周幽王寵褒姒，廢嫡立幼，引發申侯聯合西戎伐周，殺死周幽王。申侯是西周滅亡的關鍵性人物。

申侯是何方神聖？他為何能聯合缯、西戎來伐周？

申侯是周幽王王後申後的父親，但他更代表申國勢力。西周所分封的異姓諸侯，以姜姓為多，姜姓原出于西方的羌人，其中強大的有申人與甫（呂）人，申人與甫人曾在克殷戰争中立有大功，申人被封申國（西申、申戎），在今關中近西安處。著名曆史學家童書業在《春秋史》記載： “蓋申國本支在西者，其邑謝之申，則申人之東遷者，……”

申侯是周對抗西戎的關鍵力量

《國語·周語中》："齊、許、申、呂由大姜。”意思是："齊、許、申、呂都是姜的娘家人。”自古公亶父娶太姜壯大周人基礎後，西周至少有七任君王娶姜姓女子為妻。

在西周後期，申、呂二國不斷壯大，尤其申國，成為周王室制衡、對抗西戎的關鍵力量。

周孝王時期，周孝王命令申侯（估算一下應該是周幽王時期那個申侯的爺爺輩）率軍西征犬戎，申侯向周孝王建議說：“從前我的祖先娶郦山氏之女，生下一個女兒，嫁給西戎的胥軒為妻，後來生下一個兒子名叫中潏。中潏因為母親的緣故歸服周朝，使周朝西部的邊境不受侵犯。現在我又把女兒嫁給中潏的後人大駱（犬丘封地首領），生下了一個嫡子叫成。如果大王能保證讓我的外孫來繼承大駱的位子，我願意聯合申、扈兩族來保證讓西戎人順服，使周西部邊境永遠安甯。” 周孝王因為倚賴申侯，所以答應他的要求。

從申侯的一番話可以看出，申國和周朝、西戎都存在較為長久的姻親關系，申國在周朝的勢力之大，不僅可以與王權讨價還價，同時還可以領導一些周邊的諸侯國。

《竹書紀年》記載：由于申侯具有經營宗周邊陲的政治基礎，和與周王室世為婚姻的政治地位，因此具有強大的經濟與軍事實力。

申侯成為遏楚崛起的關鍵力量

為了遏制楚國勢力崛起，周厲王娶申伯（申侯的伯父）之妹為妻。宣王時期，申伯作為周宣王的母舅，待遇優渥。當時朝中要職除了申伯，還有申侯（申伯的侄子）、申季。

《竹書紀年》裡記載：“宣王七年，王賜申伯命。”為了加強周王室對南方的經營，宣王命申伯以天子之親及輔國大臣的身份坐鎮南藩，賜其謝邑建立東申國（今河南南陽），即後來所說的申國，其支庶之族仍留于原封地，其君以申侯稱之。不過，宣王此舉也有免除西申國在宗周以西的威脅之意。

就國的時候，宣王還為其舉行盛大歡送儀式，令尹吉甫為其作《崧高》：“……維申及甫，維周之翰。四國于蕃，四方于宣。……申伯之德，柔惠且直。揉此萬邦，聞于四國……”

這裡介紹一下尹吉甫，他不僅是西周末期有聲望的賢臣，還是《詩經》的編纂者。他在宣王時期任太師，周立太師、太傅、太保為三公。師，天子所師法。周初的姜太公就任太師，可以說是級别最高的官了，所以從宣王命尹吉甫為申侯作《崧高》這件事，不僅反映宣王對申伯的倚重程度，同時也反映出申伯的德望。

周幽王時期申侯勢力

從一些史料記載看，幽王時期的申侯陣營不光有缯、西戎，還有許、呂等異姓諸侯。從地理位置看，這些地方分布在宗周、成周較近的西側、南側，這兩側往外延伸就是一直給西周制造麻煩的戎蠻根據地，而本身西南側的姬姓勢力又比較薄弱。

《國語·鄭語》記載西周将要滅亡前，鄭桓公問史伯說：“其何所可以逃死？” 史伯說：“申、缯、西戎方強，王室方騷，将以縱欲，不亦難乎？王欲殺太子以成伯服，必求之申，申人弗畀，必伐之。若伐申，而缯與西戎會以伐周，周不守矣！缯與西戎将德申，申、呂方強，其隩愛太子亦必可知也，王師若在，其救之亦必然亦。”

意思是：“申國、缯國和西戎正強盛，周王室正擾亂不安，幽王還要放縱私欲，要不衰敗不是很難嗎？幽王想要殺掉太子宜臼，改立伯服，肯定要求申國交出太子，申國不交，幽王一定會去讨伐申國。如果讨伐申國，缯國與西戎就會聯合起來攻打周幽王，周王朝就保不住了。缯國與西戎正要報答申國，申國、呂國正強盛，他們深愛太子也是可以預料的。幽王的軍隊如果攻打申國，他們去救援申國也是必然的。”

鄭桓公在幽王時期任朝中司徒一職，從他和太史伯的一番對話，透露出，申國勢力若聯合攻周，周将亡，顯然，此時的申國勢力已令諸侯膽怯。

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