【别名】 飯瓜、番瓜、番南瓜。 【營養成分】 南瓜含有蛋白質、脂肪、可溶性纖維素、胡蘿蔔素、維生素A、B族維生素、維生素C、維生素D、維生素E、精氨酸、瓜氨酸、天門冬酰胺、葫蘆巴堿、甘露醇、葉黃素、鐵、磷、鈣、鎂、鋅、钴、矽、果膠等。其中糖分占3%～15%（視品種和成熟度而異）。食用南瓜時應以油脂烹調，以便将胡蘿蔔素溶解出來，幫助人體吸收。南瓜食用方法很多，可葷、可素、可做湯、做餡料。老熟南瓜可炒食、煮食、蒸食或煮熟後搗爛拌面粉做餅等；老熟南瓜還可加工成南瓜粉；還可與糯米、紅棗、紅糖煮制成南瓜粥。南瓜心含有相當于果肉5倍的胡蘿蔔素，在烹調的時候要盡量全部加以利用。

形态特征

一年生蔓生草本；莖常節部生根，伸長達2-5米，密被白色短剛毛。葉柄粗壯，長8-19厘米，被短剛毛；葉片寬卵形或卵圓形，質稍柔軟，有5角或5淺裂，稀鈍，長12-25厘米，寬20-30厘米，側裂片較小，中間裂片較大，三角形，上面密被黃白色剛毛和茸毛，常有白斑，葉脈隆起，各裂片之中脈常延伸至頂端，成一小尖頭，背面色較淡，毛更明顯，邊緣有小而密的細齒，頂端稍鈍。卷須稍粗壯，與葉柄一樣被短剛毛和茸毛，3-5歧。

雌雄同株。雄花單生；花萼筒鐘形，長5-6毫米，裂片條形，長1-1.5厘米，被柔毛，上部擴大成葉狀；花冠黃色，鐘狀，長8厘米，徑6厘米，5中裂，裂片邊緣反卷，具皺褶，先端急尖；雄蕊3，花絲腺體狀，長5-8毫米，花藥靠合，長15毫米，藥室折曲。雌花單生；子房1室，花柱短，柱頭3，膨大，頂端2裂。

果梗粗壯，有棱和槽，長5-7厘米，瓜蒂擴大成喇叭狀；瓠果形狀多樣，因品種而異，外面常有數條縱溝或無。種子多數，長卵形或長圓形，灰白色，邊緣薄，長10-15毫米，寬7-10毫米。

民間習俗

中國江南區，每逢立春家家吃南瓜，以示迎春。一些文人雅士在快要成熟的小巧“桃南瓜”表皮刻上詩文或圖案，随着瓜的成熟，瓜皮上便留下了美麗的圖畫和詩文，把它擱置于案頭，可增添生活情趣。在西方許多國家，每年十月三十一日的萬聖節（Halloween）上，人們用南瓜雕空成一盞盞精美的南瓜燈籠，用它來祛邪避鬼，歡度節日。

民間傳說

南瓜雕空當燈籠的故事源于古代愛爾蘭。故事是說一個名叫JACK的人，是個醉漢且愛惡作劇。一天JACK把惡魔騙上了樹，随即在樹樁上刻了個十字，恐吓惡魔令他不敢下來，然後JACK就與惡魔約法三章，讓惡魔答應施法讓JACK永遠不會犯罪為條件讓他下樹。JACK死後，其靈魂卻既不能上天又不能下地獄，于是他的亡靈隻好靠一根小蠟燭照着指引他在天地之間倘佯。在古老的愛爾蘭傳說裡，這根小蠟燭是在一根挖空的蘿蔔放着，稱作“JACKLANTERN”，而古老的蘿蔔燈演變到今天，則是南瓜做的Jack-O-Lantern了。

【選購與貯存】 選購時，瓜形勻稱，外皮完整、無傷缺硬塊、金黃色、有斑點者為佳。南瓜非常容易保存，完整的南瓜在陰涼、通風、幹燥的地方可以存放2～3個月。南瓜切開後再保存，容易從心部變質，所以最好把内部的瓤掏空，再用保鮮膜包好，放入冰箱冷藏，這樣可以存放5～6天。

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