海牛！”

廖岸點點頭，沖她跷了跷大拇指：“它們可不像魚類能用鰓來呼吸，必須靠肺來完成呼吸。所以，現在你也可以做到和它們一樣，在水裡用肺呼吸。”

“真的嗎？我能跟鲸魚一樣？”

“當然喽，你肺部的儲氧量是很有限的，但水膜衣可以幫你從水中分解氧分子，并把它一點點地儲存在血液和肌肉裡，這種化學結合狀态的儲存可了不得，是肺儲氧量的十二倍呢。”

“真有這麼神奇？”艾欣聽了他的話又驚又喜。

“說穿了也沒有什麼，自穿上水膜衣後，你血液裡的紅血球濃度就比以前高出了許多，所以可以儲存很多氧氣。”

說到這兒，廖岸抓住艾欣的手，兩人同時做了個深呼吸，然後便一頭紮了下去。

他們像兩條大魚一樣，在海底下遊弋着，那些紅色的、黃色的珊瑚像花木一樣競奇鬥豔，一大群一大群叫不上名來的魚和軟體動物不時地在身邊穿梭，有的拖着六條長長的觸須，有的形狀像頂帽子，有的則在頭上挑起了一盞小燈籠，一閃一滅的。

在一塊烏黑的大礁石下面，廖岸從一個大貝殼裡掏出顆葡萄大的珍珠，塞到了艾欣的手裡，她興奮得小臉通紅。

蓦然，頭頂上一片烏黑，艾欣仰頭一看，見一條兩米多長的鲨魚正慢騰騰地遊過來。她吓得一哆嗦，嘴裡咕噜一下差點嗆進水去，幸好廖岸手快，一把捂住了她的嘴巴。

待那個危險的家夥像艘艦艇似的開走了後，兩個人才浮上水面去。艾欣一待頭露了出來，就大口大口地呼吸着空氣，水膜衣雖然有神奇的功效，但畢竟不能代替正常的呼吸。

廖岸顯然是已經習慣了長時間的潛水，浮上來後依舊有興趣做别的動作。他像鲸魚一樣，時而縱身向前躍去，腹部先着水；時而側身躍起，背部朝下着水。

艾欣看了，高興地拍起巴掌：“好啊！胡子伯伯，你是條大人魚！”

“艾欣就是條小人魚。”

一周有兩天艾欣會跟廖岸去海邊，其餘時間上學不誤，但這孩子心野了，晚上也會跑去胡子那裡。

她好像有說不完的話要對廖岸講，恨不得每天都粘在他的屁股後面。“伯伯，你怎麼那麼喜歡在水面上鑽來跳去的，嘻嘻，就像海豚表演雜技似的。”

“那可不是表演。”廖岸倒是好脾氣，耐心地給她作解釋，“你不常潛水是用不着這麼做的，我不行，長年累月地在海底下活動，肺部承受的壓力非常大，所以便借跳躍來增加肺活量，同時，也把水膜衣分解氧分子時産生的廢物排洩出去。”

“原來是這個樣子啊！”艾欣眨着眼問，“那你為什麼要呆在海底下？”

“那是伯伯的工作。”

“這工作不好，太辛苦了。不過呢，海底下也是蠻好玩的。”

“像今天在淺水處轉轉，當然沒什麼好景色，你要是能到深海灣的海底花園去，那風光才迷人，準保叫你流連忘返。”

“那好，伯伯你一定要帶我去，去看海底花園。”艾欣拉着廖岸的手一個勁地搖晃，撒起嬌來。

“現在還不行！你的呼吸道軟骨頂不住深水的重壓。”

“可……為什麼你可以？”

廖岸摸摸自己的脖子，“伯伯跟你不一樣，呼吸道的軟骨都是加強型的。再說，在深水處，肺部受水的重壓，隻有緊緊收縮，差不多把所有的空氣都從氣管裡擠走了，完全停止供氧。這個時候，我可是全靠水膜衣來維持的，并要啟動另一隻人工肺來輔助呼吸。”

艾欣歪着頭打量他：“伯伯，你不是人了麼？”

“我是水陸兩栖的特種人。”

廖岸說到這兒，又鄭重地囑咐艾欣：“答應伯伯，關于水膜衣的事兒，最好不要在别人面前提起。”

“為什麼？”

“我不想因為它而打亂你的生活。小魚兒，你的年紀太小，平靜是福這句話不一定理解得透，我之所以喜歡呆在海底花園裡，多半也是愛那裡的清靜。”

“可……你在海底下能跟誰交朋友呢？”

“跟鲸魚做伴。”廖岸說，“你伯伯的工作就是利用那些抹香鲸來人工培育龍涎香。”

他說着就拿出一大堆圖片來，其中幾張就是介紹龍涎香的。艾欣看到上面寫着，那是當今世界上最珍貴的一種香料，“有價無市，有市無價”。自從1984年全世界禁止商業性捕鲸後，世上的龍涎香就少之又少了。

“我把一些特殊材料做出的食物喂給這些抹香鲸吃，之後它就以浮狀物的形式存在于鲸魚的腸胃裡了，并且很難排洩出來，除非到了快收獲的時候，它才會自動脫落。”

接下來，廖岸又對照着各種圖片給她講解鲸魚的不同種類。

最大的鲸是藍鲸，體長可達三十一米，大約有九層樓高，也是地球上嗓門最大的動物；

遊得最快的鲸是虎鲸，也是海洋裡最厲害的食肉動物；

潛水潛得最深的是抹香鲸，深達三千二百多米；

牙齒最長的鲸是獨角鲸；

最吵鬧的鲸是雄駝鲸；

遷徙距離最長的鲸是灰鲸……

艾欣聽得津津有味。

四　紅帆的故事

因為艾欣經常跑去廖岸下榻的賓館，甚至晚上連作業也不做了，所以，艾大力這個做爸的便不得不一下班就去接她，兩個男人于是也相識了。

有時候，這位公交司機也會留下來，跟廖岸絮叨些做男人的辛苦，換來他的同情和理解。一句話，誰活着都不容易。

每夜站在陽台上，目送司機領了艾欣而去，粗大的身影牽着小小的影子，轉眼就溶入夜色裡，廖岸感到有些怅惘，會想起很多事，從前的，現在的，甜蜜的，哀傷的。常常，他會跟雲天上的月亮一樣，失眠了。

但那幅《海的女兒》，廖岸卻遲遲沒有開畫。他和艾欣的足迹印遍了沙灘後，又轉向了别處。他似在尋找什麼，或等待什麼。

沒有人知道，他大多時間是在想一個女人。

甚至是天上的雲朵，廖岸看着它，想着想着，也會不知不覺地把雲幻化成那個女人的臉，她沖他笑。他給她系上條紅絲巾，讓它開成一朵蓮花。

耀眼的紅，像舞動的焰火。莫非，這就是他心目中“想念”的顔色？

可心動，雲也在變，女人臉上的笑意逐漸稀淡了，慢慢染上怒色。終于——啪的一聲，重重一記耳光，分開了兩個人，寫下一段沖突……廖岸痛苦地閉上眼，四下一片陰暗。

（待續）

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