柔術指的是能極大限度的提高人體柔軟程度的肢體鍛煉，叫做“柔術軟功”（Contortion），多出現于雜技團的節目中。總的來說，柔術被譽為“超越極限的人體藝術”，是展現身體的柔韌性，做出些常人所做不出來的柔軟動作的表演活動。柔術軟功的“柔”字的意思是讓學員練成後看起來全身都“柔若無骨”，“柔軟至極”，好比蛇一樣的可以被無限彎曲。作為一種表演活動，必然為了追求人的視覺感受和超越人體的極限。因此，大多數優秀的柔術演員一般都是從6、7歲就開始訓練柔韌性，通過對人體結締組織韌帶近十年的抻拉和按壓訓練，才能成為優秀的柔術演員。訓練中由于被動的韌帶撕拉，學員往往有劇痛的感覺，還要日複一日，年複一年的堅持訓練，才能擁有非同尋常的柔韌性。大家都知道的芭蕾、舞蹈演員的劈叉和下腰，都是對人的韌帶的強行拉伸，而柔術所要求的柔軟度，比某些雜技、舞蹈演員還高很多，受的痛苦和折磨也會更多。這種訓練會非常的疼痛，絕對不适宜骨骼肌腱已經定型了的成年人。

由于柔術、雜技以及舞蹈演員身體的極限柔軟性，令不少太極拳學習者異常羨慕。李雅軒有個學生看了雜技團走軟鋼絲的表演，演員表演時的穩定性、柔軟性令人歎為觀止。他覺得深受啟發，認為練太極拳達到這種柔軟程度，就是太極拳的大松大軟了。當他把這個感悟報告給李老師後，沒想到李雅軒勃然大怒，訓斥道：“你别把那些江湖雜耍拿來與我的太極拳相提并論！”可見，太極拳的松軟，絕對不是其它功夫的松軟狀态。認識并能辨别到松軟的區别，太極拳的松柔觀才真正建立起來了。

太極拳的松不是肢體的抻筋拔骨、手舞足蹈，甚至于傷筋動骨的“體育運動”；也不是内髒的提心吊膽、搖肝震肺，或者所謂“氣沉丹田”的“内髒運動”。而是指在不斷的糾錯過程中，身體的結構能及時回歸恢複到原初的正常狀态。這才是太極拳實踐中“松”的方式和意義。換句話說，太極拳的放“松”，主要是指人體在運動中或遭遇外力時，能夠即時調整身體的内部狀态，讓各關節點迅速恢複到本來的位置，以保證原有的穩定性、完整性和有序性不遭受破壞。這就是傳統文化中反複要求的“返樸歸真”和“回歸自然”的哲學觀念在太極拳實踐中的意義。

通過苦練功夫以抵達緻柔的目标，是前輩先賢的共同修煉路徑，而當今時代沒有這個需要。現代人生選擇太多，這讓古人窮畢生精力也代不數人的太極拳，必然難以為繼，這是當代少有太極拳功夫大師出現的主要原因。但是，太極拳實現松的路徑，擁有自己的理論體系和獨特的運動方式，擁有自己的特殊要求和獨特的衡量标準。它不需要借鑒，更不能習染雜門外道的訓練方法，也不必用外功拳的标準來約束自己，以免影響其純正性。明白了太極拳的“養”就是回歸本來即回歸自然這個道理，就不必強制或超越自己的身體條件去承受極限的“鍛煉”了。而是通過“身穩、體靜、心平、氣和”的修煉，返道而行，在舒适享受中抵達“緻柔”的目标。

因此，當今太極拳的發展方向已經不是武功蓋世的功夫成就，而是學習方法的改進了。前輩先賢對大松大軟的探索與認同，他們的體驗和經驗，需要艱苦而漫長的訓練才能有所體會。現在我把前輩先賢抵達的功夫境界，抽象為系統的方法論原則，避免“太極十年不出門”之歎。其實古人的學習，不僅僅隻是苦練這一條路徑，大師的成功，都是靠領悟。所謂領悟，就是體會原理，解悟奧秘。“讀書作文，以領悟為上。無所領悟，雖十年八年歸于無益；有所領悟，雖一刻兩刻可以有功。”（清秦笃輝《平書·文藝下》）太極拳的學習，也應該以領悟為上，若先把太極拳的運動原理從邏輯上弄懂了，基本概念弄清了，就能端正方向，明晰路徑，懂得方法，體驗正誤，從而事半功倍，“得來不覺費功夫”。

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